Vos yeux peuvent se concentrer sur une petite écharde dans le doigt d'un enfant qui se tortille, un panneau d'arrêt au loin ou des étoiles qui clignotent à des années-lumière. Vous pouvez rouler des yeux, flirter avec eux, faire une double prise et exprimer de la joie ou du désespoir sans mots. Quand vous pensez à quel point vos yeux sont incroyables, ne feriez-vous rien pour les protéger ?
De solides douilles osseuses appelées orbites enveloppent et protègent vos yeux. Cependant, le tissu fin qui les entoure, y compris vos paupières supérieures et inférieures, est extrêmement vulnérable aux dommages causés par les rayons ultraviolets du soleil. Pour cette raison, les cancers de la peau autres que les mélanomes sur et autour des paupières sont courants.
Un grand chapeau et des lunettes de soleil anti-UV peuvent être utiles, tout comme la crème solaire , à condition de l'appliquer sur le contour des yeux. Nombreuses sont les personnes qui s'arrêtent avant d'appliquer des produits solaires sur cette zone, principalement par crainte de sensibilité. Même parmi celles et ceux qui utilisent régulièrement de la crème solaire sur leur visage, les paupières restent la zone la plus souvent oubliée, d'après une petite étude britannique. Pour savoir quel type de crème solaire utiliser autour des yeux, consultez cet article « Demandez à l'expert ».
Avez-vous été diagnostiqué?
La grande majorité des cancers de la peau autour des yeux sont des carcinomes basocellulaires (CBC). Bien que les CBC se propagent rarement aux ganglions lymphatiques ou au-delà, ils peuvent atteindre une taille suffisante pour défigurer le contour des yeux. Les carcinomes spinocellulaires (CSC) représentent un faible pourcentage des cancers des paupières. Ce type de cancer présente un risque plus élevé de métastases et, dans de rares cas, peut engager le pronostic vital. Le mélanome, une forme plus dangereuse de cancer de la peau, peut se développer autour et dans l'œil, mais il est beaucoup plus rare. Plus rarement encore, un carcinome sébacé peut se développer occasionnellement sur la paupière, près des glandes sébacées.
Si vous venez de recevoir un diagnostic de cancer de la peau autre que le mélanome près de l'œil, cela peut sembler effrayant, mais ne paniquez pas, déclare Désirée Ratner, MD, dermatologue de New York et chirurgienne de Mohs. "C'est un endroit si courant pour développer des cancers de la peau, et les chirurgiens dermatologues savent comment les gérer. Même si vous vous sentez paniqué, pour nous, c'est la routine.
Traitement de choix
La chirurgie de Mohs est le traitement de choix pour la plupart des cancers cutanés non mélanomiques situés près des yeux. Des chirurgiens dermatologues spécialisés réalisent cette intervention en plusieurs étapes, avec une période d'attente entre chaque étape. Après avoir retiré une couche de tissu, le chirurgien examine la totalité des marges de la tumeur au microscope, dans un laboratoire sur place. Si des cellules cancéreuses persistent, il les localise précisément et retire une nouvelle couche de tissu uniquement à cet endroit, puis effectue les analyses en laboratoire sur ce prélèvement. Le médecin répète ce processus jusqu'à ce qu'il ne reste plus aucune cellule cancéreuse. Cette technique présente des taux de guérison très élevés, préserve au maximum les tissus sains et laisse une cicatrice minimale.
Même si vous avez déjà reçu un traitement contre le cancer de la peau, vous pourriez avoir peur de subir une intervention chirurgicale près de vos yeux, explique le Dr Ratner. Elle veut calmer vos peurs. « Pendant la chirurgie de Mohs, je suis capable de faire la plupart des opérations avec les yeux des patients fermés, afin qu'ils n'aient pas à voir ce qui se passe », dit-elle. « Si la tumeur se trouve juste au bord de la paupière, je mets une goutte anesthésiante dans cet œil, puis j'insère une lentille de contact opaque. Cela permet aux patients d'ouvrir les yeux confortablement pendant que je travaille.
Une fois que le travail de laboratoire montre qu'il n'y a plus de cellules cancéreuses, le chirurgien referme la plaie. Souvent, il existe un moyen de coudre les bords ensemble le long d'une ligne naturelle autour de l'œil, de sorte qu'une fois guéri, il sera à peine visible. Votre cicatrice pourrait finir un peu plus longtemps que vous ne l'auriez pensé, mais pour une bonne raison. "Parfois, en rapprochant les bords de la peau", explique le Dr Ratner, "des tissus supplémentaires doivent être retirés pour éviter un froncement ou une bosse qui détournerait l'attention d'une réparation autrement élégante."
Parfois, un chirurgien de Mohs peut travailler avec un spécialiste sur la réparation des plaies. « Si le cancer de la peau se situe près du canal lacrymal, sur le bord de la paupière ou s'il est très volumineux, avant de procéder à l'opération, je peux orienter le patient vers un chirurgien oculoplastique (un ophtalmologiste spécialisé dans la chirurgie plastique autour des yeux). Puis, le jour de l'intervention, le chirurgien oculoplastique procède à la fermeture après que j'ai retiré le cancer.
Récupération après chirurgie des paupières
Certains patients peuvent avoir besoin de porter un cache-œil pendant quelques jours. L'enflure et les ecchymoses sont courantes après une intervention chirurgicale autour des yeux. « Je dis à tous mes patients qui subissent une intervention chirurgicale près de l'œil qu'ils auront probablement un œil au beurre noir par la suite. S'ils ne le font pas, ils seront agréablement surpris. Si la chirurgie était sur la paupière supérieure, je les préviens qu'elle peut gonfler. Dormir avec la tête surélevée peut aider. Et grâce à la gravité, le gonflement disparaît assez rapidement en quelques jours.
Il faut de six mois à un an pour qu'une cicatrice guérisse complètement, explique le Dr Ratner. «Certains patients peuvent développer une cicatrice hypertrophique ou surélevée, en particulier sur les paupières inférieures, car lorsque vous clignez des yeux ou haussez les sourcils, le corps ressent cette tension et recule. Mais nous avons des procédures, telles que des injections de stéroïdes, qui peuvent aplatir les cicatrices épaissies si elles deviennent inconfortables ou perceptibles.
Signes avant-coureurs du cancer de la peau sur les paupières
Carcinome basocellulaire (CBC) s'étendant vers le bord de la paupière inférieure. Les lésions précoces peuvent être subtiles, il est donc important d'être attentif aux changements de la peau autour des yeux.
