ビル・ライドナーと家族
皮膚がん財団の職員は、皮膚がんについて多くのことを学んでいます。また、多くの職員は、友人や家族の中に皮膚がんを患った人がいます。しかし、私たち自身が皮膚がんを発症した人はごくわずかです。財団のパートナーシップ開発担当シニアディレクターであるビル・リデナワーは、最近、その少数派の一員となりました。
太陽の男
ビルは2016年秋に財団に加わり、企業パートナーシップ部門を統括するようになった。非営利セクターへの転身は、タイム誌、スポーツ・イラストレイテッド誌、フォーチュン誌、マネー誌、ゴルフ・ダイジェスト誌などの出版物で30年間広告業界に携わった後のことだった。
ビル自身が認めているように、ビルは子供の頃から屋外で多くの時間を過ごしており、日焼け対策を優先したことは一度もありません。熱心なゴルファー、ボート乗り、テニス プレーヤーであるビルは、太陽の下でビーチに寝そべっているときが一番幸せだったと言います。「私はずっと『太陽男』でした。」
皮膚科医を訪れたことがあるかと尋ねると、ビルは2017代の頃にニキビ治療のために通院したことを思い出した。XNUMX年XNUMX月まで、彼は専門家による皮膚検査を受けたことがなかった。
神力の介入
ペレス博士とビルがオフィスにいる
ビルが皮膚がん財団で働き始めてまだ数ヶ月しか経っていなかった頃、オーランドで開かれた財団のイベントでマリツァ・ペレス医師と出会った。ペレス医師は皮膚科医で、財団の上級副会長の一人である。彼女の診療所はコネチカット州ニューカナンにあり、ビルの故郷であるグリニッジのすぐ近くだ。彼らが雑談しているとき、彼は頭の横に嚢胞ではないかと思われる小さな腫れがあると話した。「私のオフィスに電話して予約を取ってください。診察します」とペレス医師は言った。
ビルはペレス医師の診察券を持って家に帰りました。数週間経ってから、妻のスーザンが、頭の腫れが深刻なのではないかと心配し、診察の予約を取るようにと彼に思い出させました。
診察当日の金曜日、ペレス医師はビルの頭を診察し、良性（非癌性）の毛包嚢胞と診断しました。ビルは、ペレス医師に嚢胞を取り除くために別の診察を受ける必要がありました。
彼が帰ろうとしたとき、彼女は彼に全身の皮膚検査を申し出た。
「私は新しい患者に必ず皮膚検査を勧めています」とペレス医師は言います。「私のモットーは『検査しなければ、見つからない』です。」
ペレス医師は皮膚鏡（皮膚の検査に特に使われる手持ち式の拡大鏡）を使って、ビルの顔、口、頭皮、肩、胸、腕を注意深く検査しました。それから、彼の背中を見るために彼を回して、とても静かになりました。
「見たものが気に入らない」と彼女は彼に言った。ペレス医師は、黒色腫だと確信していたが、より詳しく検査すると浸潤性黒色腫ではないかと恐れた。実際、彼女は2つの病変を見つけた。1つは特に心配な腰のところ、もう1つは背中の上部にある小さな病変だった。
ペレス医師によると、ビルの黒色腫にはこの病気の典型的な特徴がいくつかあった。両方の病変は境界が不規則で、さまざまな色をしていた。また、病変は退縮の兆候を示していた。つまり、病変は黒色腫の一部がビルの免疫系によって破壊され、瘢痕組織に置き換わった兆候を示していた。退縮が明らかな場合、退縮が起こる前に黒色腫がどの程度広がっていたかを判断するのが難しいため、黒色腫の全体の大きさを特徴付けるのは難しい。
ペレス医師はその日のうちに両方の病変の組織検査を行い、サンプルを研究室に送りました。結果を待つ以外に何もすることはありませんでした。
ウェイティングゲーム
ビルはその朝、嚢胞を取り除く手術を受けるつもりで目覚めた。おそらく 2 つの黒色腫があるだろうと言われるとは思っていなかった。ペレス医師の言葉が頭の中を駆け巡りながら、ビルは家に帰った。スーザンが帰宅すると、ビルはリビングルームで一人座り、まだその知らせを受け止めているところだった。後にスーザンは、ビルの顔には「死にそうな表情」が浮かんでいたとビルに話した。
「すぐに最悪の事態を考えてしまいます」とビルは言います。「死んでしまうのではないかと思いました。」
ビルのステージIAの悪性黒色腫
ビルは、検査結果を心配しながら長い週末を過ごした後、翌週仕事に戻りました。集中しようとパソコンを見つめていると、ペレス医師から検査結果の電話がかかってきました。「いい知らせがあります」と彼女はビルに言いました。
腰の病変はステージ IA の悪性黒色腫、いわゆる「薄い黒色腫」でした。黒色腫は表皮 (皮膚の外側の層) の下に浸潤していましたが、腫瘍部位を超えて広がっている可能性は低いです。背中上部の病変は悪性黒色腫原位で、腫瘍が表皮を超えて浸透していないことを意味します。
