Pregúntale al experto: ¿Puedo evitar una cicatriz?

Debajo de la superficie: Una pequeña mancha roja en la piel puede ser solo la punta del iceberg. Un cirujano de Mohs puede descubrir una extensión del cáncer que no es visible desde la superficie. Foto: Ales Utovko/ISTOCK/Getty Images Plus

P: Estoy un poco nervioso por la cirugía de Mohs para un cáncer de piel en mi cara. ¿Tendré una cicatriz grande y fea?

Dr. Hooman Khorasani: Paso alrededor del 50 por ciento de mi tiempo haciendo Cirugía de Mohs, y tengo cuidado de tranquilizar a los pacientes y gestionar sus expectativas. La mayoría de los casos son carcinomas de células basales (BCC) y carcinomas de células escamosas (SCC), y cuando estos tipos comunes de cáncer de piel se detectan temprano, casi siempre son curables. Definitivamente vamos a cuidarlo y deshacernos del cáncer. Eso es lo más importante. Pero sé que muchos pacientes también se preocupan por un buen resultado cosmético.

Sin embargo, es importante comprender que la herida que se creará durante la cirugía en un BCC o SCC será más grande de lo que podría haber imaginado. Si bien su cáncer de piel puede haber parecido una pequeña mancha roja cuando se le diagnosticó, eso puede ser solo la punta del iceberg. Puede haber extensiones o "raíces" del cáncer que no son visibles desde la superficie que se descubrirán durante la cirugía de Mohs, lo que requerirá la extirpación de más tejido. Pero eliminamos la menor cantidad de tejido sano necesaria para realizar el trabajo.

Una vez que no se pueden detectar más células cancerosas en los márgenes del tejido, mi enfoque cambia a cerrar o reconstruir la herida. A menudo es posible ocultar una cicatriz en las líneas naturales de la cara. Para hacer una cicatriz que quede plana y se vea bien, los cirujanos le dan forma a la herida para que se parezca más a una pelota de fútbol (una “elipse”) que a un círculo, lo que alarga la cicatriz. La relación entre el diámetro del círculo y la longitud de la elipse es de 1 a 3. Eso significa que la longitud de la cicatriz será aproximadamente seis veces el diámetro de la lesión original. La educación pública sobre esto es crucial: una estudio reciente in JAMA Dermatología encontró que cuando a los pacientes programados para la cirugía de Mohs en la cara se les preguntó acerca de sus expectativas antes de la cirugía, más del 80 por ciento subestimó la longitud de su cicatriz a la mitad.

Para ayudar a que su cicatriz se vea mejor, siga las instrucciones de su médico para el cuidado posoperatorio. Durante aproximadamente dos semanas después de la cirugía, la herida tiene solo una fracción de su fuerza original, así que limite la actividad que puede estirar la cicatriz y afectar la forma en que sanará. Se ha demostrado que la silicona reduce el grosor de algunas cicatrices, por lo que después de que le hayan quitado los puntos, puede aplicar una lámina o gel de silicona de venta libre según las indicaciones. Las cicatrices nuevas tienden a oscurecerse y decolorarse cuando se exponen a la luz ultravioleta (UV), así que sea diligente para proteger su cicatriz. del sol ¡y el resto de tu piel mientras lo haces!

Si no está satisfecho con la apariencia de una cicatriz, hable con su médico acerca de las opciones de tratamiento para mejorarla. Ahora sabemos que la intervención temprana de cicatrices alrededor de las seis a ocho semanas funciona mucho mejor que la intervención tradicional después de seis meses. — Entrevista de Julie Bain

Sobre el experto:

Dr. Hooman Khorasani, quien tiene una práctica privada en la ciudad de Nueva York, está certificado cuádruplemente en dermatología, cirugía de Mohs, cirugía estética y cirugía cosmética facial y ha realizado una extensa investigación sobre la reparación mínima de heridas con cicatrices.