祖父のために：写真上、両親のステファニーとアダムに挟まれて皮膚がん財団のガラパーティーに出席したジェイクとアレクシス・シュヴァイツァーは、43歳でメラノーマで亡くなった祖父を偲びたいと考えている。
10代や若者が、遠隔学習からソーシャルメディアに至るまで、いかに負の影響に直面しながら成長してきたかについては、これまで多くのことが書かれてきた。しかし、Z世代が社会貢献活動を行う中で、何かポジティブな動きが生まれつつある。 アプリ環境に合わせて 若い世代が皮膚がんとの闘いにおいて、独自のスキルをどのように活用しているかをご紹介します。
メラニー・ハートゲン著
アダム・シュバイツァーは、長年にわたり、全米有数の皮膚がん支援非営利団体に深く関わってきた。彼と妻のステファニーは、皮膚がん財団の年次ガラパーティーの共同議長を務めている。このイベントには、皮膚科医、寄付者、そして著名人を含むあらゆる分野の支援者が集まる。多くの著名人がガラパーティーのレッドカーペットを歩くのは、WMEのシニアパートナーであり、ハリウッドの大物スターを多数抱えるアダムのおかげだ。
ジェイクとアレクシスの父親であるアダム・シュバイツァー（診断を受ける前の少年時代、妹と父親と一緒に写っている写真）は、子供たちがそれぞれ自分なりの方法で社会に貢献することを望んでいる。
アダムは16歳の時に父親をメラノーマで亡くした。「父の癌がもっと早く発見されていたら、生存の可能性はもっと高かっただろう」と彼は言う。「素晴らしい孫たちの誕生など、父と多くの記念すべき出来事を分かち合えたはずだ」。アダムの悲しみは、彼が自分の資源を使って皮膚がんと闘うことを決意する原動力となった。彼とステファニーは、2人の子供、ジェイクとアレクシスに祖父のこと、そしてなぜこの活動を選んだのかをきちんと教えた。シュバイツァー家で育つということは、皮膚がん予防が会話の一部になることを意味していた。「私たちはまた、自分たちが関心のある活動に参加し、社会に貢献することの重要性を常に子供たちに示そうとしてきた」とアダムは言う。
もしあなたが10代で、父親と同じようなことに関心を持っているとしたら、自分の世代に合った形で社会活動に関わっていくにはどうすれば良いのでしょうか？そして、自分が自分の道を選んでいるのか、それとも既に用意された道をただ辿っているだけなのか、どうすれば分かるのでしょうか？
ジェイク
頑張れ、チーム！高校生アスリートであるジェイクは、日焼け対策の習慣が健康的であるだけでなく、かっこいいということを示すことで、仲間たちに影響を与えることができると分かっている。
ジェイクは社交的で運動神経抜群の学生で、屋外でスポーツをして多くの時間を過ごしています。祖父から日焼け対策の話を聞いて育ったため、幼い頃から日焼け対策の習慣が身につきました。「皮膚がんについて、その原因や発症の仕方など、もっと詳しく知りたいと思っていました。それで父に話を聞き、予防法について教えてもらいました。」
今や、ジェイクにとって日焼け対策はもはや当たり前のことになっている。ゴルフに出かけるときは必ず帽子をかぶる。さらに彼はこう説明する。「ロッカールームには必ず日焼け止めが置いてあるんだ。外にもよく置いてあって、簡単に手に入るからね。僕が日焼け止めを塗っているのを見ると、友達も塗るようになるよ。」
ジェイクは、男性アスリートは皮膚がんのリスクが著しく高いにもかかわらず、予防策を講じる可能性が最も低いことを理解している。そして、もし幼い頃から意識を高めたり、日焼け止めがもっと手軽に入手できるようになれば、多くのアスリートが皮膚がんを予防できるはずだと考えている。
「日焼け止めを塗りたくないというわけではないのかもしれません。多くの人はただ忘れてしまうだけだと思います」とジェイクは指摘する。「だから、イベント会場に日焼け止め製品を置いたテントを設置すれば、人々は簡単に日焼け止めを塗ることができるでしょう。日焼け止めのことを考えて、テントに行き、日焼け止めを見つけて塗るようになるはずです。」
しかし、ジェイクは父親の立場を利用して物事を進めようとしているわけではない。彼は地域社会の問題点を自ら見抜き、解決策を模索しているのだ。すでにSAMクラブ（メラノーマ撲滅学生団体）に連絡を取り、高校に支部を設立しようとしている。また、既存の学校組織に日焼け対策の啓発活動を組み込むことや、地域のアスリートがより手軽に日焼け対策用品を入手できるように働きかけることも検討している。
アレクシス
日焼けとスキンケア：アレクシスは幼い頃から日焼け対策の大切さを学び、同年代の人たちにもそのことを教えたいと思っています。