ペレス医師はビルに、翌日診察室に来て浸潤性黒色腫を取り除くように指示した。腫瘍が広がっていないことを確認するために、両方の腫瘍を完全に取り除いて検査室に送る必要があった。
手順
ビルの薄いメラノーマを除去するために、ペレス医師は「スローモース」と呼ばれる手法を用いました。従来のモース手術と同様に、スローモース法では健康な皮膚をできるだけ多く残すことができます。モース手術では、外科医は薄い組織層を切除し、それを凍結してすぐに顕微鏡で検査します。組織の縁に癌の兆候がなければ手術は終了です。そうでなければ、組織の縁に癌が見られなくなるまで外科医はこのプロセスを繰り返します。モース手術は、非メラノーマ皮膚癌（基底細胞癌と扁平上皮癌）の治療のゴールドスタンダードと考えられています。これらの癌はすぐに凍結でき、読みやすいからです。しかし、メラノーマは色素細胞（メラノサイト）で構成されているため、読み取るのが難しいのです。スローモースでは、従来のモース手術と同様の手法で組織サンプルを採取しますが、より複雑な分析のために外部の病理検査室に送る必要があります。
ビルの薄い黒色腫は切除され、病理検査の結果、2度目の手術が必要と判断された場合に備えて、傷口は開いたままで帰宅した。
「最初の手術で約91パーセントの症例は治癒しますが、約XNUMXパーセントの症例では再度手術を受けて皮膚をさらに採取する必要があります」とペレス医師は言う。
ペレス医師は病変を検査室に送り、再び待ちの時間がやってきました。その間、ビルは友人、家族、同僚に連絡を取り、自分が経験していることを伝え始めました。友人の一人は、同じく悪性黒色腫を経験した業界の同僚を電子メールでビルに紹介しました。二人は会ったことはありませんでしたが、その人物はその後の数日間、ビルにとって命綱となりました。「毎日電話してください」と彼はビルに言いました。「君が経験していることは分かっています。私も同じ経験をしたことがあるんです。」
ビルは彼を「一度も会ったことのない、今までで最も親しい友人」と呼んでいます。
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数日後、ペレス医師はビルに結果を電話で伝えた。癌は完全に消え、転移の兆候もなかった。
「これは神の介入に違いありません」とペレス医師はビルに語った。もしビルがSCFチームに参加していなかったら、もしペレス医師に出会って地理的に近いことを知らなかったら、もし妻が予約を取るように思い出させていなかったら、ビルの黒色腫は治療されずに、致命的になっていた可能性もあった。
56ステッチはこんな感じ
ビルは再びペレス医師のオフィスへ行き、切開部を閉じてもらいました。約 4 平方センチメートルの皮膚を除去するのに 56 針縫う必要がありました。彼女はまた、12 ミリメートルの病変である原発性黒色腫も除去し、その傷口を 32 針縫って閉じました。
「縫合は確かに不快でした」とビルは言います。「背中の筋肉をどれだけ伸ばしているかは、伸ばさないように努めるまでわかりません。」通常の活動的な生活に戻れるまで数週間かかりました。それでも、彼は不快感と不便さは命のために払う小さな代償だと考えています。
前進
ビルが診断されて以来、彼の妻と3人の成人した子供たちは全員、皮膚がんの検査のためにペレス医師のもとを訪れている。彼は自分の家族を「かつては日光浴を愛好していた」が、今では日焼け対策に関しては「全力で取り組んでいる」と表現する。
ビルは今、日焼け対策にまったく新しいアプローチをとっています。最近家族でビーチに行ったとき、以前のように砂浜に寝そべる代わりに、彼は傘の下で一日を過ごしました。親戚は驚いて、彼の行動の変化について尋ねました。それに応じて、彼は振り返って背中の傷跡を見せました。
ペレス医師からは、ビルが従うべき具体的な指示も出ている。「ビルは毎週自分の皮膚をチェックし、3か月ごとに皮膚検査を受けに来なければなりません。」検査の結果、元々あった腫瘍が再発する可能性は低いことが判明したが、ペレス医師は、ビルが新たな皮膚がんを発症するリスクが依然として高いため、引き続き注意する必要があると警告している。
新たな視点
ビルは、今では財団の活動や、皮膚がんの予防と早期発見について一般の人々を啓蒙する取り組みについて、違った見方をしていると言います。「以前はなかった利害関係が私にはあります」と彼は言います。「人命を救うという財団の使命について話すとき、私の主張は心からのものです。まだ始まったばかりなので、話し始めると少し感情的になります。」
彼はまた、自分の体験を教訓として活用している。「私と同じように育ち、日焼け止めを塗らずに屋外で長い時間を過ごしてきた友人がたくさんいます」とビルは言う。「彼らに自分の体験を話すと、彼らは『検査を受けに行かなくちゃ』と言うんです」
