Il concetto di utilizzare apparecchi per abbronzarsi esiste fin dai primi anni '20, quando i dispositivi per l'abbronzatura domestica furono introdotti come panacea per vari disturbi. Sessant'anni dopo, negli Stati Uniti aprì il primo centro abbronzatura, dando inizio a una tendenza pericolosa che si sarebbe diffusa ampiamente e, in alcuni casi, avrebbe creato dipendenza.
Nel 2009, negli Stati Uniti c'erano 18,000 centri abbronzanti. Con la crescente consapevolezza del pubblico sui pericoli legati all'abbronzatura, la sua popolarità è andata progressivamente diminuendo. Nei primi anni 2020, la cultura dell'abbronzatura ha iniziato a diffondersi tra adolescenti e giovani adulti, spinta dalle tendenze dei social media.
La comunità medica e organizzazioni come la Skin Cancer Foundation avvertono da anni le persone di smettere di abbronzarsi. Centinaia di ex consumatori di lampade abbronzanti, ora malati di cancro alla pelle, hanno condiviso le loro storie online e hanno messo in guardia gli altri dal commettere gli stessi errori.
Allora perché alcune persone continuano ad abbronzarsi? La ricerca conferma che per alcuni smettere di abbronzarsi non è così semplice.
Secondo uno studio del 2017 condotto dai ricercatori del Georgetown University Medical Center, il 20% delle donne che si abbronzano mostra segni di dipendenza dall'abbronzatura. I ricercatori hanno sottoposto 400 donne a una serie di test mentali e comportamentali sia prima che dopo una sessione di abbronzatura. Coloro che sono stati etichettati come affetti da dipendenza credevano fermamente nei benefici fisici e di miglioramento dell'umore che hanno sperimentato dopo una sessione di abbronzatura. Erano convinti che migliorasse il loro aspetto e il loro atteggiamento, facendoli sentire meglio con se stessi. Tuttavia, una volta svanita quella sensazione, gli utenti del lettino abbronzante hanno mostrato segni di depressione.
"Capire perché le persone si sentono obbligate ad abbronzarsi è importante, perché aiuta i medici e altri sostenitori dell'assistenza sanitaria a sviluppare migliori tecniche di intervento che incoraggiano le persone a smettere di abbronzarsi", afferma Deborah S. Sarnoff, MD, presidente della Skin Cancer Foundation. “Non esiste una sana abbronzatura UV. Che tu stia sdraiato sulla spiaggia o su un lettino abbronzante, i danni subiti dalla tua pelle possono portare all'invecchiamento della pelle e al cancro della pelle potenzialmente mortale.
Come molte dipendenze, anche questa ha effetti collaterali seriamente pericolosi, oltre a rughe premature, pelle ispessita e iperpigmentazione. Anche una sola seduta di abbronzatura artificiale prima dei 35 anni aumenta del 75% il rischio di melanoma, una forma pericolosa di cancro della pelle. Uno studio condotto su 63 donne a cui era stato diagnosticato un melanoma prima dei 30 anni ha rilevato che 61 di loro (un dato sconvolgente, il 97%) avevano utilizzato lettini abbronzanti.
Il dottor Sarnoff è appassionato di questo problema; dice che se avesse fatto a modo suo i saloni di abbronzatura al coperto sarebbero contro la legge. Le abbiamo chiesto di fornire alcuni suggerimenti per le persone che hanno difficoltà a rinunciare all'abbronzatura:
- Prendi un'abbronzatura spray! “Al giorno d'oggi ci sono molte opzioni professionali e domestiche che rendono più facile che mai ottenere un sano bagliore abbronzato ", afferma il dott. Sarnoff.
- Vai in palestra. Se stai cercando quella scarica di endorfine, una sessione di sudore ti darà lo stesso atteggiamento e la stessa sensazione di benessere.
- Evita di stendereCome sottolinea il dottor Sarnoff, non solo esporsi al sole senza protezione è dannoso per la salute della pelle, ma può anche indurre a ricadere nella pericolosa dipendenza dall'abbronzatura. Quando si trascorre del tempo all'aperto, è fondamentale applicare una crema solare su viso e corpo, riapplicandola ogni due ore. Un cappello a tesa larga e occhiali da sole con protezione UV possono offrire un'ulteriore protezione, ed è sempre consigliabile cercare l'ombra.
- Stai in salute. Pratica uno stile di vita sano a tutto tondo che incorpori esercizio fisico, mangiare bene e bere molta acqua. Come consiglia il Dr. Sarnoff, "Prenderti cura del tuo corpo ti darà un ottimo miglioramento dell'umore che ti farà pensare due volte prima di fare qualcosa che non ti fa bene".
