El clima otoñal es perfecto para andar en bicicleta, ya sea un desafío de larga distancia o un paseo familiar tranquilo en el campo. El sol está afuera, el aire es fresco, la humedad tiende a ser más baja, y la necesidad de protección solar es tan importante como siempre.
El entusiasta del ciclismo Paul Melia (en la foto de arriba) sabe un par de cosas sobre la protección solar. Mientras crecía en Arlington, Virginia, su madre, una enfermera registrada, siempre ponía una camiseta y protector solar en la piel blanca irlandesa de su hijo en la piscina o la playa. Sin embargo, las pecas se acumularon.
Se mudó a Nueva Jersey en 1993 y disfrutaba andar en bicicleta los fines de semana, explorando los lugares de interés locales. Cuando comenzó a trabajar para The Skin Cancer Foundation en 2008, aprendió más sobre cómo el daño de la piel se acumula con el tiempo, incluso por exposición incidental, y puede provocar cáncer de piel.
Cuando Paul tuvo un grave problema de salud ese mismo año, le cambió la vida. "Desde entonces, he hecho del ciclismo de larga distancia una parte integral de mi plan de salud", dice. "No me interesa una cinta de correr que no lleva a ninguna parte. Me gusta tener la libertad de decidir adónde voy, cuándo voy y a qué velocidad, mientras disfruto de nuevos paisajes por el camino". También sabía que estar al aire libre en bicicleta durante horas requería un enfoque cuidadoso y personalizado para proteger su tono de piel claro y de alto riesgo. Aquí hay algunas cosas importantes que ha aprendido y que pueden ayudar a otros ciclistas a salvar el pellejo.
El giro de Paul sobre la seguridad solar en bicicleta
Dirige tu protección solar. Cuando te inclinas en la bicicleta, explica Paul, la nuca, la parte posterior de las orejas y la parte posterior de las piernas reciben más luz solar. Por eso, aunque debes aplicar protector solar en toda la piel expuesta, presta especial atención a esas zonas que a veces se descuidan. Además, usa un casco con visera para protegerse del sol y gafas de sol con protección UV para proteger sus ojos.
Elige la ropa sabiamente. Gran parte del nuevo equipo de ciclismo disponible ofrece protección UPF, que significa factor de protección ultravioleta. El número indica qué fracción de los rayos ultravioleta del sol pueden penetrar la tela. Entonces, una camisa con un UPF de 50, por ejemplo, permite que solo 1/50 de la radiación ultravioleta del sol llegue a su piel. Aún mejor, dice Paul, es que algunas de las telas UPF de alta tecnología también absorben el sudor y pueden ayudarlo a mantenerse abrigado o fresco según sea necesario. También puedes encontrar mangas protectoras para brazos y piernas, algunas en colores fluorescentes para hacerte más visible.
Practica las cuatro "R". "Muchos ciclistas de larga distancia conocen y practican las tres R: parar cada hora para hidratarse, reponer energías y repetir ", dice Paul. La Fundación contra el Cáncer de Piel recomienda reaplicar el protector solar cada dos horas, o con más frecuencia si se suda. "Así que, para los ciclistas", dice Paul, "¿por qué no añadir otra R al parar cada hora y reaplicar el protector solar?".
¿Su medida del éxito? Cuando llega a la oficina el lunes y sus compañeros le preguntan si montó en bicicleta el fin de semana, porque no ven ningún cambio en esa vulnerable piel irlandesa.
