Nous savons que certains de nos fidèles lecteurs sont des professionnels de la santé, des patients atteints de cancer de la peau et des soignants. Beaucoup d'entre vous sont aussi investis que nous dans l'actualité et la recherche sur le cancer de la peau ! Retour sur quelques titres de 2017 qui ont retenu notre attention.
Bronzage artificiel : bonnes et mauvaises nouvelles
Malgré le lien avéré entre le bronzage en cabine et le risque de cancer de la peau, nombreuses sont les personnes qui peinent à se défaire de cette habitude. Mais la situation semble évoluer : le pourcentage de lycéens américains utilisant des cabines de bronzage a chuté de plus de 50 % entre 2009 et 2015, selon une étude de 2017. Comment expliquer ce changement ? Les auteurs de l’étude ont mis en avant plusieurs facteurs, notamment une sensibilisation accrue du public (bravo SCF !), la mise en place d’une taxe d’accise de 10 % sur le bronzage et le reclassement par la FDA des appareils de bronzage, passés de la classe I (appareils à faible risque, comme les bandages élastiques) à la classe II (appareils à risque modéré à élevé). Par ailleurs, plusieurs États ont pris l’initiative d’interdire le bronzage en cabine aux mineurs. Cette année, la Virginie-Occidentale et l’Oklahoma sont devenus les 14e et 15e États à adopter cette mesure.
Tout cela est encourageant, mais le chemin est encore long. Deux études publiées cette année ont approfondi l'idée que le bronzage puisse engendrer une dépendance. La plupart des études sur le bronzage menées au fil des ans se sont concentrées sur les femmes, mais l'une de ces nouvelles études s'est intéressée aux hommes. Bien que les hommes soient moins susceptibles que les femmes d'utiliser les cabines de bronzage, l'étude a montré qu'ils sont plus enclins à y devenir dépendants une fois qu'ils ont commencé. Quarante-neuf pour cent des hommes ayant utilisé des cabines de bronzage présentaient un comportement dépendant ; par exemple, ils dépensaient de l'argent pour bronzer même lorsqu'ils n'en avaient pas les moyens et déclaraient ressentir de l'anxiété lorsqu'ils ne pouvaient pas bronzer. Les chercheurs suggèrent que ces personnes pourraient ne pas être sensibles au message habituel selon lequel le bronzage est nocif et qu'il serait préférable de les prendre en charge comme des personnes dépendantes.
Un traitement plus rapide conduit à de meilleurs résultats
Il est primordial de consulter un médecin dès que possible après le diagnostic d'un cancer de la peau. Traiter un cancer de la peau à un stade précoce permet de limiter les interventions invasives, de réduire les risques de défiguration et de propagation, et d'améliorer le pronostic. Une étude de 2017 a révélé que le traitement des patients atteints d'un mélanome de stade I plus de 30 jours après une biopsie augmentait le risque de mortalité de 5 %. Ce risque passait à 16 % à 60 jours, à 29 % à 90 jours et à 41 % à 119 jours. Retarder le diagnostic n'est pas non plus une bonne chose. Si vous avez repoussé la consultation pour une lésion suspecte, prenez rendez-vous au plus vite.
À la recherche de nouvelles taupes
Vous surveillez l'évolution de vos grains de beauté, mais êtes-vous attentif à l'apparition de nouveaux ? Des chercheurs (sans doute épuisés) ont analysé 38 études publiées portant sur un total de 20 126 mélanomes. Ils ont constaté que seulement 29 % des mélanomes se développaient à partir d'un grain de beauté existant, tandis que 71 % apparaissaient comme de nouvelles excroissances sur une peau auparavant d'apparence normale. Les chercheurs ont également observé que les mélanomes se développant à partir de grains de beauté existants étaient plus fins et présentaient donc un meilleur pronostic que les autres.
"Ces résultats pourraient indiquer que les patients qui surveillent leurs grains de beauté existants pour détecter des changements suspects pourraient détecter le mélanome à ses débuts, lorsqu'il est le plus traitable", déclare l'auteur de l'étude Caterina Longo, MD, PhD, dermatologue à l'Université de Modène et Reggio Emilia en Italie. "Parce que la maladie est plus susceptible d'apparaître sous la forme d'une nouvelle croissance, il est important que chacun se familiarise avec tous les grains de beauté sur sa peau et recherche non seulement les changements apportés à ces grains de beauté, mais également les nouvelles taches qui peuvent apparaître."
Les taux de cancer de la peau sans mélanome continuent d'augmenter
Il est difficile d'établir un chiffre précis concernant les cas de carcinome basocellulaire (CBC) et de carcinome spinocellulaire (CSC), car les médecins ne sont pas tenus de les déclarer aux registres d'État. Il est néanmoins clair que l'incidence de ces cancers de la peau a explosé ces dernières années, et malheureusement, cette tendance ne semble pas près de s'inverser. Entre 2000 et 2010, les diagnostics de CSC ont augmenté de 263 % et ceux de CBC de 145 %, selon une étude menée auprès d'adultes du comté d'Olmsted, dans le Minnesota. Les auteurs de l'étude ont émis l'hypothèse que l'apparition des cabines de bronzage dans les années 1980 était à l'origine de cette augmentation et ont souligné que les dommages causés par les ultraviolets du soleil et des cabines de bronzage sont cumulatifs : les coups de soleil et le bronzage de la jeunesse peuvent favoriser l'apparition d'un cancer de la peau plus tard dans la vie.
Partager des histoires sauve des vies
Lorsque des célébrités partagent des nouvelles de leur santé, l'attention est captée. Cette année, Hugh Jackman et Bethenny Frankel ont partagé des témoignages et des photos de leur traitement contre le cancer de la peau. Mais nous savons désormais que les gens ordinaires qui partagent leur histoire sur les réseaux sociaux peuvent aussi sensibiliser le public. Une étude récente publiée dans la revue Preventive Medicine s'est penchée sur l'impact du selfie d'une habitante du Kentucky atteinte d'un cancer de la peau, devenu viral. Alors que la photo de Tawny Willoughby circulait sur Internet, les recherches Google liées au cancer de la peau ont explosé. (Le trafic sur SkinCancer.org a même augmenté d'environ 60 % pendant la même période !) En cette fin d'année, nous pensons aux nombreux patients courageux qui ont partagé leur histoire avec le monde entier en 2017 : des personnes comme Elaine Sheaf , Keely Daniel Jones et Jacqueline Smith . Il est probable que leurs témoignages aient incité de nombreuses personnes à consulter un dermatologue pour un examen de la peau ou à réfléchir sérieusement à la protection solaire. Nul doute qu'ils ont contribué à sauver de nombreuses vies.
