日焼け対策に最も熱心な人にとって、ビタミンDサプリメントは不足分を補うのに役立ちます。クレジット: Evgeni Dinev Photography/Getty images
Q: 私は、曇りの日も晴れの日も毎日日焼け止めを塗る人の一人です。屋外にいるときは、サングラスや帽子など日焼け防止の衣類も着けています。日光にあまり当たらないので、ビタミン D が足りないのではないかと心配すべきでしょうか?
スティーブン・Q・ワン医師：日焼け対策に非常に気を配っていらっしゃることをお祝い申し上げます。日焼け対策は、皮膚がんのリスクを減らすための最良の方法であることに変わりはありません。おっしゃる通り、日焼け対策を徹底することで、日光からビタミンDをあまり生成しなくなります。実際、広範な実験室研究により、指示通りに日焼け止めを徹底的かつ継続的に使用することで、日光によるビタミンDの生成を抑制できることが確認されています。しかし、ほとんどの人はそうしていません。疫学データによると、意外なことに、日焼け止め使用者の方が非使用者よりもビタミンDレベルが高いことが示されています。なぜでしょうか？最も可能性の高い理由は、日焼け止めを定期的に使用している人でも、太陽の紫外線から最も効果的に身を守るために十分な量の日焼け止めを塗布し、さらに塗り直すことを怠っていることが多いからです。その結果、日焼け止めを使用している人は、日焼け止めを使用していない人よりも長く日光に当たってしまう可能性があります。
混乱するのも無理はありません。ビタミン D レベルに関する考え方や、そのレベルを上げるためにサプリメントを摂取することの妥当性は、常に進化しています。長年、ビタミン D の効用には、カルシウムの体内吸収を助けて骨の健康を促進することに加え、心臓の健康を改善し、多発性硬化症などの深刻な病気と闘うことが含まれると考えられてきました。そのことを念頭に、医師は患者に 2,000 日 20 国際単位 (IU) 以上のサプリメントを日常的に推奨していました。一方、血中のビタミン D の最適レベルは 30 ミリリットルあたり XNUMX ナノグラム (ng/mL) から XNUMX 以上に引き上げられ、すぐに何百万人ものアメリカ人がビタミン D 欠乏症に分類されました。
2011年に米国医学研究所が行った画期的な研究で、ビタミンDが心臓病や重篤な疾患に対する予防効果をもたらさないことが明らかになった際、研究者らは骨粗鬆症や骨折予防のために、ビタミンDの1日摂取量をより適度な量（600～800IU）にすることを推奨した。しかし同時に、ビタミンDが疾患予防や骨の健康増進に及ぼす効果について、より大規模で無作為化比較試験による長期研究を行うよう求めた。
その後の研究であるVITAL（連邦政府の資金援助を受けた5年半の臨床試験で、約2万6000人が参加し、その半数が50歳以上の男性、半数が55歳以上の女性）の結果が発表され、衝撃的な内容となっている。この研究では、高用量（2,000 IU）のビタミンDサプリメントは一般的な疾患に有意な効果がないだけでなく、さらに驚くべきことに、この年齢層の骨折も予防できないと結論づけている。ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシンに掲載された論文の中で、研究著者らはさらに踏み込み、編集後記で、医療従事者はビタミンDレベルの定期的なスクリーニング（現在、アメリカの検査機関では年間約1000万件の検査を実施している）を中止し、アメリカ人は病気予防のためにビタミンDサプリメントを摂取するのをやめるべきだと主張している。
質問の主旨に戻ると、これらのデータは、ビタミン D を得るために皮膚を直接太陽にさらすという論理が間違っていることを強く示唆しています。ビタミン D レベルは健康に目立った影響を及ぼさないと思われるので、なぜこのリスクを冒すのでしょうか。私は診療で、扁平上皮癌や基底細胞癌と同様に、蓄積した太陽のダメージによって発生する可能性のある黒色腫の患者を治療しています。私の癌患者は肌の色が薄い人が多い傾向にありますが、太陽によって引き起こされる皮膚癌のリスクが低い肌の色が濃い人でも、早期老化や色素沈着過剰など、太陽の悪影響を受けることがあります。つまり、太陽への曝露の危険性は利点をはるかに上回ります。
ですから、私の最終的なアドバイスは、とにかく日焼け対策を徹底することです。ビタミンDの摂取量については、今のところ、米国医学研究所が推奨する1日600～800IU程度を守るのが最も賢明でしょう。魚、卵黄、ビタミンD強化ジュースや牛乳など、ビタミンDを豊富に含む食品を食事から十分に摂取していない人は、サプリメントで不足分を補うことができます。しかし、現在も依然として一般的な2,000IU以上のサプリメントを毎日摂取している人は、推奨量まで摂取量を減らした方が良いかもしれません。—ロレイン・グレノンによるインタビュー
専門家について:
スティーブン・Q・ワン医学博士 認定皮膚科医であり、フェローシップ研修を受けたモーズ外科医であるワン博士は、カリフォルニア州アーバインのホアグファミリー癌研究所の皮膚腫瘍学および皮膚外科の医療ディレクターです。皮膚癌の検出、治療、予防に関する国内有数の権威であるワン博士は、皮膚癌財団の光生物学委員会の委員長を務めています。
