Quelle quantité de crème solaire est suffisante ?

Warren Little / Getty Images

La réponse courte est : Plus que ce que vous avez utilisé !

Rapport par Julie Bain, Becky Kamowitz, Victoria KopecSabrina Gaber Holland, Mia Medney
Examen médical par Steven Q. Wang, MD, et Elizabeth Buzney, MD

La plupart du temps, on pense bien faire en matière de protection solaire . On achète de la crème solaire, on l'applique avant de sortir et on se laisse rassurer par l'indice de protection indiqué. Mais voici la vérité surprenante : on n'en utilise probablement pas assez. Malgré tous les efforts et les bonnes intentions, les études confirment que la plupart des gens n'appliquent que 25 à 50 % de la quantité recommandée.

Nous disposons de données à ce sujet, si vous êtes à l'aise avec un peu de science et de mathématiques. Mais, si vous ne retenez rien d'autre de cet article, nous vous invitons à réfléchir à ce qui suit :

1. Toute peau exposée au soleil est susceptible d'être endommagé. S'il n'est pas couvert par vêtements, un chapeau, des cheveux, une écharpe, des gants, des chaussures ou lunettes de soleil, il faut de la crème solaire.
2. Crème solaire à indice de protection élevé augmente votre protection, mais seulement si vous en utilisez suffisamment pour couvrir toutes les surfaces cutanées exposées comme indiqué, et…
3. Vous devez appliquer plus de crème solaire que vous ne le pensez., épaisse comme de la peinture et sans laisser de zones non étalées, avant de l'étaler, et…
4. La crème solaire ne dure pas toute la journée.; il convient de renouveler l'application toutes les deux heures ou après la baignade ou la transpiration, et…
5. Vous devez être constantIl est important d'utiliser de la crème solaire tous les jours, toute l'année, surtout si vous êtes à haut risque.

De quelle quantité de crème solaire les experts disent-ils que nous avons besoin ?

Depuis des années, la Fondation et d'autres suggèrent un verre à liqueur de 1 once (2 cuillères à soupe) comme mesure de crème solaire pour un adulte moyen.

Quel est le problème ?

• Il n'existe pas de dose de crème solaire universelle. Cela peut convenir parfaitement à chacun. La surface cutanée totale varie considérablement d'un adulte à l'autre, et la quantité de peau exposée chaque jour est également variable.
• Les enfants sont plus petits et ont aussi besoin de crème solaire.Bien sûr, à partir de 6 mois. (Les nourrissons plus jeunes ont besoin d'une protection physique avant de commencer à utiliser de la crème solaire, notamment de l'ombre, des vêtements et des chapeaux.)
• Aussi, les La plupart des gens ne distribuent pas une grande quantité en une seule fois. Ils appliquent la crème solaire par petites quantités avant de l'appliquer. Ils la dosent, la pressent, la versent ou la vaporisent, en petites quantités, pour l'appliquer sur les différentes parties exposées de la peau.
• La plupart des jours de l'annéeVous n'avez pas besoin d'appliquer de crème solaire sur tout votre corps puisque vous portez des vêtements. Il est toutefois conseillé d'en appliquer quotidiennement sur les parties exposées de votre peau, comme le visage, les oreilles, le cou, les mains, les bras et le décolleté.

Personnalisez votre montant — avec votre téléphone !

La crème solaire, telle que testée en laboratoire, s'applique (selon le système métrique) à raison de 2 mg de produit par centimètre carré de peau. Qu'est-ce que cela signifie concrètement ? Nous avons cherché à calculer la quantité de crème solaire nécessaire pour les petites zones de peau que vous exposez au quotidien, d'une manière relativement simple à comprendre. Prenez l'exemple de votre téléphone. Nous utilisons le smartphone le plus vendu de 2025, l'iPhone 16.

Comment rendre l'idée du téléphone utile

Pensez aux zones de peau exposées. Par exemple, regardez le dos de votre main. Il est probablement à peu près de la même taille que votre téléphone ; une noisette de crème solaire suffit donc. Pour votre avant-bras, pour une femme de taille moyenne, cela représente environ la longueur de trois téléphones. Donc, pour la main et l'avant-bras, quatre noisettes de crème solaire suffisent. Étalez uniformément et faites pénétrer. Et pour votre visage ? Imaginez tenir votre téléphone horizontalement sur votre front, puis verticalement sur chaque joue. Dans ce cas, trois noisettes de crème solaire équivalent à la longueur de trois téléphones. Un jeu d'enfant !

En faisant un essai sur quelques parties de votre téléphone, ou sur celles de votre enfant, vous vous ferez rapidement une idée du nombre de zones correspondant approximativement à sa taille. Cela devrait au moins vous inciter à appliquer un peu plus de crème solaire qu'auparavant, ce qui contribuera grandement à prévenir le cancer de la peau.

