Mayo es el Mes de la Concientización sobre el Cáncer de Piel , cuando el interés en la prevención , detección y tratamiento de esta enfermedad es mayor. Esperamos que hayas aprendido algo nuevo de la Fundación contra el Cáncer de Piel que pueda ayudarte a protegerte a ti y a tu familia. El Mes de la Concientización sobre el Cáncer de Piel también es un buen momento para repasar lo básico. Aquí tienes un breve resumen de los principales tipos de cáncer de piel : cómo se forman, qué aspecto tienen y su pronóstico.
Carcinoma de células basales
El carcinoma basocelular (CBC) es la forma más común de cáncer de piel, con aproximadamente 3.6 millones de casos diagnosticados en EE. UU. cada año. Este tipo de tumor se origina (como su nombre indica) en las células basales de la piel. Estas células recubren la capa más profunda de la epidermis, la capa más externa de la piel. Los CBC son crecimientos descontrolados que pueden aparecer como llagas abiertas, cicatrices, protuberancias brillantes o manchas rojas. Seguir una estrategia completa de protección solar reduce enormemente el riesgo de desarrollar CBC, que generalmente son causados por una combinación de exposición solar acumulativa e intensa e intermitente. Ver fotos de CBC.
La buena noticia es que los BCC rara vez hacen metástasis (se propagan a otros órganos). Sin embargo, si un tumor no se detecta a tiempo o no se trata adecuadamente, puede ser localmente destructivo y causar cicatrices significativas o incluso desfiguración. A veces, las personas pueden perder parte de una oreja o de la nariz.
Carcinoma de células escamosas
El carcinoma de células escamosas (CCE) es el segundo tipo de cáncer más frecuente después del carcinoma basocelular (CBC), pero afecta a aproximadamente 1.8 millones de personas en Estados Unidos cada año. Estos tumores se originan en las células escamosas, que se encuentran en las capas superiores de la epidermis, y pueden manifestarse como manchas rojas escamosas, verrugas o llagas abiertas. Pueden formar costras o sangrar. Ver fotos de CCE.
Los carcinomas de células escamosas (CCE) son más peligrosos que los carcinomas basocelulares (CBC), ya que tienen potencial metastásico si no se detectan y tratan en una etapa temprana. La prevención es fundamental: los CCE se deben principalmente a la exposición acumulada a la radiación ultravioleta (UV) a lo largo de la vida. Los intensos rayos UV presentes en los meses de verano, los que se reflejan en el hielo y la nieve en invierno, y los provenientes del uso de camas de bronceado artificial, se suman y contribuyen al daño cutáneo que puede derivar en un CCE.
Melanoma
El melanoma es quizás el tipo de cáncer de piel más conocido, y por una razón preocupante: es la forma más peligrosa de la enfermedad. Originado en los melanocitos, las células productoras de pigmento, el melanoma puede ser muy difícil de tratar e incluso mortal si no se trata a tiempo. Sin embargo, si se detecta a tiempo, la tasa de supervivencia a 5 años se estima en un 99 %. Por eso es tan importante saber reconocer un posible melanoma y acudir a un dermatólogo.
La mayoría de los melanomas son de color negro o marrón oscuro, pero también pueden ser rosados, blancos, rojos, azules o morados. Las siglas ABCDE del melanoma y los signos del patito feo pueden ayudarte a identificarlos. Ver fotos de melanoma.
El melanoma puede tener un componente genético ; las personas con familiares de primer grado que hayan padecido melanoma tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar la enfermedad. Sin embargo, la exposición al sol es igualmente importante: la exposición intensa y ocasional a los rayos UV (como la que se recibe durante unas vacaciones en el trópico y que suele provocar quemaduras solares) puede desencadenar tumores; en promedio, el riesgo de padecer melanoma se duplica si una persona ha sufrido más de cinco quemaduras solares.
Los carcinomas basocelulares (CBC), los carcinomas espinocelulares (CEC) y los melanomas son los principales tipos de cáncer de piel, pero existen otras formas que conviene conocer, como el carcinoma de células de Merkel, una forma rara de cáncer de piel agresivo, y el melanoma lentiginoso acral , un melanoma poco frecuente que suele aparecer en personas de piel oscura. Obtenga más información sobre los cánceres de piel poco frecuentes.
En cualquier caso, si observas algo nuevo, que cambie o que sea inusual en tu piel, haz que te lo revisen lo antes posible.
