ジェン・シンガー著、ロレイン・グレノン追加レポート
職業消防士と皮膚がんを含むがんとの関連は長い間指摘されてきました。最近の研究では、より具体的には黒色腫に注目しています。消防士が知っておくべきことをご紹介します。
研究によると、皮膚がんのリスクを高める可能性のある意外な要因がいくつか示唆されています（もちろん、誰もが知っているように、主な原因は美しい太陽です）。私たちはこれらのいくつかについて研究を掘り下げ、一連の記事で紹介しました。最初の記事では白ワインの飲用について、2番目の記事ではよく処方される薬について、3番目の記事では3つの一般的な病状について取り上げました。今回の記事では、すでに危険な仕事である消防士について考察します。あなたが消防士であるか、消防士の知り合いがいる場合は、知っておくべきことがあります。
消防士は、燃え盛る建物に突入したり、制御不能な山火事と戦ったりと、毎日命の危険にさらされているが、脅威は火災だけではない。彼らは、最も一般的な3種類の皮膚がんの中で最も危険なメラノーマを含む、皮膚がんを発症するリスクが高まる可能性がある。
消防士と中皮腫や肺がんなどの癌の発症率が高いこととの関連性は、これまで多くの研究で示されてきましたが、皮膚がんとの関連性が明らかになったのはごく最近のことです。私たちがこのことを初めて報じたのは、2017年にJAMA Dermatology誌に掲載された、南フロリダの消防士2,400人を対象とした研究でした。この研究では、約0.7%がメラノーマと診断され、3.5%が非メラノーマ皮膚がんと診断されたことが判明しました。これはフロリダ州の一般人口よりも高い割合です。また、消防士はメラノーマの診断年齢が平均42歳と、米国人口の平均64歳よりも若いことも分かりました。
2023年にJAADが5つの研究をレビューし、職業消防士のメラノーマリスクを調査した。4つの研究では、職業消防士は非消防士に比べてリスクが高いことが示された。5つ目の研究では、55歳から74歳の高齢消防士は警察官に比べてリスクが高いことがわかった。女性消防士を対象とした研究は1つだけだった。全米防火協会（NFPA）によると、職業消防士全体に占める女性の割合は依然として約5％に過ぎない。
レビューの著者らは、「消防士が多環芳香族炭化水素、ベンゼン、金属、ポリ塩化ビフェニルなどの発がん性燃焼副生成物に曝露されることで、がんリスクの増加が懸念されている」と述べている。メラノーマのリスクを特定するにあたっては、発がん性化学物質への曝露に関するデータだけでなく、消防士の紫外線（UV）への曝露（彼らの仕事の多くは日中の屋外で行われる）、日焼け対策、皮膚がんの既往歴や家族歴に関するデータも今後の研究に含めることで、研究の精度を高めることができると結論付けている。
さらなる研究によると、地球温暖化が進むにつれてリスクも高まることが分かっています。地球温暖化によるその他の影響に加え、気温の上昇、それに伴う大気汚染やオゾン層の破壊は、紫外線による皮膚へのダメージを増幅させます。細胞レベルでは、損傷した皮膚細胞（がん化する可能性のある細胞）は、低温下で自然に「自己破壊」するのではなく、熱ストレスに対してより長く生存することで反応する可能性があることが科学者によって発見されています。
山火事の発生件数は地球温暖化と連動して増加しており、一部の地域では12ヶ月にも及ぶ火災シーズンが続いているように見える中、その証拠はテレビ画面にも映し出されています。データはこうした印象を裏付けています。EPAによると、1983年から2020年までの年間焼失面積は約10万エーカーからXNUMX万エーカーに増加しました。そして、特に米国西部では、火災シーズンは確かに長期化しています。
ヴァンダービルト大学皮膚科助教授のエヴァ・パーカー医学博士によると、火災は発がん性物質を含む「非常に粘着性の高い」粒子状物質を発生させ、皮膚から吸収される可能性があるという。「皮膚がんの発生率の上昇が気候変動だけによるものだと言っているわけではありません」とパーカー医学博士は言う。「しかし、熱が皮膚における発がんを促進する可能性があることは分かっています。」
これは米国だけの問題ではない。オーストラリアの調査によると、消防士の職業生活における悪性黒色腫の発症率は一般人よりも 45 パーセント高かった。
消防士の職業上の危険性を考慮し、メラノーマを含む特定のがんを発症した場合に障害給付金を受け取れるよう支援する法律が制定されました。ほとんどの州では、職業消防士の場合、がんの診断は業務に関連するものと推定される法律がありますが、給付内容は州によって異なり、制限が適用される場合もあります。ほとんどの州では、これらの給付金はボランティア消防士には適用されません。
ジェン・シンガーはニューヨーク市近郊を拠点とする健康ライターです。ロレイン・グレノンはブルックリンを拠点とするライター兼編集者です。
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