Q : Je suis un adolescent et je pense que je pourrais avoir un cancer de la peau. Est-ce probable ? Un dermatologue prendra-t-il mes inquiétudes au sérieux ?
Dr Deborah S. Sarnoff : En général, le cancer de la peau est rare chez les adolescents et les jeunes adultes. Bien que cela puisse toucher n’importe qui, le diagnostic est beaucoup plus fréquent chez les personnes de plus de 50 ans. Avec l’âge, l’exposition au soleil et les dommages cutanés s’accumulent, ce qui augmente le risque de développer tous les types de cancer de la peau. Bien sûr, les personnes ayant subi une forte exposition au soleil pendant leur enfance et leur adolescence peuvent développer un cancer de la peau plus tôt. Si vous avez utilisé des cabines de bronzage ou si vous passez beaucoup de temps à l’extérieur sans protection solaire, vous avez peut-être davantage de raisons de vous inquiéter. Certains facteurs génétiques peuvent également rendre une personne plus vulnérable au cancer de la peau.
Si un jeune vient me consulter pour une tache sur sa peau qui l'inquiète – une petite bosse rose, par exemple –, il s'agit probablement de quelque chose de courant, comme un bouton ou une verrue. À la Fondation contre le cancer de la peau, nous conseillons à tous de surveiller attentivement toute nouveauté, tout changement ou toute anomalie sur leur peau. De nombreux adolescents souffrent d'acné, il est donc possible que de nouvelles imperfections apparaissent fréquemment. Mais les boutons guérissent en quelques semaines ; le cancer de la peau, lui, ne guérit pas. Il est également important d'écouter son intuition ; si une tache vous semble anormale ou différente des autres imperfections que vous avez eues, prenez rendez-vous avec un dermatologue.
Soyez honnête avec la réceptionniste lors de la prise de rendez-vous. Dites-leur que quelque chose sur votre peau change ou que vous pensez avoir un cancer de la peau. Ils devraient vous mettre en première ligne. S’ils vous font attendre quatre mois pour un rendez-vous, vous devriez passer à autre chose et trouver un autre médecin.
Enfin, même si un dermatologue détermine que votre lésion est bénigne, vous pouvez quand même demander une biopsie. Si vous êtes vraiment inquiet et souhaitez avoir l’esprit tranquille, cela vaut peut-être la peine de le faire.
À propos de l'expert :
Deborah S.Sarnoff, MD, est professeur clinicien de dermatologie au département de dermatologie Ronald O. Perelman de la NYU School of Medicine. Cofondateur et codirecteur de Cosmetique Dermatology, Laser & Plastic Surgery LLP à Manhattan et Long Island, Le Dr Sarnoff est également président de la Fondation contre le cancer de la peau.
