Demandez à l'expert : existe-t-il une crise du cancer de la peau chez les personnes de couleur ?

Q : Bien que tous les types de cancer de la peau soient moins fréquents chez les personnes de couleur, leurs résultats sont considérablement pires. Qu'est-ce qui explique cet écart ?

Cancers de la peau sont moins répandus dans les groupes ethniques non blancs, mais lorsqu'ils surviennent, ils ont tendance à être diagnostiqués à un stade ultérieur et, par conséquent, ont un pronostic plus sombre. Une étude, par exemple, a révélé un taux de survie moyen au mélanome sur cinq ans de seulement 71 pour cent chez les Noirs contre 94 pour cent chez les Blancs. Un autre a montré que diagnostics de mélanome à un stade avancé sont plus fréquents chez les patients hispaniques et noirs que chez les patients blancs non hispaniques.

Tout d'abord, il y a dans l'ensemble une moindre sensibilisation du public au risque de cancer de la peau chez les personnes de couleur. Deuxièmement, du point de vue des prestataires de soins de santé, l'indice de suspicion d'un cancer de la peau est souvent plus faible chez les patients de couleur, car les risques de cancer de la peau sont en réalité plus faibles. Ces patients sont donc moins susceptibles d'avoir un traitement régulier, examens cutanés complets du corps. Et troisièmement, les endroits du corps où les cancers de la peau ont tendance à survenir chez les personnes de couleur se trouvent souvent dans des zones moins exposées au soleil et plus éloignées, ce qui rend la détection plus difficile. Par exemple, la localisation la plus courante du mélanome chez les patients de couleur est les membres inférieurs, en particulier la plante des pieds.

Q : Le rayonnement UV joue-t-il un rôle dans ces cancers qui apparaissent à des endroits où « le soleil ne brille pas » ?

Nous ne comprenons pas entièrement les facteurs de risque des mélanomes acraux - ce qui signifie acrale sur les mains et les pieds - mais le soleil est moins susceptible d'être un facteur. Dans les mélanomes en général, Le rayonnement UV est certainement un facteur de risque majeur, et nous voyons beaucoup de mélanomes et de carcinomes épidermoïdes induits par les UV chez les personnes de couleur, qui peuvent avoir un large éventail de teints, du très clair au très foncé. Mais la proportion de cancers de la peau qui surviennent dans des sites non exposés au soleil est plus élevée dans les populations à la peau plus foncée.

Q : Lorsque vous citez une prise de conscience plus faible, est-ce simplement ne pas savoir ou est-ce une croyance erronée qu'avoir plus de mélanine dans la peau est en soi une protection suffisante ?

Je pense que c'est les deux. La mélanine confère une certaine protection naturelle contre le risque de cancers de la peau causés par les UV, mais tout le monde, quel que soit son teint, est toujours à risque de cancers de la peau liés au soleil. Alors oui, il y a parfois un faux sentiment d'immunité à cause de l'augmentation de la mélanine. Et puis, il y a aussi un manque général de sensibilisation au fait que ces cancers surviennent réellement chez les patients de couleur. Jour après jour, les patients sont choqués d'apprendre que vous pouvez attraper un mélanome sur votre pied, dans votre lit d'ongle, dans vos yeux ou à tout autre endroit qui semble protégé du soleil. Cette information n'est tout simplement pas bien connue. Nous devons donc éduquer les gens sur où chercher et quoi chercher.

Q : Quels autres signes avant-coureurs du cancer de la peau sont différents selon la couleur de la peau ?

Environ 50% des carcinomes basocellulaires (CBC) sont pigmentés (c'est-à-dire de couleur brune) chez les patients à la peau plus foncée. Si vous regardez les photos typiques des BCC utilisées dans le matériel pédagogique – dont la plupart se concentrent sur les peaux claires – vous verrez une excroissance rose et nacrée qui peut ou non être en croûte. Ce que vous ne verrez presque jamais, c’est l’image d’une lésion brune légèrement translucide. Pourtant, environ la moitié de CBC chez les patients à la peau plus foncée sont brunes ou pigmentées, et donc plus faciles à manquer.

Un carcinome basocellulaire peut être pigmenté, comme celui-ci, sur une peau de couleur. Photo gracieuseté d'Andrew Alexis, MD, MPH

Q : La prévention est la clé. Quels sont les défis ?

