Histoires de la route : un mélanome presque manqué

Nous connaissons tous le sentiment d'avoir une longue liste de rendez-vous, de courses et de responsabilités qui nécessitent une attention particulière. Il est facile de ne traiter que les questions les plus urgentes et d'oublier de programmer les contrôles préventifs ou d'entretien. Les examens de la peau, malheureusement, entrent souvent dans cette dernière catégorie. Mais une rencontre récente lors d'une projection gratuite sur notre Destination peau saine RV a montré, une fois de plus, à quel point il est impératif de vérifier régulièrement votre peau. Cela pourrait très bien vous faire économiser du temps et de l'argent à l'avenir, et pourrait même vous sauver la vie.

Un endroit suspect

Un jour de pluie à New York, Julie Karen, MD, se tenait dans le camping-car, fixant ce qui était presque certainement un mélanome. Dermatologue et membre actif de la Skin Cancer Foundation, rien de tout cela n'était nouveau. Elle s'était portée volontaire pour Destination peau saine programme auparavant et avait diagnostiqué de nombreux cancers de la peau dans sa pratique. Mais ce mélanome était inhabituel.

"Il est entré dans la pièce et j'ai vu un mélanome probable littéralement au centre de son visage", explique le Dr Karen. « Le mélanome est moins fréquent sur le visage qu'ailleurs sur le corps. Et c'était l'un de ces rares mélanomes qui avaient en fait toutes les caractéristiques de la ABCDE. »

Le Dr Karen savait que l'homme visitait le camping-car ce jour-là à la demande de sa femme, qui était venue la veille. Il n'avait jamais été chez un dermatologue auparavant - il avait du mal à trouver un dermatologue au sein de son réseau d'assurance. Le Dr Karen savait qu'il était préoccupé par un point en particulier et a demandé si le point sur son visage était celui-là. L'homme a confirmé que c'était le cas. "Il a dit qu'il l'avait depuis quelques années. Cela a commencé comme un bouton, et il avait grossi », dit-elle.

En d'autres termes, si certaines taches sur la peau agitaient un drapeau rouge, cette lésion en agitait plusieurs. Pour la Dre Karen, c'était un exemple du chemin qu'il nous reste à parcourir en matière de sensibilisation au cancer de la peau.

« Je pense que cela montre qu'il y a un déficit dans l'éducation publique », dit-elle. «La Skin Cancer Foundation a fait d'énormes progrès pour faire passer le message, et nous, les dermatologues, essayons de distribuer des brochures et de faire passer le mot, mais il y a toujours ce sous-ensemble de la population qui n'est pas suffisamment informé. Il vivait avec cet endroit depuis quelques années et n'en réalisait pas la gravité potentielle.

Le Dr Karen a donné à l'homme un aperçu des différents types de cancer de la peau, en se concentrant spécifiquement sur le mélanome. Puis elle a demandé si elle pouvait effectuer un examen complet de la peau du corps. "Nous savons que les patients qui ont un mélanome courent un risque accru d'en avoir un autre." Il a accepté un examen complet de la peau, et le Dr Karen était content qu'il l'ait fait.

"Il avait plusieurs grains de beauté, mais il y avait deux lésions en particulier qui me préoccupaient", dit-elle. "Un dont j'étais presque certain était un mélanome précoce." La deuxième tache semblait être une taupe très atypique (un précurseur potentiel du mélanome).

"Voilà le truc," dit-elle: "Il savait qu'il devrait probablement faire vérifier celui sur son visage." Il n'avait cependant pas été préoccupé par les deux lésions supplémentaires. "C'est pourquoi Destination peau saine est si critique, car cela amène des personnes comme celle-ci à se faire évaluer et, espérons-le, lui permettra d'obtenir un traitement alors qu'il n'en est encore qu'à ses débuts.

Pas de recul

La Dre Karen dit qu'elle était « ravie » que l'homme soit venu pour un examen. Mais ce n'était que la moitié de la bataille. La prochaine étape pour le patient serait de faire biopsier les lésions suspectes. Sur le RV, des dermatologues volontaires identifient un cancer de la peau potentiel mais n'administrent pas de traitement à bord. Ayant elle-même une pratique très occupée, la Dre Karen savait qu'obtenir un rendez-vous en temps opportun peut souvent être un défi. Mais elle a fait comprendre très clairement à l'homme que ce n'était pas le moment de reculer.

« Je lui ai dit que s'il avait besoin de mon aide pour contacter un médecin qui a pris son assurance, je serais heureuse de l'aider », explique-t-elle. « Mais j'ai dit, s'ils ne peuvent pas vous faire entrer dans les deux semaines, n'acceptez pas non comme réponse. Tu ne peut pas prendre non pour une réponse.

Plusieurs semaines plus tard, le Dr Karen a suivi le patient, qui a confirmé que les deux taches avaient toutes deux été diagnostiquées comme des mélanomes. Il a dit qu'il rencontrerait un oncologue chirurgical pour un traitement.

La Dre Karen avait déjà été dans cette situation : elle a rencontré l'un de ses patients actuels lors d'un autre événement de dépistage gratuit du cancer de la peau il y a plusieurs années. "Elle avait une tache suspecte sur sa jambe qui s'est avérée être un mélanome de stade 1A", explique le Dr Karen. "Puis, un an plus tard, j'ai trouvé une mélanome. Maintenant, je la vois tous les quatre à cinq mois. Elle m'a dit que si l'événement de dépistage n'était pas venu à son bureau, elle n'aurait jamais eu un examen de la peau.

C'est en partie pour cette raison qu'elle prend le temps de participer à des événements bénévoles comme Destination : Peau saine. « Je crois fermement en la mission de la Skin Cancer Foundation, et je prends mon travail et le cancer de la peau très au sérieux », dit-elle. "Je me soucie tellement d'éradiquer cette maladie - ou du moins de la diagnostiquer tôt et à un stade curable. C'est pourquoi je me rends disponible pour des choses comme ça. Il est si important non seulement de redonner, mais de diffuser le message. Il est donc facile de trouver un moyen de dire oui.

Destination peau saine, le programme d'éducation mobile sur le cancer de la peau de la Skin Cancer Foundation, se déroule chaque année de façon saisonnière. Si vous craignez une tache sur votre peau ou si vous n'avez tout simplement pas subi d'examen professionnel de la peau cette année, savoir si nous venons à une communauté près de chez vous.

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Cette année, notre Destination peau saine RV voyage à travers le pays pour offrir des dépistages gratuits du cancer de la peau sur tout le corps ainsi que du matériel éducatif et des cadeaux de protection solaire. Ton soutien peut aider à maintenir ce programme vital sur la route.