10月25日の夜、ニューヨーク市のプラザホテルのグランドボールルームは熱気に包まれていた。皮膚がん財団が、同財団の代表的な資金調達イベントである第22回年次ガラを開催していたのだ。このイベントでは、SCFの活動を支援するために60万ドル以上が集まり、また、世界で最も一般的ながんである皮膚がんへの意識向上という財団の使命を共有する、皮膚がん分野のリーダーたちを表彰する機会にもなった。
夜はカクテルレセプションで幕を開け、400名を超えるゲストが交流を深め、人脈を広げ、財団の活動を祝いました。ゲストには、皮膚がん財団の寄付者、業界関係者や医師、著名人、メディア関係者などが含まれていました。ウェイターが会場を巡回する一方、数十名のカメラマンが、ソフィア・ベルガラ、デヴィッド・ハーバー（『ストレンジャー・シングス』）、コンドラ・ラシャド（『ビリオンズ』）、ケイリー・カーターといったスターたちがレッドカーペットを歩くなど、この夜の最高の瞬間を捉えました。
やがて、ゲストたちは着席ディナーと正式なプログラムのために舞踏室へと移動した。皮膚がん財団のデボラ・S・サーノフ会長（医学博士）はゲストを歓迎し、財団の使命の重要性について語り、命を救うプログラムの実現を可能にしてくれる支援者たちに感謝の意を表した。
「今夜、私たちは皮膚がんと正面から向き合うチャンピオンたち、彼らと共に闘う彼らの愛する人たち、そしてこの病気が命を奪う前に予防、検出、治療するために必要な資源を提供するために休みなく働く人々を称えます」とサーノフ博士は述べた。「今夜、私たちは皆さんに、私たちと一緒に変化のチャンピオンになってほしいと願っています。皮膚がん財団は先導しますが、それは皆さんの後ろ盾があってこそです。」
シンガーソングライターのニール・セダカが自身のヒット曲を披露して観客を楽しませた後、この夜の司会を務めるNBCニュース特派員のジェフ・ロッセンがステージに登場した。ロッセンは、自身がメラノーマを患った経験を通して、この夜のイベントの趣旨に個人的なつながりがあることを語った。彼は、ガラパーティーの共同議長を務めるアダム・シュバイツァーとスー・マンバーを含む、この夜の講演者を紹介し、終始ゲストを惹きつけた。
財団はイベントで2つの賞を授与しました。変革のチャンピオン賞は、皮膚がん教育への生涯にわたる貢献が認められ、ニューヨーク大学医学部皮膚科の臨床教授であるロバート・J・フリードマン医師に贈られました。フリードマン医師は、ニューヨーク大学の皮膚科医グループの一員として、メラノーマの早期発見に広く用いられるようになった「メラノーマのABCD」を開発しました。2018年のメディア賞は、 「Save Our Skin」という記事を掲載したO, The Oprah Magazineに贈られました。この賞は、同誌のビューティーディレクターであるブライアン・アンダーウッドが代理で受け取りました。
夜の部の最後は、メラノーマを克服したチェルシー・ドーソンによる感動的なスピーチで締めくくられました。彼女は幸いにも今は癌が完治していると語り、支援ネットワークの重要性を強調するとともに、皮膚がん予防と早期発見に関する情報を必要とする人々にとって、皮膚がん財団のサービスは非常に貴重であると述べました。その後、オークショニアのパット・タリーが、財団の移動式皮膚がん検診プログラム「Destination: Healthy Skin 」の継続を支援するため、会場を盛り上げた寄付の呼びかけを行いました。
「世の中には、この情報や『Destination: Healthy Skin』のようなサービスを必要としている人が大勢いて、それは何世代にもわたって続くでしょう」とドーソン氏は語った。「皮膚がん検診によって命が救われます。予防教育によって命が救われます。そして、こうしたあらゆる努力のおかげで、私のような幸せな結末を迎えることができるのです。」
フリードマン家
ガラの議長は スーザン・マンバー （デジタスヘルス最高企画責任者） ステファニー (NAIST) と アダム・シュバイツァー （ICMパートナーズパートナー/取締役）。名誉会長は マーシャ・ロビンス・ウィルフ, EdDガラ委員会には クリス G. アディガン医学博士、ジェフリー ブラッキン医学博士, ジェレミー・ブラウアー、MD, キムキャンベル, ドリス・デイ医学博士, ミーガン・ドリスコル, ジェニファー (NAIST) と ジョセフ・A・デュシッチ, デンディエンゲルマン、MD, エイプリル・フランジーノ, スコット・M・フリードマン, セス・I・フリードマン, エリザベス・K・ヘイル医学博士, アデル・ハイモヴィッチ医学博士、エラム・イリヤス医学博士、ジュリー・K・カレン医学博士、ジェシー・ルーウィン医学博士、セリーヌ・マクタガート、エリザベス・ノートン、アリエル・オスタッド医学博士、イザベル・レイモンド博士、アン・ライリー、ミッチ・ルニアン、メアリー・L・スティーブンソン医学博士、ドン・ユーゼルマン (NAIST) と キット・ウォレス。
