Jon, âgé de 41 ans, n'avait jamais entendu parler de chirurgie par lambeau avant d'être hospitalisé pour le traitement de deux carcinomes basocellulaires au visage. Compte tenu de la localisation de ses tumeurs (autour de l'œil et du nez), Jon a consulté en préopératoire son dermatologue et un chirurgien plasticien. Il a appris que la chirurgie par lambeau pourrait faire partie du processus de reconstruction après l' intervention de Mohs visant à retirer le cancer.
"J'étais inquiet, car il y a un élément d'inconnu entrant dans la chirurgie", dit Jon. "Mais dans l'ensemble, je pense que le dermatologue et le chirurgien plasticien ont fait du bon travail pour expliquer les résultats possibles."
Bien que les médecins aient couramment recours à la chirurgie de Mohs ou à l'excision chirurgicale pour retirer un cancer de la peau, des étapes supplémentaires peuvent être nécessaires pour reconstruire entièrement la zone opérée. L'une des méthodes utilisées pour refermer la zone opérée consiste à utiliser les tissus environnants, une technique également appelée lambeau. Le Dr Darrick Antell, chirurgien plasticien et reconstructeur certifié exerçant à New York, explique que les médecins évaluent les options de reconstruction en fonction de plusieurs facteurs. Ils prennent en compte la localisation et la taille de la plaie laissée par l'excision du cancer, ainsi que la technique qui permettra d'obtenir les meilleurs résultats. L'utilisation d'un lambeau permet notamment d'éviter la rétraction cicatricielle, aussi appelée rétrécissement. Ce rétrécissement peut survenir naturellement pendant la cicatrisation, en raison de la production accrue de collagène par certaines cellules spécialisées. Au niveau du nez, par exemple, ce rétrécissement peut entraîner une déformation. Un lambeau permet d'éviter un résultat esthétique inesthétique. Certains patients privilégient cette technique car elle offre une alternative à la cicatrisation spontanée d'une plaie ouverte, qui peut prendre quatre à six semaines.
«La chirurgie du lambeau implique généralement des tissus qui sont encore attachés au corps et qui ont donc encore un apport sanguin», explique le Dr Antell (qui n'a pas pratiqué la chirurgie de Jon). «Les lambeaux locaux (ou adjacents) ont généralement la même couleur et la même texture de peau que le défaut de la chirurgie du cancer de la peau. Ils peuvent donner une meilleure correspondance des tissus.
Pendant la chirurgie, les patients sont généralement traités avec un anesthésique local, bien qu'un sédatif puisse être utilisé pour les patients particulièrement anxieux. Jon dit que les injections anesthésiantes ont été la pire partie de la chirurgie de Mohs et de la chirurgie du lambeau qui a suivi, qu'il a subie le même jour.
« La journée a été longue », se souvient-il. « Une fois toutes les cellules BCC retirées, j'ai attendu deux ou trois heures pour voir le chirurgien plasticien. Le lambeau a été prélevé dans la zone de ma paupière supérieure et rabattu pour reconstruire le coin de mon œil et ma paupière inférieure. Le dermatologue et le chirurgien plasticien ont fait un excellent travail. »
Le plus souvent, les défauts du cancer de la peau peuvent être fermés avec un lambeau local, comme ce fut le cas avec la chirurgie de Jon. Ce genre de lambeau a une texture identique à ce qu'il y avait avant la lésion. S'il y a un défaut plus important, cependant, un médecin peut devoir créer un lambeau à partir de tissu plus éloigné du site chirurgical (du poignet, par exemple) pour obtenir un morceau de peau suffisamment grand.
"Rarement, un" lambeau libre "est nécessaire, ce qui implique de recoudre les vaisseaux sanguins pour rétablir le flux sanguin", explique le Dr Antell. "Par exemple, un lambeau libre peut être prélevé du poignet et transféré sur le visage pour couvrir un gros défaut."
Une greffe de peau, qui peut être réalisée lorsqu'un lambeau local n'est pas disponible, est plus délicate et implique des tissus non irrigués.
Le Dr Antell souligne que toutes ces chirurgies nécessitent une bonne dose de précision. Parfois, le chirurgien Mohs travaille avec un chirurgien plasticien pour une approche d'équipe dans le traitement du patient.
Même les chirurgies les mieux réalisées nécessitent des soins postopératoires adéquats. Un inconvénient de la chirurgie par lambeau est que le site donneur (d'où provient le lambeau) peut cicatriser. Le Dr Antell dit que généralement le site guérit bien avec une fermeture méticuleuse, mais les patients doivent être conscients du risque. Bien que Jon soit encore légèrement gêné par la cicatrice visible laissée par son opération, il se sent chanceux que le cancer ait été diagnostiqué tôt et qu'il se soit bien rétabli.
"La récupération a été fondamentalement indolore", dit-il. "La zone était enflée et la peau du lambeau est devenue d'un violet foncé très laid dans les jours qui ont suivi l'opération. Ce n'était certainement pas joli à regarder pendant deux ou trois semaines, et mes points de suture ont été retirés environ quatre semaines après l'opération.
Le Dr Antell souligne qu'afin d'optimiser vos résultats, il est important de suivre les instructions de votre médecin pour le soin des plaies, le soin des cicatrices et tout rendez-vous de suivi qui pourrait être nécessaire pour surveiller votre guérison.
