El 29 de diciembre de 2024, James Earl “Jimmy” Carter, el 39.º presidente de los Estados Unidos, falleció en su casa, mientras recibía cuidados paliativos, a la edad de 100 años. Carter, conocido por su servicio público y su labor humanitaria, fue el presidente más longevo de la historia de Estados Unidos. Durante la última década de su vida, el expresidente enfrentó numerosos problemas de salud, incluida una batalla contra el melanoma en etapa IV.
En agosto de 2015, Carter, que entonces tenía 90 años, reveló que le habían diagnosticado melanoma que se había extendido al hígado y al cerebro. A pesar de la gravedad de su diagnóstico, Carter superó el melanoma en unos pocos meses. Su notable viaje le presentó al mundo la promesa de inmunoterapia para pacientes con cánceres de piel avanzados.
Acerca del melanoma avanzado
Melanoma Es una forma grave de cáncer de piel que comienza en células conocidas como melanocitos. Si bien es menos común que carcinoma de células basales y carcinoma de células escamosasEl melanoma es más peligroso debido a su capacidad de propagarse si no se trata en una etapa temprana.
Melanoma en estadio IV es una forma avanzada de la enfermedad que se ha propagado más allá del sitio del tumor original a órganos distantes. En el momento del diagnóstico de Carter en 2015, el Tasa de supervivencia de una persona con melanoma en estadio IV Fue sólo el 16 por ciento.
Nuevo tratamiento, nueva esperanza
Inmediatamente después de su diagnóstico, Carter se sometió a un tratamiento que incluyó cirugía, radiación y varias rondas de pembrolizumab. (Keytruda), un nuevo fármaco de inmunoterapia aprobado por la FDA para el tratamiento del melanoma avanzado. Inmunoterapias estimular el sistema inmunológico del propio paciente para destruir las células cancerosas, utilizando versiones sintéticas de sustancias químicas naturales del sistema inmunológico o inhibiendo proteínas que bloquean las funciones inmunológicas.
El propio Carter declaró que en ese momento pensó que le quedaban solo unas semanas de vida, pero después de unos meses de inmunoterapia, los escáneres no mostraron evidencia de enfermedad en ninguna parte de su cuerpo. En diciembre de 2015, Carter anunció que estaba libre de cáncer.
Su notable recuperación arrojó luz sobre la eficacia de la inmunoterapia y trajo esperanza a pacientes que antes tenían pocas opciones. El tratamiento que ayudó a prolongar la vida del expresidente se hizo conocido como “la droga de Jimmy Carter”.
Las Muchos nuevos tratamientos de inmunoterapia La FDA ha aprobado varios tratamientos para el melanoma avanzado. Estos tratamientos son eficaces cuando se utilizan solos o en combinación y han tenido un éxito sin precedentes en la mejora de la calidad de vida y las tasas de supervivencia de los pacientes.
Un legado de cuidado
Más allá de su presidencia, Carter es reconocido por su extensa labor humanitaria, incluidos sus años de servicio en Hábitat para la Humanidad. En 1982, él y su esposa, Rosalynn, fundaron el Centro Carter, una organización sin fines de lucro que trabaja en más de 80 países para promover la paz, la democracia, la salud y la salud mental.
La lucha de Carter contra el melanoma se sumó a su legado al generar conciencia y demostrar que incluso frente a una enfermedad grave, los tratamientos innovadores pueden producir resultados que cambien la vida.
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