Cravetiger/Getty Images
Οι ιατρικές ανακαλύψεις ξεκινούν με μια ιδέα και οι βραβευθέντες του προγράμματος Research Grants για το 2023 πρωτοστατούν. Επιτρέψτε μας να σας παρουσιάσουμε τους δότες μας και τους τρεις τελευταίους αποδέκτες μας, οι οποίοι μοιράζονται τον τρόπο με τον οποίο εξισορροπούν τη φροντίδα των ασθενών, την έρευνα και την οικογενειακή ζωή.
Βραβείο Έρευνας Δρ. Marcia Robbins-Wilf, $25,000
Δωρήτρια: Η Marcia Robbins-Wilf, EdD, έχει αφιερωθεί εδώ και καιρό στην εκπαίδευση και τη φιλανθρωπία. Λέει ότι η υποστήριξη των Ερευνητικών Επιχορηγήσεων του Ιδρύματος «ήταν μια ανταποδοτική πορεία για να δει τις μεγάλες ιδέες των ερευνητών να υλοποιούνται και να κάνουν τη διαφορά». Μοιράζει τον χρόνο της μεταξύ της Βερόνα του Νιου Τζέρσεϊ και της περιοχής Παλμ Μπιτς της Φλόριντα.
Βραβευμένος: Riley McLean-Mandell, MD, Επίκουρος Καθηγητής Δερματολογίας, Ιατρική Σχολή UMass Chan, Worcester, Μασαχουσέτη
Εκδρομή : Όταν δεν βλέπει ασθενείς, ο χειρουργός του Πανεπιστημίου Mohs, Riley McLean-Mandell, MD, απολαμβάνει την ύπαιθρο, φορώντας αντηλιακό, φυσικά.
Τίτλος Έργου: «Επίδραση της Ανοσοκαταστολής σε Δερματικές Κακοήθειες σε Μεταμοσχεύσεις Οργάνων»
Η Δρ. McLean-Mandell, χειρουργός Mohs, γνωρίζει την καθιερωμένη σχέση μεταξύ των ασθενών που έχουν υποβληθεί σε μεταμόσχευση οργάνων και του κινδύνου εμφάνισης μη μελανωματικών καρκίνων του δέρματος . Αλλά αυτό που δεν καταλαβαίνει είναι γιατί ορισμένοι ασθενείς που έχουν υποβληθεί σε μεταμόσχευση οργάνων αναπτύσσουν έναν καρκίνο του δέρματος κάθε λίγα χρόνια, ενώ άλλοι εμφανίζονται κάθε τρεις μήνες με τρεις νέους καρκίνους του δέρματος. «Πρέπει να συμβαίνει κάτι άλλο με το δέρμα τους», λέει.
Για να το ανακαλύψει, ο Δρ McLean-Mandell συνεργάστηκε με τον γιατρό-επιστήμονα του UMass Mehdi Rashighi, MD, ο οποίος ερευνά την ανοσία του δέρματος. «Ο βραχυπρόθεσμος στόχος είναι να ανακαλύψουμε τι συμβαίνει στο δέρμα που είναι πιο απορυθμισμένο, θέτοντας το σε υψηλότερο κίνδυνο για καρκίνο του δέρματος», λέει. «Ο μακροπρόθεσμος στόχος είναι να αναπτυχθούν στοχευμένες θεραπείες για την αποκατάσταση όσων έχουν πάει στραβά».
Ένα Έργο Πάθους: «Είμαι κλινικός ιατρός. Η προτεραιότητά μου είναι να παρέχω την καλύτερη φροντίδα στους ασθενείς μου», λέει η Δρ. McLean-Mandell. «Αυτή η έρευνα θα επηρεάσει άμεσα τους ασθενείς μακροπρόθεσμα», λέει. «Είναι ένας τρόπος να πω στους ασθενείς μου: "Νοιάζομαι για εσάς σήμερα, αλλά θα νοιάζομαι και για εσάς σε έξι μήνες και σε 10 χρόνια από τώρα"».
