Le 25 octobre au soir, l'effervescence régnait dans la grande salle de bal de l'hôtel Plaza à New York. La Skin Cancer Foundation y organisait son 22e gala annuel, événement phare de sa collecte de fonds. Plus de 600 000 dollars ont été récoltés pour soutenir les initiatives de la SCF, et l'événement a également permis de rendre hommage aux personnalités du monde de la lutte contre le cancer de la peau qui partagent la mission de la Fondation : sensibiliser le public à ce cancer, le plus fréquent au monde.
La soirée a débuté par un cocktail où plus de 400 invités ont pu se retrouver, échanger et célébrer le travail de la Fondation. Parmi les convives figuraient des donateurs de la Skin Cancer Foundation, des partenaires du secteur médical et de l'industrie, des célébrités et des journalistes. Des serveurs circulaient entre les tables tandis que des dizaines de photographes immortalisaient les plus beaux moments de la soirée, notamment l'arrivée sur le tapis rouge des stars Sofía Vergara , David Harbour ( Stranger Things ), Condola Rashad ( Billions ) et Kayli Carter.
Finalement, les invités se sont dirigés vers la salle de bal pour le dîner assis et le programme officiel. La présidente de la Skin Cancer Foundation, le Dr Deborah S. Sarnoff, a accueilli les invités et a souligné l'importance de la mission de la Fondation, remerciant les donateurs qui rendent possible la mise en œuvre de programmes vitaux.
« Ce soir, nous célébrons les champions qui affrontent de front le cancer de la peau, leurs proches qui se battent à leurs côtés et les personnes qui travaillent sans relâche pour fournir les ressources nécessaires pour prévenir, détecter et traiter cette maladie avant qu'elle ne puisse dévaster une vie », dit le Dr Sarnoff. "Ce soir, nous vous demandons de nous rejoindre et de devenir un champion du changement. La Skin Cancer Foundation montrera la voie, mais nous ne pouvons le faire qu'avec vous derrière nous.
L'auteur-compositeur-interprète Neil Sedaka a offert au public un spectacle de ses plus grands succès, après quoi Jeff Rossen , correspondant de NBC News et maître de cérémonie, a pris la parole. Rossen a partagé son expérience personnelle avec le mélanome, évoquant un lien particulier avec la cause défendue. Il a su captiver l'auditoire tout au long de la soirée en présentant les intervenants, dont deux des présidents du gala, Adam Schweitzer et Sue Manber.
La Fondation a remis deux prix lors de cet événement. Le prix « Champion du changement » a été décerné au Dr Robert J. Friedman, professeur clinicien au département de dermatologie de la faculté de médecine de l'Université de New York, pour son engagement de toute une vie en faveur de la sensibilisation au cancer de la peau. Le Dr Friedman faisait partie d'un groupe de dermatologues de l'Université de New York qui a mis au point l'« ABC du mélanome », un outil largement reconnu pour le dépistage précoce de la maladie. Le prix des médias 2018 a été remis au magazine O, The Oprah Magazine, pour l'article « Sauvons notre peau ». Le prix a été accepté au nom du magazine par Brian Underwood, directeur beauté.
La soirée s'est conclue par un discours poignant de Chelsea Dawson , une survivante du mélanome qui a partagé sa joie d'être désormais guérie. Elle a insisté sur l'importance d'un réseau de soutien et a souligné que les services de la Skin Cancer Foundation sont inestimables pour les personnes en quête d'informations sur la prévention et le dépistage du cancer de la peau. Le commissaire-priseur Pat Tully a ensuite mené une campagne de collecte de fonds dynamique afin de pérenniser le programme mobile de dépistage du cancer de la peau de la Fondation, Destination : Peau Saine.
« Il y a tellement de gens qui ont besoin de ces informations, de services comme Destination : Peau Saine , et ce pour des générations », a déclaré Dawson. « Le dépistage du cancer de la peau sauve des vies. L’éducation à la prévention sauve des vies. Et grâce à tous ces efforts, des histoires d’amour comme la mienne peuvent se terminer en beauté. »
La famille Friedmann
Le gala était présidé par Susan Manber (directeur de la planification, Digitas Health) et Stephanie et Adam Schweitzer (associé/membre du conseil d'administration, ICM Partners). Le président d'honneur était Marcia Robbins-Wilf, EdD. Le comité du gala comprenait Chris G. Adigun, MD, Jeffrey Brackeen, MD, Jeremy Brauer, M.D., Kim Campbell, Doris Day, M.D., Megan Driscoll, Jennifer et Joseph A. Dussich, Dendy Engelman, M.D., Avril Franzino, Scott M. Friedman, Seth I. Friedman, Elizabeth K. Hale, MD, Adele Haimovic, MD, Erum Ilyas, MD, Julie K. Karen, MD, Jesse Lewin, MD, Celine Mactaggart, Elizabeth Naughton, Ariel Ostad, MD, Isabelle Raymond, PhD, Anne Reilly, Mitzi Runyan, Mary L. Stevenson, MD , Don Uselmann et Kit Wallace.
