頭に穴があいた

額の小さな斑点は大したことないように見えましたが、私には違和感がありました。 扁平上皮癌 （SCC）は、私が以前に患ったものよりも危険なタイプの皮膚がんでした。

私の子供時代の一番の思い出は、ミネソタ州北部の透き通った湖で過ごした夏の日々です。親友のバービーと私は、一日中水の中や外で遊んでいました。彼女の肌が金色に輝く一方で、私の肌は真っ赤になってそばかすだらけでした。

揚げ物

当時は太陽の危険性についてほとんど知りませんでした。母は私に、 焼けでも、可愛い水着の上にTシャツを着るのは、帽子をかぶるのもクールじゃなかった。そして なめし 当時使っていたローションは、「濃い日焼け」を際立たせるためのもので、日焼けを防ぐためのものではありませんでした。どんなに日焼け防止効果があったとしても、水ですぐに落ちてしまいました。あまりにも楽しくて、そんなことは気にも留めませんでした。夜は、ビートルズを聴きながら、火傷にノクゼマをたっぷり塗りました。皮が剥け始めると、それがクールだと思っていました。

10代になると、夏は水遊びよりもビーチで日焼けをするという無駄なことばかりになりました。ファラ・フォーセットや背が高くて金髪で日焼けした姉のようになりたいと思っていました。友達と何時間も「寝そべって」過ごし、友達がプロムに間に合うような肌を手に入れている間に、私は水ぶくれのできる第2度の火傷で医者にかかったこともありました。

私はようやく父のスコットランド系スウェーデン人のDNAを受け継いだことの意味を理解し始めた。私は教訓を学び、太陽から身を守るようになった。しかし、 たくさん すでに被害が発生していた。

25歳で皮膚がん

20代半ばでダラスに住んでいた頃、左太ももにかさぶたができ、なかなか治らないことに気づきました。医師は、まだ皮膚がんになるには若すぎるので、おそらく大したことないと言いました。私の直感は、 ではありませんでした 何もなかった。彼は生検のために組織の小さなサンプルを採取した。案の定、それは 基底細胞癌 （BCC とも呼ばれる）は最も一般的な皮膚がんの一種です。医師は簡単な切除とバンドエイドで治療してくれました。それで終わりだと思っていましたが、それは間違いでした。

私の額が次の標的となり、すぐに切除手術後に再発したいくつかの悪性BCCの震源地となりました。

次の標的は額で、切除手術後に再発した悪性BCCが数個発生しました。その時、私は モース手術これは、特別な訓練を受けた皮膚科医が行う技術です。外科医は目に見える腫瘍と小さな余白を切除し、患者が待っている間に、現場の検査室で顕微鏡で検査します。これは、医師が腫瘍を切除した後に傷口を閉じ、患者を帰宅させ、切除した組織を検査室に送って病理学者が検査する標準的な切除とは異なります。

モーズ手術では、がん細胞が残っている場合、外科医は地図を使ってがん細胞の位置を特定し、健康な組織をできるだけ残しながら正確に除去します。医師はがん細胞がなくなるまでこのプロセスを繰り返します。その後、モーズ外科医が傷口を閉じます (場合によっては、形成外科医が傷口を再建して閉じることもあります)。この技術は、皮膚がんの治療の中で最も治癒率が高く、再発率が低いだけでなく、正常組織を最大限に残し、傷跡をできるだけ小さく抑えることができます。

ニューヨークに移り住み、健康に関する記事の執筆と雑誌の編集者になったとき、私は皮膚がんについて学び、BCC のエキスパートになりました。BCC の中には悪性度が高く再発するものもある一方で、転移したり体の他の部位に広がったりすることは非常にまれだと学びました。しかし、皮膚科医が言うように、BCC は「外観を損なう」場合があります。つまり、顔の一部が失われ、大きな傷跡が残る可能性があるということです。私は、他の種類の皮膚がんにも罹るリスクがあることも知りました。

この場所は違っていた

2012 年までに、私は XNUMX つの BCC に悩まされていました。私は自分の肌を頻繁にチェックし、兆候を知っていました。その後、他の部分と違う斑点があることに気づきました。それは頭皮の生え際のすぐ上にありました。少しかゆみや炎症があるようでした。私は敏感肌で、ヘアケア製品で頭皮がかゆくなることがよくあるため、最初はあまり気にしていませんでした。あるいは、ストレートアイロンで火傷したのかもしれないとも思いました。何度か、かさぶたが少し剥がれるのを感じました。私は皮膚科医にその斑点を指摘しましたが、心配することはないと言われました。

私の小さな斑点は、ウェブサイトで見た醜い病変とはまったく似ていなかったが、消えず心配になった。私は自分の直感を信じて、腕のBCCにモーズ手術を施したことがある医師のデイビッド・クリーゲルに診てもらうよう頼んだ。当時ニューヨーク市のマウント・サイナイ医療センターの皮膚科およびモーズ手術部門の部長だったクリーゲル医師は、患者が直感でそう言うときは、とても注意深く耳を傾けるという。「私はいつも患者に、皮膚がんは教科書を読まないと言っている」とクリーゲル医師は言う。「人は自分の肌のことを知っている」

新たな（恐ろしい）診断

生検でそれが確認されました。これは 扁平上皮癌、またはSCCです。これは皮膚がんの中で2番目に多い形態です。 推定1.8万件の症例 米国では毎年、クリーゲル医師がモーズ手術を勧めています。私のような小さなSCCのモーズ手術の治癒率は非常に高いことは知っていました。しかし、まれではあるものの、大きなSCCが広がったり転移したりして命に関わることもあると知っていたので、診断結果には恐怖を感じました。 

診断後、奇妙な偶然が起こりました。タクシーで家に帰ると、運転手が自分の母親が扁平上皮癌で亡くなったと話してくれました。彼はひどく落ち込んでいました。私は腹を殴られたような気がしました。本当に、人々は 死ぬ これからですか？はい、 統計 非黒色腫皮膚がんに関する推定では、米国では毎年数千人が進行性SCCで死亡しています。

運転手は、外用薬で治療を受けていると話した。 日光角化症 （AK）は前がん病変で、治療せずに放置するとSCCに進行する可能性があります。息子は母親に検査を受けると約束したので、検査を受けました。私も油断せず、ジャーナリストとしてのスキルを生かして意識向上に努めると息子に約束しました。

手術は楽しいものではありませんでしたが、うまくいきました。（下の写真をご覧ください。）それ以来、私自身もいくつかのAKと、さらにいくつかのBCCと2つのSCCと診断されましたが、そのほとんどはモーズ手術で治療されました。私は今でもミネソタ州北部の湖が好きで、できるだけ頻繁に訪れています。しかし、今では保護用の水泳シャツと帽子を誇りを持って着用しています。定期的に肌を観察し、肌に新しい斑点が最初に現れたときに携帯電話にメモを取っています。 新しい、変化する、または異常な自分の直感を信じて、少なくとも 6 か月に 1 回は皮膚科医に診察してもらい、全身の皮膚検査を受けます。

湖やプールで楽しく遊んでいた子供時代が、皮膚がんや頭頂部の恐ろしい手術につながるとは想像もしていませんでした。

私は、世界で最も一般的ながんに対する意識を高め、このがんと闘うためにもっと貢献したいと考えました。そこで、2015年から皮膚がん財団で働いています。これは、あのタクシー運転手との約束を果たし、彼の母親に敬意を表す強力な方法です。

私のモーズ手術、ステップバイステップ