Fotografías cortesía de: Brinly M.
Brinly tenía solo 23 años cuando se reventó un pequeño grano en el labio superior. Para su alarma, la lesión comenzó a crecer y a cambiar, lo que la llevó a consultar a un médico. Tras varios tratamientos fallidos, Brinly acudió a un dermatólogo y recibió un diagnóstico impactante: su "grano" no era un grano en absoluto. Era un carcinoma de células escamosas invasivo (CCE).
Esto llevó a Brinly a un viaje aterrador que le abrió los ojos sobre los peligros del cáncer de piel . Ahora comparte su historia para apoyar a los jóvenes que luchan contra el cáncer de piel y para convencer a la gente de todo el mundo de que el cáncer de piel es grave.
Una llamada grande y aterradora
Durante semanas, la lesión de Brinly creció progresivamente, a pesar de los antibióticos, los esteroides y otros tratamientos recetados por su médico. «Se había hecho bastante grande, un poco más grande que un guisante, muy visible», explicó. «Sabía que algo andaba mal porque nada funcionaba».
En busca de una respuesta, Brinly consultó a otro médico, quien inmediatamente sospechó que se trataba de cáncer de piel y la remitió a un dermatólogo. «Recuerdo haber sentido un gran alivio porque, por fin, alguien se lo tomaba en serio», comentó.
En marzo de 2026, su dermatóloga confirmó el peor temor de Brinly. «Me dijo que tenía carcinoma de células escamosas invasivo, estadio dos, lo que significa que se había extendido más allá de la dermis profunda», dijo Brinly. «Fue una llamada terrible. No podía creer lo que estaba pasando».
Miedo y aislamiento
Brinly buscó en internet a alguien de su edad con un diagnóstico de carcinoma de células escamosas, pero no encontró a nadie. «No vi a ninguna otra persona de 23 años con cáncer de piel en la cara», explicó. «No tener a nadie a quien recurrir en busca de apoyo me hizo sentir aislada».
“No me di cuenta de lo aterrador que era hasta que lo padecí”, continuó. “No debería ser algo de lo que se hable a la ligera; NO es ‘ solo cáncer de piel ’. La gente no comprende lo grave que es”.
Su cicatriz de batalla
Un mes después de su diagnóstico, Brinly se sometió a una cirugía de Mohs en el Centro Oncológico del Hospital General de Massachusetts, donde trabaja como investigadora clínica. Debido a que su carcinoma de células escamosas se encontraba en el borde bermellón del labio, una zona de alto riesgo, Brinly fue tratada por el equipo de cáncer de cabeza y cuello.
“Afortunadamente, el cirujano plástico que me atendió encontró la manera de suturar la incisión a lo largo del labio en lugar de hacia arriba, para que no me quedara un colgajo ni una cicatriz grande en la cara”, explicó Brinly. “La incisión era ancha y profunda. La veo como una cicatriz de batalla; una historia de guerrera que contar”.
Dice sentirse afortunada de que el cáncer fuera tratado antes de que se extendiera a los ganglios linfáticos. «Obviamente, tener cáncer en la cara a los 23 años no es lo ideal», dijo Brinly. «Pero si hubiera sido en cualquier otra parte, no me lo habría tomado tan en serio y podría haber sido mucho peor. Como estaba en mi cara, seguí buscando respuestas».
Diagnóstico de melanoma
Al inicio de su tratamiento, el oncólogo de Brinly habló con franqueza sobre el riesgo de que desarrollara más cáncer de piel. «Tuve un carcinoma de células escamosas invasivo a una edad temprana, así que las probabilidades de que me dé otro cáncer de piel son altas», dijo. «Pero estoy preparada para ello».
Sin embargo, le sorprendió la rapidez con la que se enfrentaría a un segundo tipo de cáncer de piel, más peligroso. En septiembre de 2026, tan solo 6 meses después de su diagnóstico de carcinoma de células escamosas, Brinly descubrió que tenía un melanoma en fase inicial en la pierna, que sería extirpado mediante una escisión local amplia.
“Las revisiones profesionales de la piel y los autoexámenes mensuales son importantísimos, porque el cáncer de piel requiere vigilancia y tratamiento de por vida”, afirmó. “Tengo mucha suerte de que se detectara a tiempo, cuando es más fácil de tratar”.
Brinly se somete a una ecografía cada 3 meses, a un examen dermatológico profesional cada 6 meses, a revisiones cutáneas mensuales y es muy cuidadosa a la hora de proteger su piel y sus labios del sol.
El cáncer de piel le puede ocurrir a cualquiera.
Sus diagnósticos han puesto en tela de juicio las ideas erróneas que Brinly tenía sobre el cáncer de piel y le han enseñado que el cáncer de piel le puede ocurrir a cualquiera.
“No esperaba tener cáncer de piel. No soy de piel clara. Mi padre es negro y puertorriqueño. Nunca me quemo. Siempre uso protector solar”, explicó Brinly. “No tengo antecedentes de cáncer de piel en mi familia. Pensé: ‘ Nunca me pasará a mí’. Y entonces pasó”.
Hoy, compartir su historia se ha convertido en parte de la sanación y el propósito de Brinly. Espera que otras personas de su edad que reciban un diagnóstico inesperado de cáncer de piel encuentren consuelo al saber que no están solas.
“El mensaje más importante que les transmito a todos mis amigos es que el cáncer no discrimina. No le importa el tono de piel, ni la edad, ni si no te quemas con el sol. Hazte revisiones de la piel y protégela.”
Brinly reconoce que siempre se ha aplicado protector solar en la cara para evitar envejecer prematuramente, pero nunca en los labios. «Ahora soy mucho más constante con el protector solar; me lo aplico por todas partes y uso muchos sombreros», comentó.
El cáncer de piel da miedo.
Fotografía cortesía de: Brinly M.
«Mi experiencia ha transformado radicalmente mi comprensión del riesgo, la salud y la certeza», afirmó. «Me ha demostrado que las enfermedades, especialmente el cáncer de piel, no siempre siguen patrones predecibles. La ausencia de factores de riesgo no equivale a la ausencia de riesgo. Y, sobre todo, ha reforzado la importancia de escuchar a mi cuerpo y confiar en mi intuición».
Creo que la gente no le tiene suficiente miedo al cáncer de piel. Espero que esto suene un poco más alarmante viniendo de una persona joven. Sé que, desde mi diagnóstico, muchos de mis amigos van al dermatólogo. Se hacen revisiones de la piel, así que quizás esto inspire a otros también.