Μια πρακτική προσέγγιση για την ισορροπία: Όταν η Δρ. McLean-Mandell δεν βλέπει ασθενείς, είναι απασχολημένη με τα τέσσερα παιδιά της (ηλικίας από 2 έως 8 ετών), κάνει σκι στο Βερμόντ ή περνάει μέρες στα αθλητικά γήπεδα. Αυτή και ο σύζυγός της έχουν μάλιστα προπονήσει ποδοσφαιρικές ομάδες. Φυσικά, δεδομένου του επαγγέλματός της, η προστασία από τον ήλιο είναι πάντα στην κορυφή του μυαλού της. «Ως χειρουργός Mohs , σκέφτομαι περισσότερο τους καρκίνους του δέρματος σε ορισμένες περιοχές από άλλες», λέει. «Είναι τόσο δυσάρεστο για τους ανθρώπους όταν πρέπει να τους κόψω τα βλέφαρα για καρκίνο του δέρματος». Τα προστατευτικά γυαλιά ηλίου είναι απαραίτητα.
Για τον «εαυτό» της χρόνο, η χειρουργός έχει βρει έναν διαφορετικό τρόπο να δουλεύει με τα χέρια της: την κεραμική. Λέει ότι χρησιμοποιεί τους ίδιους νοητικούς μύες που χρησιμοποιεί και κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης. «Με τη χειρουργική επέμβαση καρκίνου του δέρματος , μεγάλο μέρος της επιδιόρθωσης των ελαττωμάτων καταλήγει στο δέρμα του κάθε ατόμου», λέει. «Με τη γλυπτική με πηλό, το θέμα είναι να εντοπίσουμε πού βρίσκονται οι αδυναμίες. Είναι μια ωραία δραστηριότητα».
Ashley Trenner Research Grant Award, $50,000
Δωρητές: Η Κάρεν και ο Μπομπ Τρένερ έχασαν την αγαπημένη τους κόρη, Άσλεϊ , από μελάνωμα το 2013. Υποστηρίζοντας αυτές τις επιχορηγήσεις, λένε: «Τιμούμε την Άσλεϊ και συνεχίζουμε τον αγώνα της να ενημερώνει τους ανθρώπους για τον καρκίνο του δέρματος». Όταν δεν ταξιδεύουν σε όλο τον κόσμο, οι Τρένερ έχουν την έδρα τους στο Μπελβί της Ουάσινγκτον.
Βραβευμένος: Goran Micevic, MD, PhD, Καθηγητής Δερματολογίας, Ιατρική Σχολή Yale, Νιου Χέιβεν, Κονέκτικατ
Αλλάζοντας τις πιθανότητες : Ο Goran Micevic, MD, PhD, είναι αποφασισμένος να καταλάβει γιατί οι μισοί ασθενείς με μελάνωμα δεν ανταποκρίνονται καλά στην ανοσοθεραπεία.
Τίτλος Έργου: «Διευκρίνιση και Ενίσχυση Ανθεκτικών Ανοσολογικών Αποκρίσεων στο Μελάνωμα»
Ενώ η ανοσοθεραπεία έχει σημειώσει εκπληκτικά βήματα στη θεραπεία του προχωρημένου μελανώματος , το 50% των ασθενών δεν έχουν καλή ανταπόκριση. «Όταν συζητώ με τους ασθενείς μου, τους λέω ότι είναι θέμα ρίψης κέρματος, μόνο που το διακύβευμα είναι εξαιρετικά υψηλό», λέει. Η έρευνα θα προσπαθήσει να κατανοήσει τη θεμελιώδη βιολογία πίσω από το γιατί ορισμένοι ασθενείς με μελάνωμα ανταποκρίνονται στην ανοσοθεραπεία, ενώ άλλοι όχι. «Και για όσους δεν ανταποκρίνονται, το ερώτημα είναι: "Τι μπορούμε να κάνουμε για να βελτιώσουμε τη θεραπεία τους και να παρατείνουμε τις ανταποκρίσεις τους;"»
Ο Δρ. Micevic λέει ότι γνωρίζουμε ότι όσοι έχουν ανθεκτική απόκριση στην ανοσοθεραπεία έχουν έναν συγκεκριμένο τύπο Τ-κυττάρων, αλλά δεν είναι σαφές πότε και πώς σχηματίζονται αυτά τα κύτταρα και εάν υπάρχουν σε ασθενείς που δεν έχουν καλή ανταπόκριση. Χρησιμοποιώντας ένα μοντέλο ποντικιού, αυτό το έργο θα παρακολουθήσει και θα απομονώσει τα συγκεκριμένα κύτταρα που αναγνωρίζουν το μελάνωμα για να κατανοήσει καλύτερα τη λειτουργία και τις ιδιότητές τους και να καθορίσει εάν μπορούν να τροποποιηθούν χρησιμοποιώντας φάρμακα.
