悪性黒色腫後の新たな始まり

私はメラノーマの生存者であり、皮膚がん財団の支持者として、皆さんとつながり、皮膚がんに苦しむ私たちの間でコミュニティの意識を高めるために自分の体験談を共有しています。私自身の旅は、皮膚がん財団の素晴らしい人々と私を結びつけました。皆さんも私と一緒に参加してくれることを願っています。 彼らの使命を支援する より多くの人々に手を差し伸べ、より多くの命を救うためです。  

診断  

2019 年 10 月、妻の強い勧めで、約 8 年ぶりに皮膚の検査を受けるため、妻の皮膚科医のところへ行きました (はい、私は医者が怖かったし、今もそうです。悪い知らせを聞きたくなかったからです)。皮膚科医は頭以外のすべての場所を検査し、異常なしとのことでした。素晴らしいニュースです！頭皮を検査すれば、すぐに帰れるはずでした。完璧にセットした髪が乱れることを冗談にした後、皮膚科医は疑わしいほくろを見つけました。生検のために頭の小さな部分を剃っても構わないかと聞かれたので、「もちろん、問題ありません！」と答えました。頭のてっぺんを検査する理由がこれまでなかったので、そのほくろの存在すら知りませんでした。3 日後、メラノーマだと告げられました。

「私は悪性黒色腫を患っていました。私は完全にショックを受け、感覚が麻痺してしまいました。完全に感覚が麻痺しました。」  

アパートの近くの駐車場へ歩いているとき、妻に電話してそのことを伝えました。私は体調が悪く、現実とは思えませんでした。妻は私を慰め、勧められた外科腫瘍医の診察をできるだけ早く受けるよう勧めてくれました。リンパ腫との闘いを終えたばかりの友人で法律パートナーの彼は、励ましの気持ちを込めて最初の診察に同行してくれました。彼は治療中に訪れたのと同じ待合室にいたと言って、そのとき私は本当に気が付きました。自分は癌だったのです。 

私はステージ1Aの悪性黒色腫だと告げられました。親切で思いやりのある医師が、癌は深さ1mm未満で局所的だが浸潤性、つまり皮膚の最上層から次の層にまで広がっていると説明してくれた時、私はパニックに陥りました。手術がすぐに必要になるとのことでした。知らせを聞くたびに不安が募り、完全にパニック状態になりました。

手術  

手術までの21週間は、不安でいっぱいでした。私にとって初めての大手術でした。手術の準備として、結婚指輪を含むすべての宝石を外すように言われました。結婚してからXNUMX年間、一度も外したことがありませんでした。あの時のことを思い出すだけで涙が出てきます。  

頭皮のメラノーマ（と切除縁）を切除する手術を受ける前に、癌が首のリンパ節に転移している可能性があると言われました（癌が転移する可能性があるとはどういう意味でしょうか？！）。そのため、手術前にセンチネルリンパ節生検を受けました。メラノーマの部位に造影剤を注入し、その後スキャナーで癌が転移している可能性のあるリンパ節を調べました。癌が転移していないことを確認するため、その場でリンパ節全体を切除し、検査室に送ることにしました。

結果を待つ  

これまで私が対処してきたすべての感情の中で、この時期が最も辛かったかもしれません。がんが転移しているのではないかと5日間考えました。頭をすっきりさせるためにヘビーメタルを聴きながら、1マイル以上歩いて職場まで往復した5日間。妻と2人の娘のことを考えました。通常の日々のタスクが重要であるふりをしようとしました。ついに、職場に向かって歩いているときに、ランダムな番号から「PATH NEGATIVE!!」というテキストを受け取りました。道路脇の縁石に座って神に感謝することしかできませんでした。妻、母、義理の両親、法律パートナーにその知らせを伝えたとき、純粋な喜びと安堵の涙が頬を伝いました。  

悪性黒色腫が早期に発見されたのは本当に幸運でした。医者に行かなかったら、この話がどうなっていたかわかりません。私は本当に人生を愛し、精一杯生きています。この癌で命を落とすなんて信じられません。   

余波   

完治の診断を受けた後も、私はまだ苦しんでいました。その後数週間、癌が再発していないか確認するために、妻に何度も頭のてっぺんを見てもらい続けました。ほくろや斑点がないか尋ねると、妻は「何も見えないわ、縫合痕だけよ」と安心させてくれました。時間が経つにつれて、妻に見てもらわなくなりましたが、それには長い時間がかかりました。元の自分に戻るには、順応する必要があり、それがこんなに大変だとは思っていませんでした。外科医との診察の頻度も減り、不安も和らぎました。数年前、医師は傷跡を縫合して髪で隠せるようにする手術を提案してくれましたが、私は断りました。傷跡を見るたびに、癌が早期に発見され、生きていることがどれほど幸運なことかを実感します。それは私の回復過程の一部となっています。

新しい始まり  

今、私が突き動かされているのは、自分の物語を「終わり」からではなく「始まり」から語っているからです。自分の経験から何か前向きなことができるような気がします。自分の無知が破滅の原因だったかもしれないことは明らかで、それは許されません。悲惨な結末を避けるには、認識、予防、早期発見が鍵となります。 

 物事には必ず理由があるはずです。今年初め、偶然、皮膚がん財団の人たちと出会い、私の感情が揺さぶられました。私は参加せざるを得ませんでした。人々を教育し、力づけることで命を救い、生活を向上させるという彼らの使命こそ、私がいるべき場所なのです。   

皮膚がん財団の活動は、人々の生存を支援する上で非常に重要です。ぜひ皮膚がん財団にご寄付ください。私も寄付を続けており、これからも寄付を続けます。財団は、無料の皮膚がん検診、患者と医療従事者向けの教育・情報提供、研究など、命を救うためのプログラムを運営するために資金を必要としています。

あなたの寄付が 1 人の命を救ったり、1 人の人を助けることができれば、それは価値のあることです。私たちは一緒にこの状況に取り組んでいます。