El concepto de usar máquinas para broncearse existe desde principios de la década de 1920, cuando se introdujeron los dispositivos de bronceado doméstico como una panacea para diversas dolencias. Casi 60 años después, con la apertura del primer salón de bronceado en Estados Unidos, se inició una peligrosa tendencia que se popularizaría y, en algunos casos, se volvería adictiva.
En 2009, había 18,000 salones de bronceado en Estados Unidos. A medida que el público se fue concienciando sobre los peligros del bronceado, su popularidad fue disminuyendo progresivamente. A principios de la década de 2020, la cultura del bronceado comenzó a resurgir entre adolescentes y jóvenes adultos, impulsada por las tendencias de las redes sociales.
La comunidad médica y organizaciones como la Fundación contra el Cáncer de Piel llevan años advirtiendo a la gente sobre los peligros de broncearse. Cientos de personas que antes se bronceaban y que ahora padecen cáncer de piel han compartido sus historias en internet y han advertido a los demás que no cometan los mismos errores.
¿Por qué algunas personas siguen bronceándose? Las investigaciones confirman que, para algunos, dejar de broncearse no es tan sencillo.
Según un estudio de 2017 realizado por investigadores del Centro Médico de la Universidad de Georgetown, el 20 % de las mujeres que se broncean muestran signos de dependencia al bronceado. Los investigadores sometieron a 400 mujeres a una serie de pruebas mentales y de comportamiento antes y después de una sesión de bronceado. Aquellos que fueron etiquetados como adictos creían firmemente en los beneficios físicos y de mejora del estado de ánimo que experimentaron después de una sesión de bronceado. Estaban convencidos de que mejoraba su apariencia y actitud, y finalmente los hacía sentir mejor consigo mismos. Sin embargo, una vez que ese sentimiento se desvaneció, los usuarios de camas de bronceado mostraron signos de depresión.
“Comprender por qué las personas se sienten obligadas a broncearse es importante, porque ayuda a los médicos y otros defensores de la atención médica a desarrollar mejores técnicas de intervención que animen a las personas a dejar de broncearse”, dice Deborah S. Sarnoff, MD, presidenta de The Skin Cancer Foundation. “No existe tal cosa como un bronceado UV saludable. Ya sea que esté acostado en la playa o en una cama de bronceado, el daño que sufre su piel puede provocar el envejecimiento de la piel y un cáncer de piel potencialmente mortal”.
Como ocurre con muchas adicciones, esta tiene efectos secundarios muy peligrosos, además de arrugas prematuras, piel coriácea e hiperpigmentación. Tan solo una sesión de bronceado artificial antes de los 35 años aumenta el riesgo de melanoma, un tipo peligroso de cáncer de piel, en un 75 %. Un estudio realizado con 63 mujeres diagnosticadas con melanoma antes de los 30 años reveló que 61 de ellas (un alarmante 97 %) habían utilizado camas de bronceado.
Al Dr. Sarnoff le apasiona este tema; ella dice que si lo hiciera a su manera, los salones de bronceado bajo techo estarían en contra de la ley. Le pedimos que nos diera algunos consejos para las personas que tienen dificultades para dejar el bronceado:
- ¡Consigue un bronceado en spray! “Hoy en día existen muchas opciones profesionales y para el hogar que hacen que sea más fácil que nunca lograr un un cuerpo sano brillo bronceado”, dice el Dr. Sarnoff.
- Ir al gimnasio. Si buscas ese subidón de endorfinas, una sesión de sudor te dará la misma actitud y sensación de bienestar.
- Evite el diseñoComo señala el Dr. Sarnoff, tomar el sol sin protección no solo daña la salud de la piel, sino que también puede llevarte a retomar el peligroso hábito de broncearte. Cuando pases tiempo al aire libre, asegúrate de aplicarte protector solar en todo el rostro y el cuerpo, y reaplicarlo cada dos horas. Un sombrero de ala ancha y gafas de sol con protección UV pueden protegerte aún más, y buscar la sombra siempre es una buena idea.
- Mantenerse sano. Practique un estilo de vida saludable integral que incorpore ejercicio, comer bien y beber mucha agua. Como aconseja el Dr. Sarnoff: “Cuidar bien tu cuerpo te dará un gran impulso anímico que te hará pensar dos veces antes de hacer algo que no es bueno para ti”.
