Hommes sur le crochet

La dermatologue Julie K. Karen, MD, dit qu'elle a bien enseigné à tous ses «garçons», y compris son mari, Jonathan, son beau-père, Papa Robert, et ses deux garçons, Alex et Andrew: Protection solaire (utilisée lors de ce voyage de pêche en Cabo San Lucas), n'est pas négociable.

Dans la lutte contre le cancer de la peau, les hommes sont loin derrière les femmes. Que pouvons-nous faire pour aider ceux qui ont le chromosome Y à rattraper leur retard ?

By Jen Chanteur

Quand mes enfants étaient au collège, j'étais un entraîneur de football pour les jeunes qui passait la moitié de la plupart des échauffements d'avant-match à essayer de vendre à mes joueurs les avantages de la crème solaire. Avant un match, j'ai essayé de faire en sorte que mon gardien de but de 13 ans, Isaac, applique de la crème solaire que je gardais dans le sac de mon entraîneur. Alors que nous nous tenions au soleil sur le gazon artificiel – qui est essentiellement du plastique vert foncé – Isaac a déclaré : « Je ne porte de crème solaire qu'à la plage. J'ai répondu: "Wow. Le soleil ne te touche que lorsque tu es près de l'océan ? Je n'ai jamais convaincu Isaac de se protéger.

Mes propres garçons, cependant, avaient l'habitude d'être poursuivis à travers le sable de notre lac communautaire jusqu'à ce que je les rattrape et que je couvre chaque centimètre de peau non couvert par leurs maillots de bain avec de la crème solaire. Ma fourgonnette était remplie de divers chapeaux de la taille d'un garçon que je laissais tomber sur leur tête pendant qu'ils étaient occupés à l'aire de jeux, et des bouteilles de crème solaire à moitié utilisées roulaient sur le sol chaque fois que j'appuyais sur les freins. Pour les garçons, la moitié de la bataille consiste à les faire rester immobiles assez longtemps pour les protéger du soleil. L'autre moitié leur fait comprendre pourquoi ils en ont besoin.

La grande fracture entre les sexes

Dans les statistiques sur le cancer de la peau, il y a un écart frappant entre les sexes. Bien que plus de personnes reçoivent un diagnostic de cancer de la peau chaque année aux États-Unis que tous les autres cancers combinés, il y a un nombre disproportionné d'hommes dans ces statistiques. Cela inclut le mélanome, le plus dangereux des trois types de cancer de la peau les plus courants.

Environ 57 % des personnes diagnostiquées avec un carcinome basocellulaire (CBC) sont des hommes. Lorsque le nombre de CCC augmente, l'écart entre les sexes augmente également. Soixante-deux pour cent des personnes diagnostiquées avec deux à cinq CBC sont des hommes, et parmi celles qui en ont six ou plus, 80 % sont des hommes. Pour les cancers de la peau plus dangereux, les nouvelles sont encore pires. Les hommes représentent plus de la moitié des nouveaux cas de mélanome invasif – et près de deux fois plus de décès.

Écart entre les sexes dans le type de cancer de la peau le plus courant

Beaucoup plus d'hommes que de femmes développent un mélanome après 49 ans, peut-être le résultat d'une vie entière d'exposition au soleil et d'une mauvaise protection solaire. C'est un effet cumulatif d'années passées à faire du jardinage sans chapeau, à courir sans crème solaire et à pelleter la neige de la promenade sans protection contre les rayons du soleil parce que «c'est l'hiver». (Jusqu'à 49 ans, plus de femmes que d'hommes développent un mélanome. De nombreux experts attribuent cela à l'utilisation de lits de bronzage, car près de 8 millions de femmes contre environ 2 millions d'hommes bronzent à l'intérieur.)

En 2018, environ 55,000 36,000 nouveaux cas de mélanome invasif seront diagnostiqués chez les hommes. Chez les femmes, c'est environ 3,000 1,000 cas. En outre, cela représente un bond d'environ XNUMX XNUMX cas chez les hommes contre environ XNUMX XNUMX chez les femmes. De toute évidence, il reste du travail à faire pour communiquer le besoin de protection solaire et de détection précoce. Je voulais en savoir plus sur cet écart entre les sexes, alors nous avons fait appel à un expert de haut niveau qui est non seulement un dermatologue expérimenté, mais aussi une mère de trois enfants.

"Les hommes ne bronzent peut-être pas autant délibérément, mais s'ils vont à la pêche ou vont courir, ils ont tendance à ne pas se savonner avec de la crème solaire", explique Julie K. Karen, MD, spécialisée dans le diagnostic et le traitement du cancer de la peau. chez CompleteSkinMD à New York. Elle est également professeure adjointe clinique au département de dermatologie Ronald O. Perelman du NYU Langone Medical Center. « Quand les hommes ont chaud, ils enlèvent leur chemise et ils ne pensent tout simplement pas aux conséquences. En général, ils sont un peu plus paresseux que les femmes lorsqu'il s'agit de prendre des mesures proactives pour se protéger des méfaits du soleil.

