進行した皮膚がんに対する免疫療法は、診療所や点滴クリニックで静脈注射で行われる。他の治療法は経口または注射で行われる。[写真提供: ROMAN LACHEEV / ALAMY STOCK PHOTO]
当社の専門家であるニューヨーク市の腫瘍内科医 Anna C. Pavlick 博士が、進行性皮膚がんの患者を治療してきた 25 年間の経験から得た貴重な知見を共有します。
予防と早期発見キャンペーン（例えば、皮膚がん財団の「ビッグ・シー」プログラムなど）の成功により、今日ではほとんどの皮膚がんが早期に診断・治療されています。しかし、一般的なものから稀なものまで、あらゆる種類の皮膚がんは、増殖、転移し、危険な状態になったり、命に関わる事態に陥ったりする可能性があります。
米国では毎年約8,000人が進行性黒色腫で亡くなっており、そのうち約65％が男性です。より一般的な皮膚がん（基底細胞がん、BCC、扁平上皮がん、SCC）も、女性よりも男性に多く見られます。これらのがんは死亡率は低いものの、罹患率が高いため、数千人が死亡する可能性があります。ニューヨーク市の腫瘍内科医であるアンナ・C・パブリック医師（DO）は、25年以上にわたり進行性皮膚がん患者の治療を監督してきました。彼女は患者教育に深く関心を寄せ、皮膚がんの診断を真剣に受け止めるよう皆に呼びかけています。ここでは、彼女自身の言葉で、皆に知ってほしいことをお伝えします。
1.もしあなたが進行性皮膚がんと診断されたとしたら、それは歴史上最も良い時期と言えるでしょう。
私がこの分野に携わり始めた頃は、進行した皮膚がんに対する治療法はほとんどありませんでした。状況は絶望的でした。患者には化学療法を行っていましたが、効果はそれほど高くなく、多くの患者が亡くなりました。しかし、ここ12、13年の間に、科学的なブレークスルーが次々と起こり、全身療法薬がFDA（米国食品医薬品局）の承認を受けるようになりました。標的療法や免疫療法によって、患者の予後は劇的に改善しました。これらの薬剤は、進行した病気の進行を遅らせるだけでなく、場合によっては完治させることもあります。この新しい治療法の登場は、まさに人生を変える出来事でした。どの医師も患者に進行がんであることを告げるのは辛いことですが、今では治療法があり、しかも非常に効果的であることを知ることは、患者にとって大きな慰めとなります。
2. 進行癌の疑いや診断を真剣に受け止め、この重要な質問をすることが重要です。
「たかが皮膚がんだったのに」と言う人を聞くたびに10セントもらえたら、悠々自適に引退できるでしょう！ 基底細胞がん、扁平上皮がん、メラノーマ、メルケル細胞がんなど、進行した皮膚がんと診断された場合は、必ず皮膚科医に「腫瘍内科医に診てもらう必要があると思いますか？」と尋ねてください。たとえば、メラノーマの場合、ステージIと診断されれば、おそらく腫瘍内科医に診てもらう必要はありません。しかし、ステージII以上の腫瘍がある場合は、少なくとも皮膚科医と相談して、腫瘍内科医に相談し、全身治療のリスクと潜在的なメリットについて話し合うべきです。
3. 腫瘍専門医は多分野にわたるチームの推進役です。
進行がんの場合、私は患者に自分が車を運転していると伝えます。たとえば、皮膚科医、外科腫瘍医、放射線腫瘍医、病理医のための座席がたくさんある非常に大きな SUV を所有しているとします。彼ら全員が車に乗りますが、運転するのは私です。患者は、「私の頼りになるのは誰ですか? 何か起こったら誰に電話すればよいですか?」と知る必要があります。患者は常に腫瘍内科医から始めることができます。私が対応できない場合は、ご案内できます。または、診察のためにオフィスに来るようにお願いし、そこで評価してから、発見した内容に応じて進めていきます。外科医の診察が必要になるかもしれませんし、新しい画像診断が必要になるかもしれませんし、生検が必要になるかもしれません。患者には 1 人の優れた連絡担当者が必要です。私たちがうまくコミュニケーションを取り、協力し合えば、物事はスムーズに進み、患者はいつどこに行けばよいか、次のステップは何かを知ることができます。
4.セカンドオピニオンを聞きたいなら、そうすべきです。
患者がセカンド オピニオンについて尋ねてきたら、私は患者に、自分が納得できる方法でやればいいと伝えます。すでに下調べは済んでいるので、すぐに来院して始めたいという人もいます。また、もっと情報や選択肢が必要だと感じる人もいます。あなたや家族がセカンド オピニオンを希望する場合、腫瘍専門医はそれを理解し、喜んで受け入れます。セカンド オピニオンを得る手助けさえしてくれるでしょう。信頼できる人からセカンド オピニオンを得るようにしてください。さらに、医師とそのコミュニケーション方法に満足する必要があります。
5. 可能であれば、診察には誰かと一緒に来てください。
私はいつも、患者に診察のときに誰かを連れてきて、話を聞いて理解し、メモを取るのを手伝ってもらうように勧めています。診断を受けたばかりのときにすべてを理解するのはとても難しいことです。患者が誰かを連れてくることができない場合は、愛する人に電話（スピーカーで）で話を聞いてもらうのも効果的です。仕事を休んだり、育児をしたり、家を出たりできない人でも、話を聞くことはできます。そして、それは患者にとってとても大きな意味を持ちます。
