Votre alimentation peut-elle aider à prévenir le cancer de la peau ?

Photographies de Johnny Miller

De plus en plus de preuves montrent que les aliments riches en certains nutriments peuvent en effet aider – et ne peuvent certainement pas nuire.

Par DEBORAH S. SARNOFF, MD, et DANIELLE GEROME

Vous consultez votre dermatologue deux fois par an pour un examen complet de la peau . Vous portez un chapeau à larges bords et des lunettes de soleil à l'extérieur et restez sous un parasol à la plage ou à la piscine. Vous utilisez systématiquement une crème solaire à large spectre avec un FPS de 15 ou plus et renouvelez l'application au moins toutes les deux heures. Vous évitez les cabines de bronzage comme la peste.

Après toutes ces précautions, y a-t-il autre chose que vous puissiez faire pour éviter le cancer de la peau ? Vous pensez peut-être que la réponse est non. Cependant, une autre stratégie clé que vous pouvez utiliser consiste simplement à manger aussi sainement que possible.

Les cancers cutanés non mélanomiques (CCNM), notamment les carcinomes basocellulaires (CBC) et spinocellulaires (CSC), sont les cancers les plus fréquents aux États-Unis. Chaque année, plus de 3 millions de personnes sont traitées pour environ 5.4 millions de cas de CCNM, mais des recherches récentes suggèrent que certaines modifications alimentaires pourraient contribuer à réduire ce nombre.

Anti-dommages solaires

La principale cause du cancer de la peau est l'exposition aux rayons ultraviolets (UV) du soleil ou des cabines de bronzage. Environ 90 % des cancers cutanés non mélanomiques et 86 % des mélanomes sont associés aux UV solaires, et plus de 419 000 cas de cancer de la peau chaque année aux États-Unis sont liés au bronzage en cabine.

L'exposition aux UV fait beaucoup de ravages sur la peau en générant des radicaux libres, de petites molécules d'oxygène instables et désagréables qui produisent une inflammation et endommagent la fonction cellulaire et l'ADN de votre peau. Ces dommages à l'ADN peuvent provoquer des changements dans vos gènes appelés mutations qui conduisent au cancer de la peau.

Des études ont montré que les antioxydants, notamment les vitamines et autres nutriments, peuvent contribuer à lutter contre les radicaux libres et à prévenir les dommages qu'ils causent, susceptibles d'entraîner un cancer de la peau. Une étude de 2002 publiée dans le Journal of Investigative Dermatology a révélé que l'exposition aux UV favorise les lésions cutanées, en partie en épuisant les réserves d'antioxydants de l'organisme. Il est donc logique que la reconstitution de ces substances protectrices puisse renforcer les défenses cutanées affaiblies.

Après des années de débat sur la question de savoir si les antioxydants pouvaient effectivement faire la différence entre une personne développant ou non un cancer de la peau, des recherches récentes ont fait pencher la balance en leur faveur. Plus de dermatologues que jamais conseillent maintenant aux patients de se régaler d'aliments riches en ces nutriments. Beaucoup suggèrent également d'appliquer des produits topiques qui en contiennent, y compris des écrans solaires.

Bien que l'alimentation et les compléments alimentaires puissent contribuer à la prévention des maladies, la plupart des nutritionnistes privilégient l'alimentation, car c'est l' interaction entre les différents nutriments qu'elle contient qui la rend la plus efficace. La prise de compléments vitaminiques individuels peut ne pas avoir le même effet, et de fortes doses peuvent s'avérer toxiques. Les vitamines C, E et A, le zinc, le sélénium, le bêta-carotène (caroténoïdes), les acides gras oméga-3, le lycopène et les polyphénols figurent parmi les antioxydants que de nombreux dermatologues recommandent d'intégrer à son alimentation pour aider à prévenir le cancer de la peau. On les trouve dans de nombreux aliments complets et nutritifs du quotidien.

Obtenez vos antioxydants ici !

Alors que pratiquement tous les experts s'accordent à dire que manger des aliments riches en ces composés est bon pour votre santé globale, les preuves qu'ils aident spécifiquement à prévenir le cancer de la peau sont plus fortes pour certains nutriments que pour d'autres. La bonne nouvelle, cependant, est qu'ils protègent également contre d'autres cancers et affections allant du diabète aux maladies cardiaques. Alors foncez !