Les femmes ont des avantages

Alors que la grande majorité des carcinomes basocellulaires et épidermoïdes (SCC) sont causés par l'exposition au soleil, le Dr Karen dit que les cheveux longs des femmes peuvent aider à les protéger contre le développement de certains de ces cancers de la peau. "Il est beaucoup plus courant de voir un cancer de la peau non mélanique sur le cuir chevelu et les oreilles des hommes que des femmes", dit-elle, ajoutant que les hommes présentent davantage de lésions précancéreuses, telles que la kératose actinique, sur le cuir chevelu et les oreilles. "Nous pensons que cette différence est due en partie à l'effet protecteur des cheveux longs sur les femmes."

"Les hommes, au cours de leur vie, s'exposent probablement beaucoup plus au soleil sans protection", explique-t-elle. La solution est une meilleure protection solaire, y compris l'utilisation d'un écran solaire et le port de chapeaux, en particulier sur les cheveux clairsemés. Et il s'agit de bonnes habitudes que, lorsqu'il s'agit de soins de la peau, les femmes ont tendance à appliquer avec plus de diligence.

« Je suis obsédé par la protection de la peau de mes enfants. Ils ne nagent pas sans maillot de bain. Je suis très stricte sur la protection solaire.

"Les femmes deviennent intelligentes et utilisent un écran solaire parce que cela ne les dérange pas d'utiliser une crème hydratante", explique le Dr Karen. Pour les femmes, ajouter un écran solaire à leurs routines quotidiennes de soins de la peau n'est pas très compliqué. "Les aspects anti-âge sont également motivants pour les femmes", déclare-t-elle : "Environ 90 % des changements que nous appelons le vieillissement, y compris les rides, les taches solaires et les anomalies de texture, sont en fait attribuables à l'exposition aux UV. Cela devrait aussi motiver les hommes, mais il est toujours très difficile d'amener un homme à porter de la crème solaire sur son visage tous les jours. Cela ne fait tout simplement pas partie de la routine quotidienne des hommes, qui consiste généralement à se raser, se brosser les dents, se coiffer et sortir pour la journée. Ils ne pensent même pas à leur peau - jusqu'à ce qu'il y ait un problème.

Les hommes ne font pas vérifier leur peau

À moins que les femmes de leur vie ne les obligent à le faire, bien sûr. "Les femmes en âge de procréer vont tout le temps chez le médecin, donc au moins quelqu'un regarde leur peau", explique le Dr Karen. En conséquence, ils peuvent être plus susceptibles d'être référés à un dermatologue. "Les femmes constituent la grande majorité des patients que je vois."

Les hommes, cependant, sont moins susceptibles d'examiner leur propre peau et moins susceptibles de consulter un médecin. C'est là que les femmes sont les meilleurs défenseurs de la santé des hommes. Souvent, les hommes visitent le Dr Karen parce qu'une femme ou une petite amie a pris rendez-vous pour eux. «Je dirais au moins la moitié du temps, l'homme dit:« Elle a vu des grains de beauté drôles sur mon dos », dit-elle.

Pour les femmes, les cancers les plus meurtriers apparaissent sur les jambes, mais le premier endroit où les hommes développent un mélanome est sur le tronc, ce qui cause des problèmes supplémentaires. « Les hommes ne peuvent pas voir la zone de leur corps qui risque le plus de développer un mélanome, c'est-à-dire le dos. Et cela signifie qu'ils ne détectent pas quelque chose s'il commence à saigner, à former une croûte, à changer ou à grossir. » Il est crucial d'attraper le mélanome tôt pendant qu'il est traitable. "Si vous l'attrapez tôt, il est 100% guérissable", dit-elle. "Mais si vous attendez même quelques mois de trop, cela peut faire la différence entre la vie et la mort."

« Les hommes ne peuvent pas voir la zone de leur corps qui risque le plus de développer un mélanome, c'est-à-dire le dos. Et cela signifie qu'ils ne détectent pas quelque chose s'il commence à saigner, à former une croûte, à changer ou à grossir. »

Il est important de prendre rendez-vous avec un dermatologue dès qu'un grain de beauté irrégulier ou un point inhabituel est détecté. Les femmes « sages », dit le Dr Karen, car elles suivront les conseils sur la protection solaire et les examens cutanés réguliers. "Les hommes sont plus susceptibles d'attendre qu'il y ait un problème, puis d'essayer de le résoudre, alors ils essaient toujours de rattraper leur retard."

