自 2010 年被诊断出患有 I 期黑色素瘤梅丽莎·加勒特一直在与慢性皮肤癌作斗争，包括 2021 年的第二例黑色素瘤，以及她已经记不清有多少个基底细胞癌 (BCC)。“我一直被 皮肤癌”她告诉我们。
梅丽莎的战斗一直持续到今天，并在很多方面增强了她的坚强。这一切都始于她因皮疹去看皮肤科医生。
一个37th 生日惊喜
在预约检查期间，梅丽莎的皮肤科医生对她背部左侧肩胛骨下方的一个小黑痣进行了活检。当时，梅丽莎并不担心。但在梅丽莎 37 岁生日前一周，她的皮肤科医生打电话告诉她，她 黑色素瘤，一种危险的皮肤癌。
“不用说，我和家人都很震惊，”梅丽莎解释道。“我的医生也是如此。我有切罗基印第安人的血统，黑发，橄榄色皮肤，家族中没有黑色素瘤病史。”
梅丽莎被转诊给一位外科肿瘤医生，他为她做了切除手术，切除了 6 毫米的肿瘤。当病理证实她属于早期 I 期黑色素瘤且尚未扩散时，她松了一口气。梅丽莎不需要进一步治疗，但需要接受 皮肤检查 定期去看皮肤科医生，并认真对待防晒。
她以为最糟糕的事情已经过去，但事实上它才刚刚开始。
皮肤癌烟花
在被诊断出患有黑色素瘤后不到一年，她的皮肤上就开始接二连三地出现基底细胞癌 (BCC)。从那时起，梅丽莎就面临着皮肤癌的猛烈攻击， 癌前病变.
“我的外科医生告诉我，第一个黑色素瘤可能会引发一系列皮肤癌，因为患上第一个黑色素瘤会增加我患上更多皮肤癌的风险。他是对的。每次我去看皮肤科医生，都会进行活检。我已经记不清我得过多少个基底细胞了。”
值得注意的是，当皮肤暴露于 紫外线 (UV) 来自太阳或来自 日光浴床，它会导致皮肤细胞的 DNA 损伤。如果这些细胞的修复过程不能修复所有这些基因损伤，它就会产生导致皮肤癌的突变。患有 多种皮肤癌 这可能是由于严重的日晒伤害、免疫系统受损、遗传因素，或人的皮肤无法正常修复 DNA 损伤，或以上所有原因造成的。
梅丽莎说，她接受的皮肤癌手术次数太多了，无法记录下来；最近一次是在 2024 年 XNUMX 月，治疗她右腿的 BCC，以及治疗她上背部的另一例 BCC 和黑色素瘤前期。
梅丽莎患的大多数皮肤癌都是基底细胞癌，这是世界上最常见的皮肤癌类型。如果及早发现，基底细胞癌的治疗和治愈难度较小。但梅丽莎的手臂、腿部、肩膀、上背部和头部都长满了皮肤癌，面对这样的情况，她的治疗之路可谓是相当艰难。“癌症总是在不同的地方复发，”她说。
除了慢性皮肤癌外，梅丽莎还面临其他健康问题，包括需要安装心脏起搏器的罕见心脏病。
48 岁时再次罹患黑色素瘤
黑色素瘤手术前后对比。图片来源：Melissa Garrett
在每季度的皮肤科医生预约之间，梅丽莎勤奋地 检查她的皮肤.
2021 年自我检查时，梅丽莎发现腿上有一小块痣，里面有一个小黑点。活检证实了另一处早期黑色素瘤。她非常沮丧，但很庆幸自己能及早发现并治疗。
在第二次黑色素瘤手术后，梅丽莎的腿上留下了七英寸长的疤痕，她对自己的皮肤健康状况越来越担心。
“我曾战胜过黑色素瘤；后来它又复发了，我又战胜了它。我希望自己战胜了困难。但我担心它会复发。”
皮肤癌教育与宣传
在关注心脏健康和皮肤健康的同时，梅丽莎学会了成为自己最好的倡导者。
在 Melissa 的旅程早期，她的医生告诉她 皮肤癌组织 作为教育资源。“皮肤癌基金会的网站是一个很好的信息来源，特别是对于那些正在与多种皮肤癌作斗争的人来说，”她说。
作为一个 皮肤癌战士梅丽莎亲身体验到，患者在与忙碌的医生打交道时可能很难为自己争取利益。“你需要自我教育，了解术语和治疗方法，”她解释道。“我学到了很多关于黑色素瘤、分期和 Breslow 深度的知识。这对我这次治疗非常有帮助。”
寻找关怀他人的护理团队
在她的整个治疗过程中，梅丽莎组建了一支值得她信赖的团队进行监测和治疗，其中包括一名皮肤科医生、一名肿瘤科医生/血液科医生和一名 莫氏外科医生.
她接受过一系列治疗，包括切除手术、冷冻手术、 刮除术和电干燥术, 莫氏手术 和 局部化疗y.
“能够与医生取得联系，知道他们关心我，了解我的情况，并愿意与我一起研究治疗方案，这很重要，”她解释道。“我不仅仅是一个被匆匆送出门的数字。”
皮肤癌很严重
梅丽莎加入了一个癌症支持小组，以帮助她与癌症抗争。这个小组对她很有帮助，她也结识了一些好朋友。但梅丽莎也发现，大多数人并不了解皮肤癌的危害。
“有人告诉我‘只是皮肤癌，没什么大不了的”她说。“这完全是误称。人们不知道如何 严重的皮肤癌 就像 BCC 或黑色素瘤会多快夺走你的生命一样。”
注重皮肤健康和防晒
Melissa 最近的大收获 照片：Melissa Garrett
梅丽莎住在北卡罗来纳州的海岸，距离海滩仅几英里。
“我喜欢待在沙滩上，喜欢划船和钓鱼，”梅丽莎说。“在水面上感觉很平静、很安宁。”
梅丽莎了解到紫外线对皮肤健康的危害，学会了在户外享受生活，同时 防晒她在中午时分较少接受阳光直射，而是寻找阴凉处，使用 防晒, 防晒服、帽子或头巾。
“皮肤癌预防是基金会资源非常丰富的另一个领域，”梅丽莎说。“在防晒方面，我非常谨慎，我会关注 推荐产品 并仔细评估它们。”
她对其他战士和幸存者的最佳建议是什么？
“当然，早期发现和防晒非常重要。但最重要的是，我尽量总是有值得期待的事情！这也很重要。”