Conseil d'expert

« Je trouve que c’est une excellente idée de se concentrer sur l’application de la crème solaire sur des zones plus petites, de façon mémorable », déclare Elizabeth Buzney, dermatologue et experte en photobiologie, professeure adjointe de dermatologie à la faculté de médecine de Harvard et à l’hôpital Brigham and Women’s de Boston. « Il peut être utile de se représenter la quantité nécessaire comme celle qu’on applique en peignant une clôture. On recherche une couverture uniforme et complète, sans traces ni zones oubliées. »

Directives de la Skin Cancer Foundation

La Skin Cancer Foundation recommande l'utilisation d'un produit à large spectre avec un FPS de 30 ou plus pour un usage quotidien occasionnel, et d'un produit résistant à l'eau avec un FPS de 50 ou plus pour une activité extérieure plus prolongée.

À quelle fréquence?

La crème solaire n'est pas un produit à usage unique. Avec le temps, elle se dégrade et est éliminée par l'eau, la transpiration et le séchage à la serviette. Il est donc important d'en réappliquer toutes les deux heures et immédiatement après la baignade ou une activité physique intense. Cela fait toute la différence : une étude de 2018 a démontré que l'efficacité de la crème solaire est optimale après la deuxième application. Les utilisateurs l'appliquent plus soigneusement et couvrent les zones oubliées lors de la première application.

Mais c'est cher !

Il n'est pas nécessaire de dépenser une fortune pour se protéger du soleil. Optez pour un produit résistant à l'eau, à large spectre, avec un FPS de 50 ou plus, disponible en grand format dans un magasin à prix réduits ou en ligne (vérifiez la date de péremption). Si vous disposez d'un compte épargne flexible, cet achat est éligible. N'oubliez pas : c'est une dépense modique pour prévenir le cancer de la peau, et peut-être même vous sauver la vie.

Ne manquez pas une place !

Le soleil n'oublie pas ces endroits, et vous non plus : les zones souvent négligées comprennent les oreilles, la nuque, le cuir chevelu ou la raie des cheveux, le dessus des pieds et les paupières — des cibles privilégiées pour les coups de soleil.

Qu'est-ce que le FPS ?

L'indice SPF (facteur de protection solaire) mesure la quantité de rayonnement ultraviolet (UV) nécessaire pour provoquer des rougeurs cutanées avec une protection solaire spécifique (appliquée généreusement et uniformément, et renouvelée toutes les deux heures ou après avoir transpiré ou nagé), par rapport à la quantité de rayonnement UV qui provoque des rougeurs sans protection. Plus l'indice SPF est élevé, plus la protection contre les coups de soleil est importante.

« Donc, si j'utilise un écran solaire SPF 30, cela signifie-t-il que je peux rester dehors 30 fois plus longtemps ? »

Il s'agit malheureusement d'une idée reçue très répandue. Beaucoup de gens pensent que s'ils attrapent habituellement un coup de soleil en une heure, une crème solaire avec un indice de protection solaire (SPF) de 15 leur permet de rester au soleil 15 heures sans attraper de coup de soleil. C'est faux, car l'indice de protection solaire n'est pas directement lié à la durée d'exposition au soleil, mais à l' intensité de cette exposition, qui varie tout au long de la journée. Outre l'intensité solaire, d'autres facteurs entrent en jeu :

• Votre type de peau
• La quantité de crème solaire que vous avez appliquée
• La fréquence à laquelle vous avez réappliqué le produit

Empilement d'habitudes

Voici comment faire de la crème solaire une habitude quotidienne pour toute la famille. Appliquez-en dans les endroits où vous retournez fréquemment. Par exemple :

• Gardez la crème solaire à portée de main. Votre nettoyant visage et votre brosse à dents du matin.
• Mettez de la crème solaire dans votre sac À côté de votre portefeuille ou de votre gel hydroalcoolique. (Et n'oubliez pas votre téléphone !)
• Insistez sur la réapplication toutes les deux heures.
• Jouez autour avec différents types de crèmes solaires pour décider laquelle vous convient le mieux.
• Le sceau de recommandation de la Skin Cancer Foundation est un excellent point de départ : voir le liste complète ici.
• Enfin, n'oubliez pas : L'application correcte d'une crème solaire est un élément important de la prévention du cancer de la peau. Son efficacité est optimale lorsqu'elle est combinée à la recherche d'ombre, au port de vêtements couvrants (idéalement avec un indice UPF 50+), d'un chapeau à larges bords et de lunettes de soleil anti-UV.