写真：スペンサー・ヘイフロン
時には、あなたの肌を観察し、皮膚科医に診てもらうよう勧める人が物語の主人公になることもあります。
ジェフ・ロッセン
私はメラノーマと診断されましたが、多くの人がそうであるように、必要以上に長く放置してしまいました。2012年のこと、妻のダニエルが私のおへその近くに小さな茶色の斑点があることに気づきました。彼女は私に診察を受けるように言いました。問題は、私が頑固だということです。「勘弁してくれよ」と私は彼女に言いました。「大丈夫だ。皮膚科に行く時間はない。そんなにひどくは見えない。」
私は忙しかった。2008年からNBCに勤めていたが、最近になって全国調査報道特派員に任命され、「ロッセン・レポート」のコーナーは「トゥデイ」や「ナイトリーニュース」 、 「デイトライン」でも放送されていた。それに、小さな子供が3人もいた。でも、ダニエルが何て言ったか知ってる？「もし今テレビに出ていたら、誰かに『検査を受けなさい』って言ってたでしょ。なのに、どうして自分のことは気にしないの？」いい質問だ。
私はダニエルに、この小さな斑点に目を光らせておくと約束しました。そして、その通りにしました。大きな変化は見られませんでしたが、ある日、妻が最初に頼んでから2か月後、シャワーから出てきて、タオルで体を拭いている自分の姿を見て、びっくりしたのを覚えています。斑点は大きくなっていました。そして、黒くなっていました。
ついに私は諦めました。皮膚科医を受診し、患部を切除して検査のために検査機関に送りました。医師からメラノーマだと告げられた時はショックでした。その後、医師は組織の境界に癌細胞がないことを確認するため、より深く切除する手術をしなければなりませんでした。それでも、腫瘍が手術だけで済むほど初期段階だったのは本当に幸運でした。もしダニエルが私に皮膚の状態を注意深く観察するように説得してくれなかったら、診断される前にステージIIIかIVになっていたかもしれません。
「私の黒色腫がステージIIIやIVにならなかったのは妻のおかげです。あなたはパートナーを大切にしなければなりません。」
皮膚がんを「良い種類のがん」だと考える人が多すぎます。しかし、皮膚がんの診断は人生を変えるほどの大きな変化をもたらします。特に、がんが放置され進行してしまった場合、精神的、肉体的、そして金銭的な負担は計り知れません。だからこそ、早期発見が鍵となるのです。
テレビの仕事を通して、私は全国を駆け巡り、私たちの運が一瞬にして変わる驚くべき方法、あらゆる緊急事態への対処法、そして隠れた危険を見抜く方法について調査してきました。だからこそ、皮膚がん財団は ビッグ・シー® 早期発見キャンペーン 共感します。自分の肌に何か新しいこと、変化したこと、普通ではないことがないか探してみてください。ダニエルが私にしてくれたように、パートナーの肌にも。何かおかしいと感じたら、それはおそらくおかしいので、言い訳をしないでください。検査を受けてください。妻の話を聞いて、私は命を救われたと確信しています。
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