Aunque el carcinoma basocelular (CBC), un tipo de cáncer de piel no melanoma , rara vez pone en peligro la vida, puede resultar problemático, sobre todo porque el 80 % de los CBC se desarrollan en zonas muy visibles de la cabeza y el cuello. Estos CBC pueden afectar considerablemente la apariencia de una persona e incluso causar una desfiguración significativa si no se tratan adecuadamente y a tiempo.
El hecho es que los BCC pueden parecer mucho más pequeños de lo que son. En áreas críticas de la cara, como los ojos, la nariz, las orejas y los labios, es más probable que crezcan de forma irregular y extensa debajo de la superficie de la piel, y la cirugía tendrá un impacto mayor en la apariencia de lo que se podría haber imaginado. Incluso un pequeño BCC en la cara puede ser engañosamente grande y profundo; la extensión del cáncer no se puede ver a simple vista.
Si dicho BCC se trata sin cirugía (por ejemplo, con criocirugía, que consiste en congelar la lesión con nitrógeno líquido, lo que hace que se forme una costra, se forme una costra y luego se caiga), la posibilidad de que el cáncer vuelva a aparecer es alta. Desafortunadamente, tratar un BCC que ha regresado suele ser mucho más difícil que tratarlo de manera precisa y completa cuando se diagnosticó inicialmente.
Los BCC en el tronco, los brazos y las piernas que causan preocupación suelen ser de mayor tamaño, pero incluso un BCC pequeño en estas áreas puede tener un patrón de crecimiento irregular debajo de la piel si la biopsia inicial muestra que el tumor es agresivo. Además, un BCC pequeño en un área previamente tratada con radiación puede ser mucho más agresivo de lo que parece en la superficie. Una vez más, es probable que el tratamiento de un tumor de este tipo de forma no quirúrgica deje atrás las células cancerosas.
Se recomienda tratar incluso los carcinomas basocelulares pequeños (y muchos carcinomas de células escamosas ) en áreas críticas del rostro con cirugía de Mohs . Este procedimiento se realiza en etapas, todo en una sola visita, mientras el paciente espera entre cada etapa. El cirujano primero extirpa toda la porción visible del tumor y luego mapea cuidadosamente el área donde se extrajo el tejido para poder determinar con precisión, bajo el microscopio, la ubicación exacta de cualquier cáncer de piel aún no extirpado. A continuación, se extraen muestras de tejido una por una, se mapea cada muestra y se examina para detectar cualquier rastro de cáncer. Esta precisión produce altas tasas de curación y preserva la mayor cantidad de tejido sano. Los pacientes también deben considerar la cirugía de Mohs cuando un carcinoma basocelular ha recidivado o presenta un patrón de crecimiento agresivo o bordes mal definidos.
La cirugía de Mohs es la primera opción para muchos pacientes con carcinoma basocelular, pero consulte las opciones de tratamiento con su dermatólogo. La elección del tratamiento depende de factores como el tamaño y la ubicación del cáncer de piel, así como de su estado de salud general.
Sobre el experto:
Dr. Kishwer Nehal, es director de Mohs y cirugía dermatológica y codirector del programa multidisciplinario de manejo del cáncer de piel en el Centro de Cáncer Memorial Sloan Kettering en la ciudad de Nueva York. El Dr. Nehal es miembro del panel de la Red Nacional Integral del Cáncer (NCCN) sobre cáncer de piel no melanoma y del panel de expertos en carcinoma de células escamosas del Comité Conjunto Estadounidense sobre el Cáncer (AJCC). Recientemente, fue coautora de un importante resumen, "Actualización sobre los carcinomas de queratinocitos", publicado en la New England Journal of Medicine.