Κλείνοντας το Κενό: «Όταν ξεκίνησα την ιατρική σχολή, οι θεραπείες για το μελάνωμα ήταν περιορισμένες», λέει ο Δρ. Μίτσεβιτς. Περίπου ένας στους πέντε ασθενείς επιβίωνε περισσότερο από πέντε χρόνια. Τώρα, το 50% των ανθρώπων επιβιώνει περισσότερο από πέντε χρόνια. «Αυτή είναι τεράστια πρόοδος». Παρόλα αυτά, λέει, υστερούμε στην παροχή θεραπειών που να λειτουργούν για το άλλο μισό των ασθενών. «Αξίζει τον κόπο να προσπαθήσουμε να απαντήσουμε στα ερωτήματα που με κρατούν ξύπνιο τη νύχτα».
Εκτονώνοντας τον ατμό: Όταν δεν διεξάγει έρευνα, ο Δρ. Μίτσεβιτς σχεδιάζει έργα STEAM για τα παιδιά του, ηλικίας 4 και 2 ετών. (Αυτά είναι η επιστήμη, η τεχνολογία, η μηχανική, η τέχνη και τα μαθηματικά, μια εκπαιδευτική πρωτοβουλία που ενθαρρύνει την επίλυση προβλημάτων, την κριτική σκέψη, τη δημιουργικότητα και την καινοτομία.) «Το περασμένο καλοκαίρι, φτιάξαμε έναν κήπο και το περασμένο φθινόπωρο, φτιάξαμε μια μίνι παιδική χαρά στην αυλή μας», λέει. «Αναζητούμε συνεχώς τρόπους να κατασκευάσουμε πράγματα. Νομίζω ότι ένα κοτέτσι θα είναι το επόμενο έργο μας».
Για να καθαρίσει το μυαλό του, ο Dr. Micevic ανεβαίνει στο ποδήλατό του και κάνει βόλτες 25 έως 30 μιλίων σόλο. «Βρίσκω καθαριστικό να βρίσκομαι έξω με το ποδήλατο», λέει, «ακούγοντας ένα podcast ή απλώς σκέφτομαι».
Βραβείο Todd Nagel Memorial Research Grant, 50,000 $
Δωρήτρια: Η Λίντα Νάγκελ έχασε τον σύζυγό της, Τοντ , από μελάνωμα , όταν ο γιος τους, Ράιαν, ήταν μόλις 3 ετών. Συγκεντρώνει χρήματα για την έρευνα για τον καρκίνο του δέρματος μέσω του ετήσιου Todd Nagel Golf Open στη Μινεσότα. Ο Ράιαν, τώρα φοιτητής στο Πανεπιστήμιο της Αϊόβα, συνεχίζει την κληρονομιά του πατέρα του ενώ εργάζεται σε ένα ερευνητικό εργαστήριο που μελετά το μελάνωμα και άλλους καρκίνους.
Βραβευμένος: Yuxuan Miao, PhD, Επίκουρος Καθηγητής, Τμήμα Έρευνας για τον Καρκίνο Ben May του Πανεπιστημίου του Σικάγο
Δούλεψε σκληρά, διασκέδασε σκληρά : Όταν δεν μελετά κύτταρα σε εργαστήριο, ο Yuxan Miao, PhD, μετατρέπει τα βασικά της ανοσοθεραπείας σε παιχνίδι για την 6χρονη κόρη του.