ジェイクがアスリート仲間への働きかけに注力する一方、アレクシスは影響力とメッセージ発信における自身の専門知識を活かし、若い女性たちに日焼け対策の意識を広めている。
ウィスコンシン大学マディソン校でジャーナリズムと戦略的コミュニケーションを専攻するアレクシスは、同世代の間でメッセージがどのように広まるかを自然に理解している。10代の若者に日焼け対策についてどのように伝えるべきか尋ねられたとき、彼女は鋭い洞察力を示した。「今は意識が非常に高まっているように感じます。若い人たちの多くが日焼け止めを常に使っているようです。それが当たり前になっています」と彼女は述べる。「同時に、何世代も前の人たちのように、日焼けした肌を手に入れたいと思う人もまだいるのは明らかです。でも、日焼け止めを使って肌の健康を守ることが、以前よりもずっと一般的になっているのは喜ばしいことです。」
彼女は、この変化の根底には社会的な影響があると考えている。「多くの十代の若者は、友人や有名人など、他の人がしていることを真似します。そして、かっこいいと思うことや、自分がするべきだと思っていることをしたがるのです。だから、ソーシャルメディアで情報を発信したり、有名人に投稿してもらったり、流行の新しい日焼け止めラインを発売する化粧品ブランドをフォローしたりするのは、とても良いアイデアです。」
アレクシスは、若い女性の間で根強く残る日焼け文化についても認めている。「10代の若者の中には、いまだに日焼け肌にこだわる子もいる」と彼女は言う。若い女性が特定の美の基準に合わせようとするプレッシャーは理解しているが、より良い選択をする方法も心得ており、日焼け肌を目指すときはブロンザーやセルフタンニング剤を使うようにしている（ただし、日焼け止めは必須であり、人工的な輝きを得るには日焼け対策も必要だということを忘れてはならない）。
彼女は自身の生い立ちから、同世代の人たちとは一線を画す独自の視点を持っていることを自覚している。「幼い頃から、日焼けは肌に良くないし、深刻な結果を招くこともあると教えられてきました。父の身の上話をよく知っていたので、他の人以上に怖かったんです。」アレクシスはまた、周囲の人々に影響を与える力があることも理解している。「朝に日焼け止めを塗ることを習慣にしています。塗り直しが必要な時のために、日焼け止めを持ち歩くようにしています。ルームメイトにもそうするように勧めていることを誇りに思っています。」
アレクシスは、財団初の10代の「健康な肌チャンピオン」として、数々の募金活動を企画し、毎回目標額を上回り、皮膚がん啓発活動のための意識向上と資金調達に貢献してきました。彼女はソーシャルメディアを活用して、日焼け防止のメッセージを発信し、同世代の人々に日差しから身を守るための最善の方法を啓発しています。
彼らの遺産を守る
シュバイツァー一家の物語は、世代を超えた運動が持つ独特の力を示している。ジェイクとアレクシスは、一度も会ったことのない祖父の遺志を尊重し、自分たちにとって真に意義のある形で、その遺志を自分たちの活動に活かしている。アダムはこう語る。「父がメラノーマで亡くなったことがきっかけで、私たちは慈善活動という観点から皮膚がん撲滅運動に関わるようになりました。しかし、それは私たちにとって家族の絆を深める経験にもなったのです。」
ステファニーも同意する。「ジェイクとアレクシスが皮膚がん財団のガラパーティーに一緒に来てくれて嬉しいわ。子どもたちがそこにいて、しかも行きたいと思って来てくれることが、私にとって嬉しいの。いつか彼らが家庭を持ったら、自分たちにとって大切な活動を選んで、子どもたちを巻き込んでくれるといいなと思っているわ」。ここで重要なのは、言葉遣いだ。必ずしも皮膚がんの啓発活動というわけではなく、彼らが選んだ活動なのだ。ジェイクとアレクシスはこの活動を継承しているとはいえ、自分たちの使命を自分で選ぶ権利があるという認識なのだ。
しかし今のところ、ジェイクとアレクシスは、ロッカールームや寮の部屋、オンライン、そしてまだ思いもよらない方法など、あらゆる場所で皮膚がん啓発活動に独自の道を模索している。そうすることで、彼らは次世代の人々が、自分たちの前の世代よりも簡単に日焼け対策を行えるように尽力しているのだ。
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メラニー・ハートゲンは、皮膚がん財団の開発チームの一員です。彼女は、この話に触発され、全国の若い活動家たちとの繋がりをさらに強固なものにし、日焼けから守られた未来のために闘う人々の声を広めていきたいと語っています。
