Demandez à l'expert : que dites-vous à un client ?

Q : En tant que massothérapeute, je vois beaucoup de peau, et parfois je remarque des taches ou des plaies sur mes clients réguliers qui semblent différentes ou qui ne semblent pas guérir. Je ne suis pas un expert, mais je sens que je devrais dire quelque chose. Que suggérez-vous?

Vous avez raison, les massothérapeutes sont bien placés, de par leur métier, pour repérer une lésion ou toute autre anomalie cutanée chez un client. C'est également le cas des coiffeurs , des esthéticiennes, des spécialistes du bronzage et des techniciens en bronzage par pulvérisation. Mais comme vous le soulignez vous-même, le signaler peut s'avérer délicat, faute d'expertise dans ces domaines.

Dans une étude que je mène actuellement auprès de massothérapeutes, et qui consiste à les former à la détection des lésions, nous avons constaté qu'une grande majorité d'entre eux, qu'ils soient agréés ou non, connaissaient très peu le cancer de la peau . (L'agrément varie considérablement d'un État à l'autre. Certains États exigent un agrément pour pratiquer la massothérapie, d'autres non, et il n'existe aucune normalisation des programmes de formation au niveau national, ni même au sein d'un même État.) Il est donc compréhensible que vous hésitiez à aborder un sujet sur lequel vous n'êtes pas vous-même certain de vos connaissances. Cependant, votre réflexe de « signaler ce que vous voyez » est sans aucun doute le bon. La question est de savoir comment l'aborder. Bien évidemment, une personne qui reçoit un massage vient pour se détendre et décompresser ; l'objectif est donc de capter son attention sans susciter de peur ni d'anxiété.

Dans la plupart des cas, il est préférable d'attendre la fin du massage pour aborder le sujet. Imaginez qu'un client habituel arrive avec un grain de beauté disgracieux dans le bas du dos (un grain de beauté qui détonne par rapport à ceux qui l'entourent), que vous n'aviez jamais vu auparavant ou qui semble légèrement différent. Vous pourriez alors lui dire, d'un ton neutre et bienveillant : « Vous avez une tache dans le bas du dos que je n'avais pas remarquée auparavant, et vous ? »

Votre client dira probablement « Non », car on ne regarde pas souvent le bas du dos. Vous pourriez dire : « Je ne me souviens pas l'avoir déjà vu, et sa forme est un peu bizarre. Voulez-vous que je prenne une photo avec votre téléphone ? » Si le client accepte, regarde la photo et dit : « Oui, c'est étrange… Qu'est-ce que vous en pensez ? », ne répondez surtout pas : « Ça pourrait être un cancer de la peau. » Faire un diagnostic amateur est exactement ce qu'il ne faut pas faire. Évitez également d'être trop personnel, en disant par exemple : « Oh, j'ai eu la même chose et ça m'a fait très peur ! Mais finalement, ce n'était rien. » Insistez plutôt sur le fait que vous n'êtes pas qualifié pour poser des diagnostics médicaux, mais que vous êtes convaincu que les clients doivent être attentifs à l'apparition de taches. Idéalement, vous pouvez ensuite aider davantage votre client en lui fournissant une liste de dermatologues locaux (sans toutefois lui recommander un praticien en particulier) ou une brochure d'une association comme la Fondation contre le cancer de la peau.

Sachez que vous pourriez rencontrer quelques réticences. Imaginez un client avec de nombreux grains de beauté, un facteur de risque de mélanome que vous savez présent. Vous pourriez lui dire : « Je vois beaucoup de grains de beauté sur votre dos. Souhaiteriez-vous que je les évite pendant le massage ? » Si votre client vous demande : « Pourquoi cela vous importe-t-il ? », ne vous braquez pas. Répondez simplement : « J’aime observer la peau de mes clients pendant les massages. Je ne suis pas dermatologue, mais il est important de connaître ses grains de beauté. » Proposez ensuite de prendre une photo avec son téléphone et orientez-le vers des ressources complémentaires. Dans mes rêves, chaque spa du pays afficherait des tableaux récapitulatifs du mélanome (ABCDE) et mettrait à disposition de chaque client des brochures et des listes de dermatologues locaux. Malheureusement, nous n’en sommes pas encore là.

En résumé, votre rôle n’est pas de diagnostiquer ni de donner des directives, mais de guider – avec calme et sans jugement. Après avoir attiré l’attention sur le point problématique et, si possible, orienté le client vers des ressources complémentaires, la décision quant à la suite des événements lui revient, à juste titre. – Entretien réalisé par Lorraine Glennon

À propos de l'expert

Lois J. Loescher, PhD, IA, FAAN, est professeure de sciences infirmières et directrice du programme de doctorat en sciences infirmières de l'Université de l'Arizona à Tucson. Le Dr Loescher est impliqué dans la prévention et la recherche sur le cancer de la peau depuis 40 ans, se concentrant plus récemment sur l'identification des lésions du cancer de la peau par les prestataires de soins de santé qui ne sont généralement pas étudiées, l'utilisation de nouvelles technologies comme interventions et les comportements de prévention du cancer de la peau dans les populations sous-étudiées.