Nuestro experto explica por qué el carcinoma de células escamosas, la segunda forma más común de cáncer de piel, debe tratarse antes de que se vuelva grave.
Me habían extirpado algunos cánceres de piel anteriormente, todos carcinomas basocelulares (CBC) , el tipo más común. Pero cuando me diagnosticaron un carcinoma espinocelular (CEC) en el cuero cabelludo, me pareció diferente y un poco más aterrador. (Puedes leer más sobre esto en mi historia " Un agujero en mi cabeza "). Le pregunté al Dr. C. William Hanke, cirujano de Mohs en el Centro de Cirugía Láser y de la Piel de Indiana y vicepresidente sénior de la Fundación contra el Cáncer de Piel, qué necesitamos saber sobre esta segunda forma más común de cáncer de piel.
P: Cuando se habla de cánceres de piel no melanoma, se suele agrupar el carcinoma basocelular y el carcinoma espinocelular como mucho menos peligrosos que el melanoma . ¿Deberíamos tomar más en serio el carcinoma espinocelular?
Dr. Hanke: Sí y no. Los carcinomas basocelulares (CBC) casi nunca hacen metástasis. He visto dos casos en toda mi carrera. Pero cuando los carcinomas espinocelulares (CEC) que no se han tratado a tiempo crecen mucho, entonces la posibilidad de metástasis se vuelve real. Es poco común, pero mucho más común que en los CBC. Lo vemos en nuestra práctica. Pero no queremos asustar a la gente haciéndoles creer que solo porque tienen un carcinoma espinocelular, "¡Oh, vaya, tengo posibilidades de metástasis!". Recuerden, la tasa es muy baja. Solo ocurre con los tumores grandes.
P: Vale, entonces es raro. Pero ¿qué ocurre cuando un carcinoma de células escamosas se propaga?
Dr. Hanke: El primer lugar al que metastatizan los carcinomas de células escamosas (CCE) son los ganglios linfáticos regionales. Por ejemplo, si tiene un carcinoma de células escamosas en la mejilla, metastatizará a los ganglios del cuello. Pero existen tratamientos para esto. Los pacientes pueden someterse a cirugía, radioterapia y, en algunos casos avanzados , inmunoterapia. Cemiplimab (nombre comercial Libtayo) es una terapia de bloqueo de puntos de control. El sistema inmunitario tiene puntos de control que impiden que se descontrole. Las células cancerosas pueden mantener activos estos puntos de control, lo que permite que el cáncer crezca. Cemiplimab elimina estos bloqueos y permite que las células T del cuerpo busquen y destruyan las células tumorales del CCE. Aprobado por la FDA en 2018, este fue el primer tratamiento de inmunoterapia para pacientes con CCE metastásico o localmente avanzado que no se puede curar con cirugía o radioterapia. En 2020, pembrolizumab (nombre comercial Keytruda), otra terapia de bloqueo de puntos de control inmunitario, fue aprobada para pacientes con carcinoma de células escamosas recurrente o metastásico que no se puede curar con cirugía ni radioterapia. En 2021, dicha aprobación se amplió para incluir a pacientes con enfermedad localmente avanzada.
P: ¿Cuál es el tratamiento habitual para los SCC?
Dr. Hanke: Existen varios tratamientos para los carcinomas de células escamosas (CCE) pequeños y en etapa temprana, como la crioterapia, el raspado o la cirugía de escisión. Para otros CCE, su médico podría recomendarle la cirugía de Mohs , que se realiza en etapas y examina todos los bordes del tejido para asegurar la eliminación completa de las células cancerosas. Este análisis de laboratorio se realiza mientras el paciente espera. La tasa de curación para los CCE que no han recibido tratamiento previo es del 99 %. Para un CCE recurrente o de mayor tamaño, la tasa de curación es ligeramente menor.
P: ¿Cómo podemos detectar los SCC lo antes posible?
Dr. Hanke: La exposición prolongada a los rayos ultravioleta (UV) del sol causa daño en el ADN de las células de la piel, lo que puede derivar en cáncer de piel. En ocasiones, se forman lesiones precancerosas llamadas queratosis actínicas (QA). Al principio, pueden presentarse como manchas planas, escamosas o con costras, que no desaparecen. Posteriormente, pueden convertirse en pequeños bultos o protuberancias. Estas lesiones se pueden tratar fácilmente de diversas maneras, como crioterapia, raspado, láser y cremas tópicas. Por eso es tan importante consultar a un dermatólogo con regularidad y detener el tratamiento antes de que se conviertan en carcinomas de células escamosas.
