Cuando Anthony Salzarulo (también conocido como Couriway), uno de los jugadores de Minecraft más rápidos del planeta, se enteró de que a su novia le habían diagnosticado melanoma, decidió no sentirse impotente. En cambio, actuó de inmediato para ayudarla.
Mucho se ha escrito sobre cómo los adolescentes y los adultos jóvenes han crecido enfrentando influencias negativas, desde el aprendizaje remoto hasta las redes sociales. Pero algo positivo se está gestando en la forma en que la Generación Z contribuye a la sociedad. su Así es como la generación más joven utiliza sus habilidades únicas en la lucha contra el cáncer de piel.
Por Melanie Hertgen
Anthony Salzarulo pasa sus días intentando batir récords mundiales en Minecraft. Ha forjado su carrera en torno a la velocidad, la precisión y la resolución de problemas bajo presión. Pero cuando a su novia le diagnosticaron un melanoma en estadio III, ninguna habilidad en los videojuegos pudo ayudarla.
“Cuando alguien a quien quieres tiene cáncer, te sientes bastante impotente”, dice Anthony. Pero la impotencia no forma parte de su vocabulario. Es un experto en Minecraft speedrunners. Resuelve problemas... rápido . Así que hizo lo que le pareció lógico: hizo una transmisión en vivo.
Recaudando 35,000 dólares en cinco días.
Anthony, más conocido en internet como Couriway, es un youtuber y streamer de Twitch que se dedica a jugar Minecraft. Cada día, miles de personas se conectan para verlo completar Minecraft a toda velocidad en Twitch, un intento por terminar el juego lo más rápido posible. Un jugador promedio de Minecraft tarda entre 20 y 50 horas en completar el juego, pero los speedrunners como Anthony buscan terminarlo en menos de 15 minutos. Sí, minutos . Este es su trabajo a tiempo completo y, a veces, eso significa transmitir hasta 540 horas al mes.
Cuando a la novia de Anthony le diagnosticaron melanoma, las palabras de condolencia no fueron suficientes. Se dio cuenta de que su plataforma podía hacer mucho más que simplemente entretener a sus espectadores. Decidió movilizar a su comunidad de jugadores para una transmisión benéfica de cinco días y recaudó casi 35 000 dólares para la lucha contra el cáncer de piel.
Cómo un speedrunner se convirtió en recaudador de fondos
Anthony descubrió Minecraft a los 12 años, creó un canal de YouTube a los 13 y dedicó años a crear contenido de videojuegos como hobby mientras trabajaba en diseño gráfico y deportes electrónicos. Cuando llegó la pandemia de COVID-19, logró un récord mundial de velocidad que impulsó su plataforma y lo lanzó a la transmisión de Minecraft a tiempo completo. "La caridad siempre ha sido parte de la cultura de las carreras de velocidad. Está integrada en la comunidad", explica Anthony. Al usar incentivos divertidos para donaciones dentro del juego, los streamers pueden atraer a los espectadores permitiéndoles interactuar con los jugadores a través del juego o mediante las funciones de chat.
De hecho, la recaudación de fondos no era algo nuevo para Anthony. Ya había recaudado dinero para la Asociación de Alzheimer y la Asociación Americana del Corazón. Pero esta recaudación fue diferente. "¿Sinceramente? La recaudación fue un acto egoísta", admite Anthony. "Necesitaba sentirme útil. Necesitaba sentir que no estaba simplemente sentado mirando. Organizar la recaudación nos hizo sentir a ambos que estábamos marcando la diferencia". Esa vulnerabilidad y honestidad son probablemente las claves de su éxito.
Meta de $10, realidad de $35
Lográndolo: El objetivo era recaudar $10,000 para la Fundación contra el Cáncer de Piel en cinco días.
Transmisión maratónica. Anthony fue auténtico, demostró que realmente le importaba, y sus seguidores recaudaron casi 35,000 dólares.
Inicialmente, Anthony se fijó como meta recaudar 10 000 dólares para su maratónica transmisión en directo de cinco días. Parecía realista y factible. Sin embargo, su audiencia tenía otros planes.
Una de las propuestas de incentivo prometía que, por cada 1,000 dólares recaudados, Anthony debía completar una partida rápida con el "modo narrador" activado: una voz robótica que anunciaba cada acción del jugador de la forma más irritante posible. "Al final, el chat estaba harto del modo narrador", comenta Anthony entre risas. "Pero siguieron donando de todas formas".
Terminó grabando 25 narraciones más de las previstas. El chat estaba harto. Anthony estaba harto. Pero las donaciones seguían llegando. Y al final, alcanzaron casi los 35,000 dólares.
Por qué funcionó: Autenticidad por encima de la publicidad engañosa.
Anthony fue auténtico: nada de producciones ostentosas ni cameos de famosos. Solo él, su PC y cinco días seguidos de pura locura por Minecraft. «No fue un evento grandioso y sobreproducido», explica. «Quería hacer algo por mi novia. Ahora mismo . Lo antes posible».
