アシュリー・トレナーは15年間、日焼けのために大金を費やしてきた。しかし、知らず知らずのうちに、彼女はメラノーマ（悪性黒色腫）の予防にも努めていたのだ。美しく、健康で、皆に愛されていたこの若い女性は、日焼けした方が自分に似合うと思っていた。雨の多いワシントン州に住み、もともと肌の色が白い彼女は、ほぼ毎日日焼けサロンに通い、一年中ブロンズ肌を維持していた。彼女はよくこう言っていた。「日焼けで死んでも構わない。日焼けしたまま死ねるならそれでいい」。
アシュリーは高校生の頃、母親と一緒に日焼けを始めた。最初はプロムや休暇前の「ベースタン」を作るためだけだった。20代前半になると習慣が広がった。ノードストロームで働き始め、トップセールスマンとして、時には職務を超えて働くこともあった。ある時、ある客が自分のサイズのドレスを欲しがったが、アシュリーは家に同じドレスがあったので、それを客にあげた。彼女は人を喜ばせるのが上手で、セールスマンとしては素晴らしい資質だった。雇用主は、優れた顧客サービスに対して彼女に500ドルのボーナスを支払った。順調だったのは仕事だけではない。彼女には姉妹のようなXNUMX人の女友達もいた。「みんな彼女が好きだった」と父親のボブは言う。「彼女はとても社交的で、人間関係も素晴らしかった」
不安は続く
しかし、アシュリーは容姿に執着し続けました。多くの若い女性と同様に、彼女は自尊心と闘い、容姿をますます気にするようになりました。「彼女はビーガンで、食生活に気を配っていました」と彼女の母親カレンは言います。「彼女は見た目を良くして痩せていることにこだわっていました。」
アシュリーは部屋を明るく照らすほど輝く笑顔に恵まれていましたが、肌の色が薄いことがマイナスだと感じ、習慣的に日焼けを始めました。彼女の肌は一年中黒ずんでいたのです。太平洋岸北西部の陰鬱な気候に暮らし、鬱傾向にあった彼女は、紫外線（UV）日焼けマシンに頻繁に通うことで得られる気分転換効果に夢中になりました。研究によると、日焼けによる紫外線は脳内の快感物質のレベルを高め、薬物依存症に似た依存症を引き起こす可能性があるそうです。
20代後半の頃、彼女の母親は、父の叔父の一人が悪性黒色腫で亡くなったため日焼けをやめるようにと彼女に懇願したが、彼女はそれをあきらめることができなかった。「私は無敵で、皮膚がんになることはないと思っていました」とアシュリーは2011年のブログに書いている。
そして2003年、両親と離れてアリゾナに住んでいた時、長年の日焼けが彼女に追いついた。まず、鉛筆の先ほどの小さな病変が右臀部に現れた。皮膚科医にその病変を切除してもらったところ、病理検査の結果、がんは陰性だった。
腫瘍が再発する
99 年後、アシュリーがワシントン州に戻った後、病変が再発しました。今回も良性だと考え、アシュリーは無視しました。彼女はコーヒー ショップでバリスタとして働いており、健康保険に加入していなかったため、自己負担で再び切除したくありませんでした。これが悲劇的な間違いでした。悪性黒色腫がリンパ節や他の臓器に転移する前の早期段階で診断された場合、XNUMX 年生存率は平均 XNUMX パーセントですが、いったん癌が転移すると、長期生存の可能性は急激に低下します。
病変は25セント硬貨ほどの大きさにまで大きくなり、痛みも伴うようになったため、ようやく皮膚科医を受診した。2006年、33歳でメラノーマと診断された。「怖くて、完全に打ちのめされました」とアシュリーは2011年のブログに書いている。腫瘍の近くの鼠径部のリンパ節の生検の結果、メラノーマはステージIIIに達していることが判明した。メラノーマ細胞がリンパ節にまで達し、リンパ系を介して全身に容易に転移する可能性があるため、その部位のリンパ節をすべて切除する必要があった。ステージIIIの患者の5年生存率は平均63％である。
「彼女はもっと早く私たちのところに来ることもできたはず」とカレンさんは嘆く。「でも彼女はとても自立していて、助けを求めるにはプライドが高すぎたんです。」
購入時間
腫瘍とリンパ節が除去されると、アシュリーさんは再発をできるだけ遅らせることを目的とした黒色腫治療薬インターフェロンアルファ2bの注射を受け始めた。それは過酷な経験だった。この薬を服用した患者は、しばしば重度のインフルエンザのような症状を示す。「それは過酷で、XNUMXか月間は惨めな思いをしました」とアシュリーさんはブログに書いた。
しかし、治療のおかげで彼女は時間を稼ぐことができた。2009年間、彼女はがんに罹患していなかった。しかし、XNUMX年XNUMX月の感謝祭のとき、彼女は右腰に青黒いしこりがあることに気づいた。「悪性黒色腫が再発したと思う」と彼女は母親に告げた。