Τίτλος Έργου: «Διερεύνηση του Ρόλου της Μικροχλωρίδας του Δέρματος σε Ακανθοκυτταρικά Καρκινώματα»
Η έρευνα του Dr. Miao επικεντρώνεται στα βλαστοκύτταρα που προκαλούν όγκους. «Αυτά τα κύτταρα έχουν παρόμοια χαρακτηριστικά με άλλα βλαστοκύτταρα στον ιστό μας που βοηθούν στην επισκευή του τραύματος και οδηγούν στη φυσική αναγέννηση του δέρματος. μόνο τα βλαστοκύτταρα που εκκινούν τον όγκο μπορούν να παραβιάσουν αυτά τα χαρακτηριστικά και αντί να οδηγήσουν τους σχηματισμούς όγκων στο δέρμα». Ενώ επισκέπτονταν τα συγκεκριμένα μόρια και πρωτεΐνες σε αυτά τα κύτταρα όγκου, ο Δρ. Miao και η ομάδα του παρατήρησαν ένα κοινό θέμα: τα βακτήρια.
Η εργασία είναι να καταλάβουμε γιατί τα βακτήρια βρίσκονται σε αυτά τα κύτταρα και πώς βοηθούν στην ανάπτυξη των όγκων. Το μικροβίωμα του δέρματος φιλοξενεί ωφέλιμα βακτήρια και επιβλαβή, ευκαιριακά μικρόβια. Τα κακά βακτήρια φαίνεται να νικούν τα καλά σε αυτούς τους όγκους. Ο στόχος είναι να βοηθηθούν τα ωφέλιμα βακτήρια να ανακτήσουν τον έλεγχο. Επίσης, ο εντοπισμός βασικών βακτηρίων θα βοηθήσει τους ερευνητές να κατανοήσουν ποια γονίδια επηρεάζονται από αυτόν τον βακτηριακό αποικισμό.
Πετυχαίνοντας τον Στόχο: «Ο μη μελανωματικός καρκίνος του δέρματος είναι ένας από τους πιο συχνά εμφανιζόμενους καρκίνους στους ανθρώπους, ειδικά σε ασθενείς με ανοσοανεπάρκεια», λέει ο Δρ. Μιάο. Ενώ η ανοσοθεραπεία έχει βοηθήσει σε πολλούς τύπους καρκίνων, συμπεριλαμβανομένων των καρκίνων του δέρματος, έχουμε ακόμη πολλά να μάθουμε. «Γι' αυτό θέλουμε να εντοπίσουμε μια προσέγγιση για να βοηθήσουμε τους ανοσοκατεσταλμένους ασθενείς και να βρούμε τις νέες θεραπείες που θα στοχεύουν τον καρκίνο τους».
Διδάσκοντας το Μπροστά: Όταν ο Δρ. Μιάο δεν προκαλεί τον εαυτό του στο εργαστήριο, προκαλεί την 6χρονη κόρη του, η οποία φαίνεται να έχει κληρονομήσει το φυσικό ενδιαφέρον του πατέρα της για τη βιολογία και την ιατρική. «Πηγαίνουμε μαζί σε μουσεία επιστημών και στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Πεδίου», λέει. Και μετατρέπει την ανοσολογία σε παιχνίδι για εκείνη. «Έχει ήδη μια βασική κατανόηση του πώς λειτουργεί ένα Τ κύτταρο».
Ο Dr. Miao βρίσκει χρόνο για ένα διαφορετικό είδος διασκέδασης: το ποδόσφαιρο! Κάποτε παίκτης, τώρα απλώς αφοσιωμένος οπαδός, δεν έχει χάσει ούτε ένα παιχνίδι της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ από το 1998.
Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με αυτό το πρόγραμμα, επισκεφθείτε τη σελίδα μας για τις Επιχορηγήσεις Έρευνας.
