Photo publiée avec l'aimable autorisation d'Adam et Nicole Degi
Melanoma Warrior organise des collectes de fonds 5K
Adam Degi croit qu'il faut redonner. Pendant une décennie, l'humoriste professionnel a participé à un festival d'humour dans sa ville natale de Grand Rapids, dans le Michigan, afin de collecter des fonds pour le Gilda's Club, une organisation de soutien au cancer créée en l'honneur de l'humoriste Gilda Radner.
En 2019, alors qu'Adam n'avait que 35 ans, le cancer a pris une tournure encore plus personnelle avec le diagnostic brutal d'un mélanome de stade III . Il a subi trois interventions chirurgicales pour retirer la tumeur et les ganglions lymphatiques voisins, ainsi que des traitements d'immunothérapie toutes les trois semaines pendant un an. Il a mené son combat avec humour et une détermination nouvelle à sensibiliser le public aux dangers du cancer de la peau.
« Je souhaite collecter des fonds et sensibiliser le public au cancer de la peau, et ce, en particulier en mai, mois de la sensibilisation », a-t-il expliqué. « Il existe beaucoup d'idées fausses sur le cancer de la peau, et les gens ne sont pas suffisamment informés sur les signes à surveiller ni sur l'importance des examens cutanés. Je veux éviter à chacun de se retrouver dans ma situation, ou pire. »
Une pandémie ne l'a pas arrêté
Nullement découragés par la pandémie de COVID-19 qui a isolé tout le pays en mai 2020, Adam et sa femme, Nicole, ont organisé une course virtuelle de 5 km pour collecter des fonds sur SkinCancer.org et ont invité leurs amis et leur famille à se joindre à eux.
«Les gymnases étaient fermés et les gens coincés à l'intérieur luttaient pour faire de l'exercice. Nous avons donc décidé de faire un 5K socialement distant », a expliqué Adam. "Nous avons dit à nos amis 'Vous avez tout un week-end pour faire une course de 5 km, marcher, faire du vélo ou du patin à roulettes, tout ce que vous voulez faire.' Ensuite, nous avons demandé à tout le monde de prendre un selfie et de le publier sur les réseaux sociaux avec le hashtag #MoveforMelanoma.
Adam et Nicole ont également encouragé les participants à faire un don à la Fondation contre le cancer de la peau . « La Fondation facilite le partage et la sensibilisation, et c'est exactement ce que nous souhaitions faire. Nous nous étions fixé un objectif de collecte de fonds assez raisonnable de 500 $, et grâce à la générosité de nombreuses personnes, nous avons finalement triplé cette somme », a-t-il déclaré. « Nous sommes ravis du résultat. Beaucoup de mes amis ont passé un examen de la peau après avoir entendu parler de moi et de ma participation à la course de 5 km. C'est vraiment formidable. »
Une éducation révélatrice
Du diagnostic au traitement, Adam a découvert de première main que le cancer de la peau n'est pas un sujet de plaisanterie.
"Je pensais que le mélanome était quelque chose qui venait d'apparaître sur votre peau à l'improviste", a expliqué Adam. "Dans mon cas, j'avais ce grain de beauté sur le dos depuis que je suis enfant, donc je ne pensais vraiment pas que c'était un gros problème."
Ensuite, la taupe a commencé à évoluer.
"Ma femme et moi avons remarqué qu'il changeait de forme, de couleur et de taille. C'est arrivé au point où je ne pouvais plus l'ignorer et je suis allé chez le dermatologue », a expliqué Adam. « La biopsie est revenue ; c'était un mélanome. Ensuite, ils ont également trouvé un cancer dans mes ganglions lymphatiques, ce qui m'a mis au stade III.
Partager les faits
Adam est déterminé à partager ses connaissances. « J'ai appris qu'un grain de beauté plus foncé est inquiétant. S'il n'est pas symétrique, c'est également inquiétant. Et s'il commence à changer d'aspect, c'est très inquiétant. Je ne veux pas faire peur, mais je tiens vraiment à ce que tout le monde connaisse les faits », explique-t-il. « On croit souvent savoir à quel point le cancer de la peau est grave. Mais en réalité, on ne sait pas toujours à quoi faire attention, et on réalise que ça arrive aussi aux jeunes comme moi », ajoute-t-il.
Le message principal d'Adam est simple : si vous remarquez quelque chose de nouveau, de changeant ou d'inhabituel sur votre peau, consultez un médecin. « J'aurais aimé que le mien soit examiné plus tôt », a-t-il ajouté. « À cause de la pandémie, moins de gens vont chez le médecin. Mais si vous remarquez quelque chose, faites-le examiner, le plus tôt sera le mieux. »
Sensibiliser chaque mois de mai
En mai 2021, les Degis ont organisé la deuxième édition virtuelle de leur course de 5 km #MoveforMelanoma . En mai 2022, ils ont organisé un événement en présentiel, réunissant une vingtaine de participants, dont un nouveau membre de la famille : leur fils ! Depuis 2020, les Degis ont récolté près de 20 3,000 $. Plus important encore, ils sensibilisent le public.
"Depuis que j'ai été diagnostiqué et que j'ai commencé à faire les 5K, plus d'une douzaine de personnes m'ont dit qu'elles étaient allées chez le dermatologue pour faire vérifier des choses sur leur peau", a-t-il déclaré. "Cela aide certainement à sensibiliser et à éduquer les gens."
Adam et sa famille attendent avec impatience un autre événement en personne en mai 2023. "Nous sommes impatients de nous réunir chaque année pour continuer à sensibiliser au cancer de la peau."
Apprenez-en davantage sur la manière de créer une collecte de fonds pour soutenir la Fondation contre le cancer de la peau.