Enseigner de bonnes habitudes de protection solaire

Bien que l'écart entre les sexes persiste, ces dernières années, l'augmentation rapide à long terme des cas de mélanome a au moins commencé à ralentir. La Skin Cancer Foundation estime que les efforts d'éducation sur la protection solaire et les dangers des coups de soleil commencent à prendre racine.

Cependant, il y a un long décalage de plusieurs années entre une grave brûlure et un cancer de la peau, il est donc important d'armer les enfants et les adolescents, les garçons ainsi que filles, avec une plus grande sensibilisation et de meilleures habitudes de protection de la peau dès le plus jeune âge. Cela inclut l'utilisation d'un écran solaire non seulement à la plage, mais sur le terrain de jeu, sur le terrain de football, au trou de pêche et partout ailleurs où ils sont au soleil.

Deux études montrent que l'utilisation quotidienne d'un écran solaire réduit le risque de développer un CSC d'environ 40 pour cent et un mélanome de 50 pour cent lorsqu'il est utilisé selon les instructions. «Faites-en une habitude et rendez-la non négociable», conseille le Dr Karen. Prévenez vos fils des zones où ils sont plus susceptibles de développer un cancer de la peau : le tronc, les oreilles et le cuir chevelu. Encouragez-les à porter des chapeaux et des lunettes de soleil lorsqu'ils sont à l'extérieur et, à mesure qu'ils vieillissent, à faire examiner régulièrement leur peau.

Les vêtements de protection solaire font également une grande différence. Le Dr Karen a deux garçons de 11 et 8 ans et une fille de 5 ans. « Je suis obsédée par la protection de leur peau », dit-elle. « Ils ne nagent pas sans maillot de bain. Quand mes garçons étaient plus jeunes, s'ils allaient à une fête de natation à l'intérieur, ils portaient toujours un maillot de bain parce qu'ils pensaient que cela faisait partie d'un maillot de bain. C'est un peu plus difficile avec ma fille, qui ne veut porter qu'un bikini. Mais je suis très stricte sur la protection solaire.

« À mesure que les enfants grandissent, ils cessent de voir le pédiatre et beaucoup d'entre eux ne voient plus de médecin jusqu'à ce que leur femme les harcèle ou qu'ils développent des symptômes », explique le Dr Karen. En conséquence, ils passent à côté d'informations éducatives importantes. Elle dit que les femmes apprennent les risques de cancer de la peau et la protection solaire dans des magazines que les hommes ne lisent pas. "Nous devons éduquer les garçons de tous âges sur la fréquence du cancer de la peau et sur le fait qu'ils sont également à risque de cancer de la peau."

Pour les filles, avertissez-les des risques liés à l'utilisation des lits de bronzage et encouragez-les à utiliser de la poudre bronzante pour le bal au lieu du bronzage artificiel. En effet, les personnes qui utilisent un lit de bronzage pour la première fois avant l'âge de 35 ans augmentent leur risque de développer un mélanome de 75 %. Heureusement, les lois de certains États interdisent aux personnes de moins de 18 ans d'utiliser des lits de bronzage.

À mesure que les garçons deviennent des hommes, le changement passe par l'éducation. "Il y a une moindre, mais, heureusement, une légère augmentation chez les hommes de l'importance d'effectuer des contrôles cutanés de routine et de prêter attention à la santé de leur peau", explique le Dr Karen. Mais il faudra des efforts de la part des hommes et des femmes pour réduire le risque chez les hommes de développer un cancer de la peau au cours de leur vie.

« Si nous pouvons transmettre une chose », conclut-elle, « ce devrait être l'importance de l'auto-examen. Si vous remarquez une tache qui vous préoccupe, votre enfant, votre conjoint, votre partenaire ou votre ami, ne l'ignorez pas. Faites venir cette personne immédiatement pour qu'elle soit évaluée par un dermatologue.

Quant à moi, j'ai beaucoup appris du Dr Karen en écrivant cet article qui m'aurait été utile quand j'étais plus jeune. Pourtant, je suis heureux de dire que mes deux fils, qui sont maintenant à l'université, font preuve de diligence pour appliquer de la crème solaire - à la plage, en tout cas. Les amener à protéger leur peau du soleil n'importe où ailleurs reste un défi, même si mon fils, le coureur de cross-country universitaire, garde de la crème solaire dans son sac de sport et se souvient même de l'utiliser la plupart du temps. Et c'est une bonne chose, car il est beaucoup trop rapide pour poursuivre.

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Jen Chanteur est un écrivain spécialisé dans la santé basé près de New York.

*Cet article a été publié pour la première fois dans le numéro 2018 de Journal de la Fondation du cancer de la peau.