Si vous avez déjà consulté SkinCancer.org , vous connaissez probablement les signes d'alerte classiques du mélanome, selon la règle ABCDE : A : asymétrie ; B : bords irréguliers ; C : variations de couleur ; D : diamètre supérieur à 6 mm ou couleur foncée ; E : évolution ou changement. Mais saviez-vous que certains mélanomes présentent des caractéristiques très différentes ?
Par exemple, certains mélanomes peuvent n'avoir aucune couleur. Les médecins les appellent des mélanomes « amélaniques », car ils manquent manifestement de mélanine, le pigment foncé qui donne leur couleur à la plupart des grains de beauté et des mélanomes. Ces mélanomes non pigmentés peuvent être d'aspect rosé, rougeâtre, violet, de couleur de peau normale ou essentiellement clairs et incolores.
Les mélanomes amélanotiques peuvent être rosâtres, rougeâtres, violets, de couleur de peau normale ou essentiellement clairs et incolores.
Le problème est que les patients et même les médecins peuvent ne pas les reconnaître immédiatement comme des mélanomes possibles. Même les applications informatiques spécialisées d'aujourd'hui pour la reconnaissance précoce du mélanome ont tendance à être calquées sur les ABCDE classiques et peuvent manquer des mélanomes plus subtils sur le plan clinique comme ceux-ci. Les mélanomes amélanotiques peuvent ressembler à d'autres cancers de la peau comme le carcinome basocellulaire ou épidermoïde, ou pire, peuvent être confondus avec des grains de beauté, des cicatrices ou des kystes bénins. Cela peut retarder le diagnostic, ce qui peut s'avérer dangereux, car la détection précoce du mélanome est essentielle ; les mélanomes précoces sont presque toujours guérissables, tandis que ceux qui dépassent le stade I deviennent plus difficiles à traiter. Les mélanomes amélanotiques ont tendance à se reproduire ou à se propager (métastaser) plus souvent que les mélanomes présentant des caractéristiques plus typiques.
Bien que ces mélanomes soient dépourvus de pigment, ils peuvent présenter d'autres signes d'alerte, tels que l'asymétrie et des contours irréguliers. De plus, de nombreux médecins insistent aujourd'hui sur l'importance du « E » dans la règle ABCDE : évolution ou changement. La Fondation contre le cancer de la peau recommande d' examiner sa peau de la tête aux pieds chaque mois , en portant une attention particulière à l'apparition de nouveaux grains de beauté ou à tout changement d'un grain de beauté existant . Si vous remarquez quelque chose de nouveau, de changeant ou d'inhabituel, consultez un dermatologue sans tarder.
Pour vous aider à repérer les mélanomes inhabituels, vous pouvez également utiliser des stratégies de reconnaissance précoce au-delà de la méthode ABCDE, comme le signe du vilain petit canard.
Il peut également être utile de savoir que la règle ABCDE s'applique principalement à la forme la plus courante de mélanome, le mélanome superficiel extensif . Il existe en réalité quatre grands types de mélanome , chacun présentant une apparence légèrement différente des autres.