Bêta-carotène Ce nutriment peut vous apporter certains bienfaits pour la santé en se convertissant en vitamine A dans le corps. Bien que les suppléments ne se soient pas avérés efficaces pour prévenir le cancer de la peau, les régimes riches en fruits et légumes riches en bêta-carotène peuvent réduire le risque de certains cancers. Le bêta-carotène renforce également la capacité du système immunitaire à combattre la maladie. Où le trouver : Cherchez les légumes et les fruits de couleur orange, notamment les carottes, les courges, les patates douces, les cantaloups, les abricots et les mangues.

Le lycopène Le même pigment rouge contenu dans le lycopène qui protège la tomate des dommages causés par le soleil pourrait également protéger votre peau. Une étude de 2010 publiée dans le British Journal of Dermatology , comparant des patients consommant régulièrement de la purée de tomates à un groupe témoin, a révélé qu'après 10 semaines, les consommateurs de lycopène avaient 40 % moins de risques d'attraper un coup de soleil. Plusieurs études ont établi un lien entre le lycopène et un risque moindre de développer différents cancers. Où le trouver : Cet antioxydant à pigment rouge se trouve dans les tomates, la pastèque, la goyave, la papaye, les abricots, le pamplemousse rose, les oranges sanguines et d'autres aliments.

Acides gras Oméga-3 Ces nutriments inhibent la COX-2, une substance chimique qui favorise la progression du cancer de la peau. On pense également qu'ils réduisent l'inflammation. Plusieurs cancers, y compris le cancer de la peau, ont été fortement liés à l'inflammation chronique. Où en trouver : Les poissons gras comme le saumon, les sardines, le maquereau, le hareng et le thon blanc sont riches en oméga-3. Les noix et les graines de lin en sont de bonnes sources végétales.

Polyphénols dans le thé Des études ont montré que la consommation de thé vert ou noir peut aider à prévenir le cancer de la peau. Mais les preuves du thé vert sont plus solides, de nombreuses études soulignant ses avantages. Les polyphénols du thé vert sont des produits chimiques végétaux dotés de puissantes propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et antitumorales, et il a été démontré qu'ils réparent l'ADN de la peau exposée aux UV, réduisant ainsi les dommages cellulaires. En laboratoire, le thé vert consommé ou appliqué directement sur la peau a aidé à prévenir le cancer de la peau déclenché par les UV en absorbant les dommages causés par les UV et en éliminant les radicaux libres. Une étude récente a conclu que les polyphénols du thé peuvent réduire considérablement votre risque de cancer de la peau si vous buvez quatre à six tasses fraîchement infusées par jour. Où le trouver : Dans du thé vert ou noir fraîchement infusé.

Sélénium Un récent examen majeur de 16 études portant sur plus de 144,000 31 personnes a révélé que ceux qui consommaient plus de sélénium avaient un risque de cancer de 40 % inférieur à n'importe quel site et un risque de décès par cancer de XNUMX % inférieur. Où en trouver : Une ou deux noix du Brésil par jour suffisent à couvrir vos besoins en sélénium. Les viandes comme le poulet et le bœuf nourri à l’herbe sont également riches en ce minéral.

Vitamine C Il y a longtemps, les scientifiques ont découvert que certaines propriétés de la vitamine C la rendaient toxique pour les cellules cancéreuses. Bien que personne n'ait trouvé de preuves convaincantes qu'elle prévient le cancer de la peau ou réduit les décès par cancer de la peau, des études générales ont établi un lien entre des taux sanguins plus élevés de vitamine et un risque global plus faible de décès par cancer. Où en trouver : Faites le plein de vitamine C avec des oranges, des citrons, des limes, des fraises, des framboises et certains légumes, notamment les légumes à feuilles vertes, le brocoli et les poivrons.