Plusieurs études montrent une utilisation beaucoup moins fréquente de la crème solaire chez les personnes de couleur. La règle la plus importante, comme pour tout le monde, est simplement de s'assurer que vous l'utilisez. Des nuances apparaissent en aidant les patients à la peau plus foncée à surmonter certains des obstacles esthétiques à l'utilisation. Les écrans solaires à base de minéraux qui sont les moins irritants créent souvent un aspect cendré, avec des résidus, et c'est un gros obstacle. Les patients demandent constamment : « Quel écran solaire puis-je utiliser qui sera acceptable pour ma peau ? » J'ai découvert que les formulations sophistiquées contenant des nanoparticules, où l'oxyde de zinc et le dioxyde de titane ont été micronisés pour limiter l'aspect crayeux, ont tendance à bien fonctionner sur les peaux plus foncées. Il y a eu un appel général à l'action dans l'industrie pour tester les formulations d'écran solaire sur diverses populations afin d'établir l'acceptabilité cosmétique sur une gamme de types de peau et de teints.

Q : Une façon dont les dermatologues peuvent souvent obtenir l'adhésion à l'utilisation d'un écran solaire est de mettre l'accent sur ses propriétés anti-âge. Est-ce également une considération pour les peaux de couleur?

L'exposition aux rayons ultraviolets (UV) du soleil peut provoquer des ridules, des rides et des taches de vieillesse connues sous le nom de photovieillissement. Les personnes de couleur ont généralement un photovieillissement moins sévère et également retardé. Pourtant, le fait de savoir que les rayons UV accélèrent le vieillissement de la peau a aidé de nombreux patients de couleur à voir la valeur de l'utilisation d'un écran solaire. Mais le plus grand facteur de motivation pour les patients de couleur est que la crème solaire répond à l'un de leurs problèmes dermatologiques les plus courants - l'hyperpigmentation (taches de pigmentation excessive). L'une des meilleures façons de gérer le mélasma ou d'autres troubles d'hyperpigmentation est la protection solaire. Pour cette population, l'idée que la crème solaire contrôlera leur hyperpigmentation les rend assez vigilants quant à l'utilisation de la crème solaire.

Q : Qu'en est-il du vitiligo, qui est un peu comme le revers de l'hyperpigmentation en ce sens que sa principale caractéristique est des plaques de peau incolore ? Le risque de cancer est-il plus élevé dans ces taches blanches ?

Environ 150,000 XNUMX Américains sont traités chaque année pour le vitiligo. Bien que la maladie affecte des personnes de tous les groupes ethniques du monde, elle est bien sûr plus évidente visuellement chez les personnes de couleur. Les patients atteints de vitiligo courent un risque plus élevé de coups de soleil, mais leurs taux de mélanome et de cancers de la peau non mélanomes sont inférieurs à ce à quoi on pourrait s'attendre. Cela ne veut pas dire que les personnes atteintes de vitiligo n'auront pas de cancer de la peau, mais la probabilité n'est pas plus grande que dans l'ensemble de la population, grâce à divers facteurs immunologiques et génétiques.

Q : Quelles autres précautions contre le cancer de la peau recommandez-vous aux patients de couleur ?

J'insiste constamment sur l'importance des auto-examens mensuels de la peau qui incluent non seulement les zones exposées au soleil, mais aussi la plante des pieds, les paumes, les lits des ongles et des ongles ainsi que les zones génitales - des endroits auxquels on ne pense même pas. regarder. C'est vraiment là que se trouve le plus grand écart d'apprentissage. Et tout le monde devrait subir un examen complet du corps par un dermatologue une fois par an - ou chaque fois qu'ils voient quelque chose d'inhabituel, comme une croissance ou un grain de beauté nouveau ou changeant ou, en particulier dans la peau de couleur, une plaie qui ne guérit pas. Malheureusement, la plupart des personnes de couleur ne le font pas.

Cependant, j'ai observé une prise de conscience croissante des dangers de cancer de la peau parmi les populations de couleur. Nous avons un long chemin à parcourir, mais l'intérêt est là. Je pense que dans la phase suivante, nous allons assister à des changements à plus grande échelle qui se traduiront par une réduction réelle de certaines des disparités. Je suis très optimiste quant à l'avenir. — Entrevue par Lorraine Glennon

À propos de l'expert :

Andrew Alexis, M.D., MPH, est président du département de dermatologie du Mount Sinai St. Luke's et du Mount Sinai West à New York. Il est également professeur de dermatologie à la Icahn School of Medicine de Mount Sinai. En tant que directeur de la Centre de la peau de la couleur à New York, il est activement impliqué dans l'avancement des soins aux patients, la recherche et l'éducation concernant les troubles dermatologiques répandus dans la peau ethnique.