Tras una rápida búsqueda en Google sobre el cáncer de piel, encontró la Fundación contra el Cáncer de Piel y les envió un correo electrónico sencillo solicitando una colaboración. Poco después, programó su maratón benéfico en directo para el fin de semana del 4 de julio. «Era mi contenido habitual, pero lo convertí en un maratón», comenta.
Lo que pasa con esta generación es que detectan una colaboración pagada o un vídeo preparado a kilómetros de distancia. Pero cuando un creador de contenido demuestra que le importa algo de verdad, se dan cuenta. «Creo que a veces, cuando haces algo más auténtico, la gente conecta con eso», explica. Sobre todo cuando Anthony prometió llevar un uniforme de sirvienta el último día de la maratón, un incentivo un tanto absurdo que ofreció si alcanzaban la meta de 9,000 dólares. Como era de esperar, la superaron con creces en los dos primeros días.
“Tengo muchísima suerte de que mi trabajo consista en jugar a un juego que me apasiona”, dice Anthony. “Si tengo un mal día, es porque he muerto en Minecraft. No es para tanto comparado con lo que pasan otras personas”. La autenticidad de Anthony es la razón por la que tiene una base de fans tan leal. Han seguido su trayectoria durante años. Así que, cuando les pidió que apoyaran una causa que le tocaba tan de cerca, lo respaldaron sin dudarlo.
El verdadero punto culminante del maratón
Más allá de los fondos recaudados, uno de los momentos más impactantes fue la conversación que se generó durante la transmisión. Los espectadores comenzaron a hacer preguntas importantes: "¿Un momento, necesito protector solar cuando no estoy en la playa?" "Los gamers siempre pasan tiempo en interiores, así que estamos bien, ¿no?"
Bueno, no exactamente. Muchos de los seguidores de Anthony —principalmente jugadores adolescentes y veinteañeros— habían llegado a la edad adulta sin aprender las medidas básicas de protección solar. Desconocían que las exposiciones breves al sol pueden ser perjudiciales. «Mis espectadores estaban dispuestos a aprender. Prestaban atención y comprendían que era algo que debían tener más en cuenta», afirma Anthony. «Mucha gente era consciente de que esto les podía pasar, así que el mensaje caló hondo en ellos».
Continúa diciendo: “Lo que más me sorprendió fue ver a cuántas personas de mi comunidad les afectó esto. No tenía ni idea. La madre de una amiga tuvo cáncer de piel hace unos 10 años. Y otra amiga tenía un familiar con cáncer de piel”.
Cientos de personas en el chat de la transmisión y en los comentarios de las donaciones compartieron sus experiencias personales con el cáncer de piel y mostraron su agradecimiento a Anthony por crear conciencia sobre un problema tan común. Y ahora, miles de jóvenes están mejor informados sobre la protección solar. No porque se vieran obligados a escuchar una charla sobre salud en un aula, sino porque un compañero en quien confiaban inició una conversación importante, todo mientras jugaban a un juego que les encanta.
Lo que significó para ella
La novia de Anthony presenció todo el evento. «Estaba encantada de que se recaudara tanto dinero», explica él. «Además, le hizo sentir que ella también estaba contribuyendo».
El tratamiento contra el cáncer puede resultar muy solitario. Pero es reconfortante ver a toda una comunidad unirse para recaudar fondos y crear conciencia en tu nombre. Puede recordarte que no estás solo en esta lucha y que tu historia podría ayudar a otros a evitar la misma batalla.
¿Y ahora qué sigue?
Anthony no piensa bajar el ritmo. Su objetivo es completar 10,000 speedruns para la próxima TwitchCon Europe en 2026. "Eso son unos 400 speedruns al mes", dice con naturalidad.
Planeó otra recaudación de fondos para el Mes de Concientización sobre el Cáncer de Piel y programó transmisiones benéficas relacionadas con diferentes causas que son muy importantes para él: “Esto es mejor que cualquier publicidad. Es una herramienta poderosa que se puede usar para mucho bien”.
Hace apenas una década, el término "recaudación de fondos en Twitch" era prácticamente desconocido. Hoy, un jugador de 26 años (bueno, al menos este jugador tan habilidoso) puede recaudar casi 35,000 dólares desde su habitación con solo cargar Minecraft en su PC y hacer clic en "Transmitir en vivo". La generación más joven está creando comunidades en línea en torno a intereses comunes y apoyándose mutuamente cuando es necesario. La defensa de causas está cambiando en la era digital, y está demostrando que no siempre se necesita un plan estratégico elaborado. A veces, todo lo que se necesita es alguien que se preocupe, una plataforma desde la que expresarse y una comunidad dispuesta a escuchar.
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Melanie Hertgen es miembro del equipo de desarrollo de la Fundación contra el Cáncer de Piel. Afirma que esta historia la inspiró a estrechar aún más sus lazos con jóvenes activistas de todo el país, dando mayor visibilidad a las voces de quienes luchan por un futuro seguro frente al sol.