Vitamine D Les avantages les plus prouvés de la vitamine D sont la formation des os et le renforcement du système immunitaire, mais une étude de 2011 de l'Initiative nationale pour la santé des femmes a révélé que les femmes ayant des antécédents de cancer de la peau autre que le mélanome qui prenaient de faibles niveaux (400 unités internationales ou UI) de des suppléments de vitamine D et de calcium ont réduit leur risque de mélanome. Il y a eu des résultats similaires avec le cancer du sein, du côlon et du rectum. La peau produit de la vitamine D en réponse à l'exposition au soleil. Mais comme l'exposition au soleil sans protection endommage la peau, vous devez utiliser des aliments et des suppléments pour obtenir l'apport quotidien de 600 UI recommandé par l'Institute of Medicine et la Skin Cancer Foundation pour la personne moyenne âgée de 1 à 70 ans. (400 UI sont recommandés pour les nourrissons de moins de 1 an et 800 UI sont recommandés pour les personnes de plus de 70 ans.) Recherchez la vitamine D3, la forme la plus efficace de la vitamine. Où en trouver : Si vous appréciez son goût, une cuillère à soupe d’huile de foie de morue contient plus du double de l’apport quotidien recommandé en vitamine D. Les poissons gras comme le saumon, le maquereau et le thon en sont également d’excellentes sources. On en trouve souvent dans des aliments courants comme le lait et le jus d’orange. Enfin, le jaune d’œuf, le foie de bœuf et le fromage en contiennent de petites quantités.

Vitamine E Dans l'alimentation, cette vitamine possède de nombreuses vertus qui pourraient en faire un préventif efficace contre le cancer de la peau. Antioxydant éprouvé, il aide à prévenir les dommages causés par les radicaux libres, absorbe l'énergie des rayons UV, a de puissants effets anti-inflammatoires et améliore la capacité de la peau et des veines à agir comme barrières protectrices. Les suppléments de vitamine E peuvent entraîner des effets secondaires, tels que des ecchymoses et des problèmes de saignement. Où la trouver : Les amandes et autres noix, les graines de tournesol et autres graines, les épinards, le soja et le germe de blé sont de riches sources de vitamine E.

Zinc Il contribue au bon fonctionnement du système immunitaire pour lutter contre le cancer et d'autres maladies. Il favorise également l'activation de certains antioxydants dans l'organisme. Une petite étude menée en 2017 auprès d'hommes et publiée dans l'American Journal of Clinical Nutrition a révélé qu'une légère augmentation de l'apport alimentaire en zinc permettait de reconstituer les réserves d'antioxydants et de restaurer les fonctions immunitaires. Elle augmentait le taux de protéines impliquées dans la réparation de l'ADN et réduisait les dommages à l'ADN susceptibles d'entraîner des cancers. Où en trouver : On trouve de grandes quantités de zinc dans le bœuf et l'agneau, les fruits de mer et les légumineuses comme le houmous, les pois chiches, les lentilles et les haricots noirs.

Suppléments qui peuvent aider

Bien que dans la plupart des cas, les nutritionnistes préfèrent que vous obteniez vos nutriments à partir d'aliments plutôt que de suppléments, deux suppléments antioxydants ont récemment produit des preuves impressionnantes en tant que combattants du cancer de la peau.

La nicotinamide (ou niacinamide) est une forme de vitamine B3. Plusieurs études menées par le Dr Diona Damian et ses collègues en Australie ont popularisé la nicotinamide, provoquant une ruée sur les compléments alimentaires. Ces études ont révélé que la nicotinamide réduit de 23 % le taux d'apparition de nouvelles lésions précancéreuses de la peau, de carcinomes basocellulaires et de carcinomes spinocellulaires chez les patients ayant des antécédents de ces lésions. Des recherches préliminaires suggèrent également que la nicotinamide pourrait offrir des bienfaits similaires aux patients atteints de mélanome.

Lorsque les UV endommagent la peau, les enzymes de réparation de l'ADN dans la peau se lancent dans la réparation des dommages, mais ne parviennent jamais à tout réparer. Les dommages restants peuvent entraîner un vieillissement cutané et des cancers de la peau. Cependant, le nicotinamide oral et topique reconstitue les réserves d'énergie de la peau qui sont épuisées par ces réparations. De cette façon, ils renforcent la capacité du système immunitaire à réparer les dégâts. De plus, le rayonnement UV lui-même supprime le système immunitaire et le nicotinamide réduit cette suppression.

Cependant, le Dr Damian émet une mise en garde : "Jusqu'à présent, il n'y a aucune preuve de l'efficacité ou de la pertinence du nicotinamide par voie orale dans la population en général", dit-elle. Mais pour les patients à haut risque, note-t-elle, comme ceux qui ont eu plusieurs cancers de la peau ou les personnes dont le système immunitaire est très affaibli, comme les receveurs de greffe, « ils constituent une nouvelle opportunité pour la prévention du cancer de la peau ». Que ce soit dans des combinaisons de multivitamines ou en tant que suppléments en solo, dit-elle, ils sont "sûrs, abordables et largement disponibles".