6. はい、進行した皮膚がんの場合は治療が急務ですが…
私はよく「がんは誰も待ってくれない」と言います。常に切迫感があり、問題に対処するのが早ければ早いほど良いのです。確かに、進行した皮膚がんの治療には副作用が出る可能性があります (その場合はすぐに腫瘍専門医に報告する必要があります)。しかし、多くの患者にとって副作用はそれほどひどいものではないので、計画にそれほど影響することはないはずです。ある患者の娘の結婚式が 3 か月後だとします。私ならこう言います。「それでは、あなたの気分が良くなるまで 3 か月あります。それでは始めましょう。結婚式の前後はいつでも休みます」。私たちは人々の生活の中で重要なことを中心に取り組むことができます。すべてががんのことばかりであるべきではありません。あなたはこの治療を受けて、生活の質を高め、それを楽しめるようにしているのです。
7. 副作用について話し合い、監視し、治療することが重要です。
免疫療法について話すとき、私はあなたに投与する薬に関する情報を手渡し、あなたはパンフレットに書かれた怖い内容を読むことになります。これは法的文書なので、そうしなければなりません。しかし、その後、最も起こりそうなことについて現実的に話します。たとえば、かゆみや発疹は一般的で、免疫系ががんと闘う役割を果たしている兆候である可能性があります。これらの薬は肝臓と腎臓で代謝されるため、私たちは肝臓と腎臓を頻繁に検査します。下痢や肺炎（肺の炎症）について話します。これらは、私たちがすぐに対処して問題を解決することに非常に慣れている副作用です。私たちはそれらの治療方法を知っており、それらは消えていきます。また、免疫系はホルモンを生成する臓器を攻撃する傾向があるため、時には一生薬で治さなければならない副作用（甲状腺置換術など）もあります。私たちは治療方針を決定する前に、これらすべての情報を検討します。
8. 薬代を支払うための経済的援助について尋ねてください。
金銭面について話すことを恐れないでください。それは、腫瘍専門医に副作用を報告するのと同じくらい重要です。私たちが提供する治療の多くは保険でカバーされています。メディケア患者の場合、メディケアが 80 パーセントを支払い、二次プランが 20 パーセントを負担します。しかし、一部の治療は保険でカバーされない可能性があり、多額の自己負担を強いられる可能性があります。それを鵜呑みにしないでください。多くの製薬会社が患者サポートを提供しています。患者に助成金を提供する支援プログラムがあり、費用を大幅に削減できる可能性があります。しかし、努力して医師に尋ね、自分自身を擁護する必要があります。また、交渉による割引料金や助成金プログラムがある専門薬局がお住まいの地域にあるかどうかも尋ねてください。
9. もし薬が効かなかったとしても、それはあなたのせいではありません。他に試せる方法があるかもしれません。
患者さんには、治療が失敗したと伝えます。患者さんが失敗したわけではありません。やるべきことはすべてやってくれました。治療に反応しなかったのは、腫瘍の方です。神様が罰を与えているわけではありません。癌という病気で、本当に辛いものです。私たちの治療法は非常に効果的ですが、100％効果があるわけではないことを理解していただく必要があります。治療してみるまで、どの腫瘍が反応するか、どの腫瘍が反応しないかはわかりません。腫瘍が反応していれば、治療を続けます。しかし、腫瘍が反応しない場合は、次に試す他の選択肢があります。
話すことを恐れないでください 財政。 副作用を腫瘍専門医に報告するのと同じくらい重要です。 患者支援 資金援助のためのプログラム。自分自身を擁護してください。
10. 研究は継続中。
嬉しいことに、進行がんに対する画期的な治療のブームは終わっていません。さらなる研究と有望な治療法が計画されています。また、より優れた薬剤が開発されるにつれて、限界を超え、新しい方法でより早期の腫瘍を治療できるようになるかもしれません。
たとえば、私は腫瘍浸潤リンパ球（TIL）療法の進歩に注目していました。TILは、体内のがん細胞上の固有の腫瘍マーカーを認識し、攻撃して殺すことができる自然発生の免疫細胞です。2024年XNUMX月、FDAは、患者自身のTILを体外で増強し、それを患者に戻し、がん細胞を攻撃するように設計された細胞療法であるLifileucel（Amtagvi）を承認しました。
進行性皮膚がんの再発を防ぐのに役立つワクチンの進歩など、他の研究も常に行われています。私たちは、毒性の少ないさらに優れた選択肢に向けて科学を進歩させ続け、患者の成功率をさらに高め、進行性皮膚がんによる死者が二度と出なくなるまで決して止まりません。
アンナ・C・パブリック医師（医学博士、経営学修士）は、ニューヨーク市のワイル・コーネル医科大学血液腫瘍科の腫瘍内科医であり、医学教授でもあります。彼女は、ワイル・コーネル医科大学とニューヨーク・プレスビテリアン病院の皮膚腫瘍プログラムの創設ディレクターを務めています。パブリック医師の主な研究分野は、標的療法、併用療法、免疫療法の研究です。