彼女の直感は正しかった。しこりは黒色腫の検査で陽性だった。2010年、彼女は免疫力を高めるXNUMXつの実験薬の臨床試験を始めたが、どちらも効果がなかった。次に、末期黒色腫患者のためのもう一つの有望な免疫療法の研究調査に参加するためにシアトルの自宅からポートランドまで旅した彼女の姿を地元テレビ局が報じた。これも効果はなかった。
「最後の治療は股間の腫瘍に注射を打つというもので、とても痛かった」とボブは思い出す。「彼女はその間ずっと信じられないほど頑張っていた。」
2011年XNUMX月までに、がんは股間の両側、背中の上部、肝臓、肺に転移していた。彼女はさらに別の実験薬で治療されたが、がんは再び頑固に消えなかった。
アシュリーが言葉を広める
症状が深刻になるにつれ、アシュリーさんは他の人に同じ過ちを繰り返させないようにしなければならないという緊急の使命を感じた。「日焼けベッドや日焼け止めを使わないことの危険性について警告されたのに、私は耳を貸さなかった」と彼女は2011年XNUMX月に友人のブログに書いた。
ガンは体中に広がり続け、脳にまで達したため、2012年2月にガンマナイフ手術を受けた。これは脳の腫瘍部位にガンマ線を照射する非侵襲的処置である。その後、別の免疫療法であるインターロイキンXNUMXを受けたが、これは彼女の体に非常に負担がかかった。「娘はそんなことをするべきではなかった」と母親は言う。「娘はいつも嘔吐していたから」
その年の40月、アシュリーは100人近い友人たちに囲まれてXNUMX歳の誕生日を祝うことができました。
2013年XNUMX月、医師らは腸の閉塞を解消するため腸をXNUMXインチ切除した。腸に腫瘍が見つかった後、外科医は両親に残酷な真実を告げた。「あなたの娘さんは重病です。あと数週間しか生きられません」と外科医が言ったことをカレンさんは覚えている。
最後の日々
ワシントンのテレビ局キング5は、アシュリーのストーリーを伝える感動的なビデオを制作するため、彼女を訪れた。ベッドに横たわるアシュリーの静脈にはチューブがつながれ、鎮痛剤を送り込んでいた。顔の右側には腫瘍が広がり、麻痺状態に陥っていた。しかし、そのときもアシュリーは美貌を保ち続けた。誰もが彼女がピンク色を好むことを知っていたので、ネイリストが訪れて彼女の爪を明るいピンク色に塗った。メイクアップアーティストが、ひらひらと長いまつげをつけた。メイクで輝く顔で、アシュリーはカメラに向かって後悔の念を語った。「今の地位を得るためにお金を払ったの。文字通り、私を死に至らしめるこの恐ろしい病気にかかるためにお金を払ったのよ」。彼女は若い女の子たちに日焼けをしないよう説得しようと、「ハローキティ」のTシャツを着ていた。
このビデオが放送され、ネット上に公開されると、家族のもとには、自分は絶対に日焼けをしないという人々からの大量のカードが届いた。東海岸から来た別の手紙の書き手は、アシュリーの話を見た後、日焼けベッド2台の注文をキャンセルしたと書いている。
3月、ホスピスケア施設で1週間過ごした後、アシュリーさんは両親の家に戻り、安らかに逝きたいと希望した。
15 年 2013 月 5 日午前 XNUMX 時、アシュリーは XNUMX 年間の悪性黒色腫との闘病の末に亡くなりました。両親が彼女の手を握り、彼女の女友達グループとボーイフレンドがそばにいました。「みんな一緒にしゃがみ込んで、彼女が亡くなるのを見守っていました。女の子たちが彼女をとても愛していたことに驚きました」とカレンさんは回想します。
アシュリーの強いキリスト教の信仰は、彼女が死を優雅に迎える助けとなった。また、彼女の両親にとっても慰めとなった。「私たちには素晴らしいマントラがある。アシュリーは休暇を取っているし、また会いに行くよ」と彼女の父親は言う。「彼女はもう痛みも苦しみもない。死は人生の一部だと受け入れることができる。しかし残念ながら、彼女はあまりに若くして亡くなってしまった。」
亡くなる数週間前、アシュリーは最後の願いをこう明かした。「私が影響を与えることができる人が一人でもいるとしたら、それは私が誰かに与えることができる素晴らしい贈り物です。その人たちには私と同じ結末を迎えてほしくありません。それだけの価値はありません。」
誰もが認めるとおり、彼女はその才能を多くの人に伝えてきました。特に北西部一帯で顕著です。アシュリーに感化され、ポートランドのオレゴン健康科学大学ナイトがん研究所所長のブライアン・ドラッカー博士は、オレゴン州で医師の処方箋なしで18歳未満の人が室内で日焼けをすることを禁止する法律を先導し、2013年2014月に可決しました。ワシントン州でも同様の法律が可決され、XNUMX年XNUMX月に施行されました。「私たちはこのXNUMXつの功績を本当に誇りに思っています」とカレンさんは言います。
アシュリーは、友人の12人の15代の子供たちにも直接影響を与えた。彼女の死からXNUMX年が経ったとき、XNUMX歳からXNUMX歳の少女たちは、絶対に日焼けしないと誓う誓約書を学校に持参し、クラスメイトに署名してもらった。何百人もの生徒が署名した。