Alors que la recherche n'a utilisé que des suppléments, le nicotinamide est également naturellement présent en petites quantités dans la levure, les viandes maigres, le poisson, les noix et les légumineuses. (Il est désormais également incorporé dans de nombreux agents topiques, notamment les écrans solaires et les produits cosmétiques.)

Polypodium leucotomos : Cet antioxydant, issu d'une fougère, est l'ingrédient clé de plusieurs produits et sans doute l'exemple le plus connu de ce que l'on appelle les « écrans solaires comestibles » actuellement sur le marché. Des études ont démontré qu'il contribue à prévenir la toxicité et les dommages à l'ADN induits par les UVA et les UVB, et qu'il réduit les radicaux libres, ces molécules d'oxygène potentiellement cancérigènes produites par l'exposition aux UV. Une étude récente a montré que la prise de 240 mg de ce complément alimentaire deux fois par jour atténuait les coups de soleil et prolongeait la durée d'exposition au soleil avant que la peau ne commence à bronzer. Il possède également des propriétés anti-inflammatoires et augmente la concentration d'une molécule connue pour inhiber les tumeurs. De plus, des recherches convaincantes démontrent son efficacité contre une affection cutanée liée à la photosensibilité, appelée lucite polymorphe, et contre le mélasma, une affection pigmentaire induite par les UV. En Amérique centrale et du Sud, il est utilisé en médecine traditionnelle.

Dernier mot : Il est important de se rappeler que même si ces suppléments antioxydants peuvent améliorer les effets de votre écran solaire et d'autres formes de protection solaire, ils ne peuvent pas les remplacer. Tout produit "écran solaire comestible" qui promet une protection complète (ou un FPS supérieur à 15, le FPS minimum adéquat) vous vend une facture de marchandises. L'essentiel est de garder votre peau à l'abri de la lumière directe du soleil en cherchant de l'ombre à l'extérieur et en portant des chapeaux à larges bords, des lunettes de soleil filtrant les UV et d'autres vêtements de protection solaire ainsi que de la crème solaire.

Le Plus on est de fous

Tout comme les nutriments offrent plus d'avantages lorsqu'ils sont combinés naturellement dans les aliments, les aliments offrent plus d'avantages lorsqu'ils sont combinés avec d'autres aliments. Plus la gamme d'aliments que vous mangez est variée et colorée, plus vous accumulez d'armes dans votre armée anticancéreuse. Des repas copieux, nutritifs et aux multiples facettes peuvent aider votre corps à repousser les dommages et les maladies grâce à des vagues d'antioxydants puissants, de stimulants immunitaires et d'anti-inflammatoires.

Le célèbre régime méditerranéen, un régime à base de plantes riche en antioxydants et anti-inflammatoires actifs et puissants, est un régime puissant combinant une multitude de nutriments anticancéreux. Un mélange des régimes alimentaires traditionnels des personnes vivant autour de la Méditerranée, il comprend des aliments riches en nutriments tels que des légumes crucifères et à feuilles vertes, des tomates, des agrumes, des herbes fraîches, du poisson riche en acides gras oméga-3, du vin et de l'huile d'olive. Dans une étude portant sur plus de 600 personnes en Italie, celles qui suivent le régime réduisent de moitié leur incidence de mélanome par rapport à celles qui ne suivent pas le régime.

Donc, maintenant que vous avez vu ce que ces super nutriments et aliments puissants peuvent faire, c'est à vous de les incorporer dans votre alimentation quotidienne. Cela ne devrait pas être une corvée, car ils sont aussi délicieux que nutritifs. La route vers la santé et le bien-être commence par vos papilles gustatives !

---

Le Dr Deborah S. Sarnoff est professeure clinicienne de dermatologie au département de dermatologie Ronald O. Perelman de la faculté de médecine de l'université de New York (NYU). Cofondatrice et codirectrice de Cosmetique, un cabinet privé situé à Manhattan et à Long Island, elle est également présidente de la Skin Cancer Foundation et corédactrice en chef du Journal of Drugs in Dermatology.

Danielle Gerome, étudiante de premier cycle à l'Université de Binghamton (Université d'État de New York), étudie les neurosciences intégratives et devrait obtenir son diplôme en 2017.

*Cet article a été publié pour la première fois dans le numéro 2017 du Skin Cancer Foundation Journal.