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En algunos países y culturas, la gente valora la piel pálida y hace grandes esfuerzos para conseguirla, mientras que en otros países, lograr un bronceado profundo sigue siendo el objetivo de belleza definitivo. Ambos pueden ser peligrosos para tu salud, y aquí te explicamos por qué.
Por Krista Bennett DeMaio
No existe un bronceado saludable. Sabemos que el bronceado representa un daño en el ADN de las células de la piel que puede provocar cáncer de piel . «Y sin embargo», afirma la Dra. Deborah S. Sarnoff, presidenta de la Fundación contra el Cáncer de Piel, «en Estados Unidos y muchos otros países, la gente sigue pensando que el bronceado es el epítome de la salud y la belleza».
Si bien el bronceado es el ideal para algunos hombres y mujeres, aclarar la piel y atenuar las manchas oscuras ha sido una prioridad para otros, especialmente en los países de Asia y el Pacífico, donde muchos creen que la piel pálida es el máximo estándar de belleza. Ya sea que se busque un bronceado o una piel pálida, existen métodos dudosos, peligrosos e incluso mortales para lograrlo.
Ir más ligero
En los países de Asia y el Pacífico, se sabe que los tratamientos tópicos para aclarar la piel incluyen ingredientes potencialmente dañinos como arsénico, plomo y mercurio. Algunas personas reciben infusiones intravenosas (IV) del antioxidante glutatión, que desactiva la tirosinasa, una enzima clave en la producción de pigmento. «Si bien se promociona como una alternativa segura a los agentes blanqueadores tópicos, se han reportado casos de deterioro de la función tiroidea, disfunción renal y riesgo de cáncer a largo plazo», afirma el Dr. Sarnoff.
Oscurecimiento progresivo
No solo los tratamientos para aclarar la piel son peligrosos. También existen fármacos para intensificar el bronceado que pueden tener efectos mortales, como el popular péptido Melanotan II, que se ha vuelto viral en TikTok. Conocido como la "droga Barbie", Melanotan II es una versión sintética de la hormona estimulante de los melanocitos, que estimula a las células productoras de pigmento a generar más melanina. Se utiliza tanto la versión inyectable como el aerosol nasal de este fármaco. Si bien puede broncear la piel sin exposición a los rayos UV , primero debe activarse con luz ultravioleta.
Suena más seguro que broncearse de forma “natural”, ¿verdad? Para nada. “Tiene el potencial de convertir lunares benignos en nevos displásicos ( lunares atípicos ) e incluso melanomas . Además, se ha documentado que causa daño muscular e incluso toxicidad sistémica”, afirma el Dr. Sarnoff. Está prohibido en muchos países, incluidos Estados Unidos y Australia, pero a menudo se vende ilegalmente o se consigue aprovechando un vacío legal en el etiquetado. Los péptidos etiquetados como “para investigación” o “no aptos para uso humano” pueden venderse legalmente en Estados Unidos para fines de laboratorio.
En resumen: productos como Melanotan II son ilegales por buenas razones. El Dr. Sarnoff advierte enfáticamente que, ya sea que desees un tono de piel más claro u oscuro, "¡Nada de esto vale la pena el riesgo!".
Krista Bennett DeMaio es escritora, editora y estratega de contenido especializada en belleza, salud y bienestar. Sus artículos han aparecido en publicaciones como Allure, New York, O, The Oprah Magazine, Women's Health y sitios web como HealthCentral.com, Prevention.com y bhg.com.
