あなたの目は、身もだえする子供の指の小さな破片、遠くの一時停止の標識、あるいは何光年も離れたところで瞬く星に焦点を合わせることができます。目をぐるりと回したり、いちゃついたり、二度見したり、言葉にせずに喜びや絶望を表現したりすることができます。自分の目がどれほど素晴らしいかを考えると、目を守るために何かしたいと思いませんか?
眼窩と呼ばれる強固な骨の穴が目を包み、保護しています。しかし、上まぶたや下まぶたなど、眼窩を囲む薄い組織は、太陽の紫外線によるダメージを非常に受けやすくなっています。そのため、まぶたやその周囲に発生する非黒色腫皮膚がんは一般的です。
大きな帽子やUVカットサングラスは効果的ですが、日焼け止めも目の周りにきちんと塗れば効果があります。多くの人は、敏感肌への懸念から、日焼け止めを塗る際に目元まで塗らない傾向があります。イギリスで行われた小規模な調査によると、顔に日焼け止めを定期的に塗っている人でも、最も塗り残されているのはまぶたの周りだそうです。目の周りにどのような日焼け止めを使うべきかについては、こちらの「専門家に聞く」記事をご覧ください。
診断を受けましたか?
目の周りの皮膚がんの大部分は基底細胞癌（BCC）です。BCCはリンパ節やそれ以上に転移することはまれですが、目の周りに変形を引き起こすほど大きくなることがあります。扁平上皮癌（SCC）はまぶたのがんのごく一部を占めます。このタイプのがんは転移する可能性が高く、ごくまれに生命を脅かすこともあります。より危険な皮膚がんである悪性黒色腫は、目の周りや目の中に発生することがありますが、はるかにまれです。またまれに、脂腺の近くのまぶたに脂腺癌が発生することもあります。
目の近くに非黒色腫皮膚がんがあると診断されたら、怖いかもしれませんが、パニックにならないでください、とニューヨーク市の皮膚科医でモーズ手術医のデジレ・ラトナー医師は言います。「ここは皮膚がんが発生しやすい場所であり、皮膚外科医はそれをどう扱うかを知っています。怖がるかもしれませんが、私たちにとっては日常的なことです。」
選択する治療法
モース手術は、眼の近くにある非黒色腫皮膚がんのほとんどの治療法として選択されています。専門的な訓練を受けた皮膚外科医が段階的にこの手術を行い、患者は各段階の間に待機します。組織の層を切除した後、モース外科医は院内の検査室で顕微鏡を用いて腫瘍の縁の100%を検査します。がん細胞が残っている場合、外科医はがん細胞の位置を特定し、その正確な位置からのみ組織の層を切除し、その検体について検査を行います。医師はがん細胞がなくなるまでこのプロセスを繰り返します。この技術は治癒率が非常に高く、健康な組織を最大限に温存し、傷跡も最小限に抑えることができます。
以前に皮膚がんの治療を受けたことがあっても、目の近くで手術を受けることに抵抗を感じるかもしれません、とラトナー医師は言います。彼女はあなたの恐怖を和らげたいのです。「モーズ手術中は、患者の目を閉じたまま手術をほとんど行うことができます。そのため、患者は何が起こっているのかを見る必要がありません」と彼女は言います。「腫瘍がまぶたの縁のすぐ上にある場合は、その目に麻酔点眼薬をさし、不透明なコンタクトレンズを挿入します。そうすることで、私が手術している間、患者は目を楽に開けることができます。」
検査で癌細胞がなくなったことが確認されると、外科医は傷口を閉じます。多くの場合、目の周りの自然な線に沿って端を縫い合わせる方法があり、治るとほとんど見えなくなります。傷跡は思ったより長くなるかもしれませんが、それには理由があります。「皮膚の端を合わせる際に、しわや腫れが生じて、本来は美しい修復が台無しになるのを避けるために、余分な組織を除去する必要がある場合があります」とラトナー医師は説明します。
モーズ外科医は、傷の修復に専門医と協力することもあります。「皮膚がんが涙管の近く、まぶたの縁にある、または非常に大きい場合、手術を行う前に、患者を眼形成外科医（目の周りの形成手術を専門とする眼科医）の診察に紹介することがあります。そして、手術当日、がんを切除した後、眼形成外科医が縫合を行います。」
まぶたの手術後の回復
患者によっては、数日間眼帯を装着する必要があるかもしれません。目の周りの手術後、腫れやあざができるのはよくあることです。「目の近くの手術を受けた患者全員に、手術後にはおそらく目の周りが黒くなるだろうと伝えています。黒くならなければ、うれしい驚きです。上まぶたの手術を受けた場合は、腫れて閉じてしまう可能性があると警告しています。頭を高くして寝ると効果的です。」重力のおかげで、腫れは数日以内にかなり早く治まります。
ラトナー医師は、傷跡が完全に治るまでに6か月から1年かかると説明する。「患者によっては、特に下まぶたに肥厚性瘢痕、つまり隆起性瘢痕ができる場合があります。これは、まばたきをしたり眉を上げたりすると、体が緊張を感じて引っ込むためです。しかし、ステロイド注射などの処置により、傷跡が厚くなり、不快感や目立つようになった場合は、それを平らにすることができます。」
まぶたの皮膚がんの警告サイン
下まぶたの縁に向かって広がる基底細胞がん (BCC)。初期の病変は目立たない可能性があるため、目の周りの皮膚の変化に注意することが重要です。
