前回のDestination Healthy Skin RVは2024年にマイアミで開催されました。
皮膚がん財団の無料モバイル検査と教育プログラムは、年々、何マイルもかけて、 健康な肌への道 (DHS) は、全国のコミュニティの人々に皮膚科医を派遣し、その過程で数え切れないほど多くの命に関わるという、人命救助の伝統を築いてきました。
2025年、DHSは最新鋭のキャンピングカーを携え、活動範囲を拡大するという壮大な計画を携えて華々しく旅に出た。皮膚がんとの闘いにおいて、希望と進歩に満ちた新たな時代を切り開くことになるだろう。
早期発見が命を救う
皮膚がんを早期に発見し、治療や治癒を容易にすることが、デスティネーション・ヘルシー・スキン・プログラムの中核を成しています。当プログラムの医師ボランティアは、個室の診察室を2室備えたキャンピングカーで、毎年平均約2,000件の全身皮膚がん検診を無料で実施しています。
しかし、私たちの活動は皮膚検査だけにとどまりません。DHSのイベントでは、あらゆる場面で啓発活動を行い、皮膚がんの危険性についてより深く理解してもらい、これまで以上に日焼けから肌を守る意欲を高めてもらうことを目指しています。待合室では早期発見を促す公共広告「Big See」が流れ、キャンピングカーの壁には情報満載のポスターが貼られ、皮膚科医が一人ひとりにカウンセリングを行い、検査後には参加者に教育用パンフレットや日焼け止め製品が配布されます。
「私たちがやっているのは、人々が皮膚の健康について積極的になるよう教育し、力づけることです」と皮膚がん財団事務局長のベッキー・カモウィッツ氏は言う。
チームワークで夢を実現
ルートの計画、ボランティアの募集、キャンピングカーへの物資の積み込みから、イベントの運営と広報活動まで、Destination Healthy Skinは、熱心な医師ボランティア、献身的なプログラムスタッフ、寛大なスポンサー、そしてより多くの人々に支援を届け、より多くの命を救うことを可能にしてくれる個人寄付者によって支えられています。
皮膚科医を患者のもとへ
事実として、アメリカの多くの地域では、皮膚がん検診を受けることが困難な場合があります。こうしたアクセス格差が生じる理由はいくつかあります。健康保険に加入していない、予約まで数ヶ月待たされる、あるいは皮膚科医がほとんどいない、または全くいない地域に住んでいる、といったことが挙げられます。そこで登場するのがDHSです。DHSは、人々が生活する場所で医療を受けられるよう設計されたプログラムです。
「参加者の約65%が、Destination Healthy Skin RVの船内で初めての皮膚がん検診を受けています」とカモウィッツ氏は説明します。「つまり、皮膚科医を人々のもとへ連れて行き、最も必要としている地域社会にこの公共サービスを提供できるよう最善を尽くすことです。私たちは、彼らのためにそこにいたいのです。」
究極のアウトリーチツール
DHSのスケジュールが確定したら、広報チームは地元のテレビ局、新聞社、デジタルメディアの記者と連携して、近隣のイベントを広報します。しかし、究極の広報ツールは、まさにキャンピングカーそのものかもしれません。DHSが町に到着すると、見逃すことはまずありません。キャンピングカーの大きく大胆な外装メッセージ「あれは何？皮膚がんかもしれない」は、思わず立ち止まって考えさせられます。何よりも便利なのは、ここで今すぐ、保険なしで無料の皮膚がん検診を受けられることです。これを断る理由があるでしょうか？
「皮膚がんの兆候がなくても、RVを見て検査を受ける人が街からやって来るのを見ると、本当に驚きます。そして、何かが見つかるんです」と、DHSのボランティア皮膚科医、ジェシー・M・ルーウィン医師は説明します。「初期段階で、後期になると命に関わる可能性のある悪性黒色腫を発見し、介入して命を救うことができるんです。」
メラノーマのような危険な皮膚がんの場合、がんが進行すると生存率は劇的に低下します。早期に発見されたメラノーマの米国患者の5年生存率は約99％と推定されています。しかし、リンパ節に転移すると生存率は75％に、遠隔臓器に転移すると35％にまで低下します。
命を救う早期診断
ピーター・グレイリン医師と外科医のジェーン・Y・ユ医師が、縫合糸の除去のためにユ医師のオフィスを訪れている。
2022年5月、ピーター・グレイリンがニューヨーク市のオフィスに到着した際、路上に駐車されているキャンピングカーに気づいた。
「ちょうど皮膚がん啓発月間だったんです。ちょうどそこに皮膚がん財団の移動診療ユニットがあったんです」とピーターは説明する。「『うわー、びっくりした。検査に行こうかな。これは本当に便利だ』って思ったんです」
検査中、ピーターは右足のほくろを指摘しました。DHSボランティア皮膚科医のジェーン・Y・ユウ医師がそのほくろを診察し、悪性黒色腫の疑いが強くなりました。
「メラノーマの診断基準としては、典型的なABCDE基準に合致していました」とユウ医師は述べています。翌日、ユウ医師の診療所で行われた生検で、ピーターさんの病変は上皮内メラノーマであることが確認されました。「上皮内メラノーマは薄いメラノーマとして知られており、がん細胞が皮膚の最上層にとどまっていることを意味します」とユウ医師は言います。「まだ深くまで増殖していません。」
その後間もなく、ユウ医師は切除手術を行い、癌の除去に成功した。ピーターは、診療所の外に停まっていたキャンピングカーを目にしたことから、メラノーマの診断と治療に至るまでの一連の経験を通して、皮膚がんに対する考え方が大きく変わり、ひいては命を救われたと言えるだろう。
「『いや、今まで皮膚がんになったことない。皮膚がんになるなんてありえない』って言ってた典型的な例だったんです」と彼は言う。「でも、驚いたことに、そうなってしまったんです」
DHSについて人々が言っていること
長年にわたる私たちの影響
32,000件の無料全身皮膚がん検診を実施しました。
13,000件の潜在的な皮膚がんおよび前がんが検出されました。
メラノーマの疑いのある症例は615件。
教育資料と日焼け止め製品を通じて、100,000万人以上の人々に情報を届けました。
まだ終わりではありません！
