顔の事実

レスリー・ローレンス

事実：基底細胞癌（BCC）は最も一般的な皮膚癌であり、米国では毎年推定3.6万人が診断されている。

事実：皮膚がんは体のどこに発生しても恐ろしいものですが、特に目、鼻、口の周りの皮膚がんは恐ろしいものです。

事実：多くの基底細胞癌は容易に治療・治癒できますが、中には表面下に潜んでいて、想像以上に厄介な問題を引き起こすものもあります。

事実：アリソン・スウィーニー（写真上）のような女優でさえ皮膚がんになる可能性があり、彼女自身が経験したように、基底細胞がんは深刻な病気になり得るのです！

女優兼プロデューサーのアリソン・スウィーニーは、ドラマの世界ではお馴染みの存在だ。数十年にわたり、昼ドラ『デイズ・オブ・アワ・ライブス』で、裏切り者でトラブルメーカー、そして巧妙な策略家であるサミ・ブレイディを演じ、ファンからは「憎むべき愛すべき女性」として愛されてきた。近年では、ホールマーク・ムービーズ・アンド・ミステリーズの『ザ・クロニクル・ミステリーズ』でポッドキャストのホスト、アレックス・マクファーソン役、同じくホールマーク・ムービーズ・アンド・ミステリーズの『マーダー、シー・ベイクド』で田舎町のパン屋、ハンナ・スウェンセン役として、殺人事件をはじめとする様々な凶悪犯罪の解決に挑んでいる。

スクリーンの外では、スウィーニーはカリフォルニア州ハイウェイパトロールの警官である夫のデビッド・サノフと子供たちとともに、より穏やかな生活を送っている。

しかし、人生は時に芸術を模倣するものであり、2019年7月に基底細胞癌（BCC）と診断されたスウィーニーの場合はまさにそうだった。このドラマは、彼女にとってあまりにも身近なものとなった。NBCのリアリティ番組「ザ・ビゲスト・ルーザー」で13シーズンにわたり司会を務め、5冊の本（うち3冊は小説）を出版しているこの女優は、自身の経験が他の人々に日焼け対策と早期発見の重要性を伝えるきっかけとなることを願い、皮膚がん財団で自身の苦難について語った。

私はスウィーニーにインタビューするチャンスに飛びつきました。ソープオペラ時代の彼女のいい思い出があるだけでなく、2020年XNUMX月に鼻の真ん中、鼻梁の真下のBCCの手術を受けたばかりでした。私は自分の経験を比較したくてたまりませんでした。特に、スウィーニーが顔に皮膚がんができたことに私と同じくらい動揺しているかどうか知りたかったのです。

状況を考えると、これは些細な懸念に聞こえるかもしれません。結局のところ、私たちは癌について話しているのです。焦点はそれを取り除くことにあるべきではないでしょうか？それで終わり？確かにそうです。しかし、基底細胞癌は最も一般的な皮膚癌であり、これらの腫瘍の多くは顔、特に鼻に発生します。スウィーニーの腫瘍もそこにありました。私は率直に、この経験がどのようなものかを話すだけでなく、回復の「ありのまま」の写真も共有したいと思いました。なぜなら、最終的に、あなたが公の目に晒されるかどうかに関わらず、たとえ一時的であっても顔に傷跡が残ることを知っていると、自尊心に大きなダメージを与える可能性があるからです。もしあなたが人前に出る仕事をしているなら、顔に変形が生じる可能性はあなたのキャリアを脅かす可能性があります。

スウィーニーが学んだように、そして私が学んだように、これは重大な問題になり得る。

本題に入る前に、朗報をお伝えします。医学は基底細胞癌（BCC）の治療、特に進行期のBCCの治療において大きな進歩を遂げています。モース顕微鏡手術は、健康な組織を最大限に温存しながら特定の皮膚癌を除去するための標準的な治療法であり、素晴らしい美容効果をもたらします。また、術後のレーザー治療や皮膚剥削術によって、頑固な傷跡を改善したり、ほぼ完全に消したりすることも可能です。

「アリ、顔に何がついてるの？」

ロサンゼルスで生まれ育ったスウィーニーと2人の兄妹は、典型的な南カリフォルニアのライフスタイルを楽しんでいました。彼女は、水泳や乗馬、マラソンやトライアスロンに数え切れないほどの日々を費やしたことを覚えています。彼女はまた、熱心な園芸家であり、ハイキング愛好家でもあります。これらすべては、太陽の下で多くの時間を過ごすことを意味します。「ロサンゼルスでは太陽を避けて過ごすことはできません」と彼女は言いました。「それは不可能なのです。」

スウィーニーは肌が白く、そばかすができやすい体質だったため、母親の教えをいつも守り、日焼け止めをこまめに塗り、帽子をかぶって紫外線から顔を守っていました。大人になってからは、2000年代初頭に父親が進行性前頭葉癌と診断される前から、定期的に皮膚科医に皮膚検査を受けていました。スウィーニーは自分はすべて正しく行っていたと思っていましたが、定期検診の際に、皮膚科医から恐ろしい質問をされました。「アリ、鼻についているそれは何ですか？」

「ただ、ニキビをずっといじっているだけだと思う​​」とスウィーニーさんは言う。

皮膚科医は「ニキビではないと思います」と答えた。医師が病変のサンプルを採取し、生検のために研究室に送る間、スウィーニーさんは息が速くなるのを感じた。

スウィーニーが右の鼻孔の付け根にある無害なシミだと思っていたものは、実は基底細胞癌だった。彼女の最初の反応は？「まあ、ただの皮膚癌よ。死ぬわけじゃないし」と彼女は思った。「大したことじゃないって自分に言い聞かせようとするのよ」

インディアナ州レーザー・皮膚外科センターの創設者であり、皮膚がん財団の上級副会長でもあるC・ウィリアム・ハンケ医師は、同情はするものの、別の見解を持っている。「まあ、大したことの定義によりますね」と彼は言う。確かに、多くの基底細胞癌は早期に発見され、治癒率が高い。しかし、彼はこう警告する。「皮膚に見られる病変は氷山の一角のようなものです。基底細胞癌には、成長し続ける微細な腫瘍の突起があり、表面下で巨大な氷山になることがあります。」

「これらの癌は顔の一部を破壊する可能性があります。鼻や耳の一部を切除しなければならないこともあります。上唇や下唇が影響を受けることもあります。そのため、治癒可能な場合でも、BCC は大きなダメージを与える可能性があります。」一部の BCC は再発することもあります。ごく一部は進行し、非常にまれではありますが、転移して命を脅かすこともあります。スウィーニーさんは、自分の癌が早期に発見されたことを嬉しく思いました。

「モース手術の素晴らしい点は、癌細胞をすべて除去し、修復に使える正常組織を最大限に残せることです」とハンケ医師（写真上）は述べています。「その結果、はるかに優れた美容的結果が得られます。」写真：C・ウィリアム・ハンケ医師提供

それでも、よくあることだが、スウィーニーさんの診断はタイミングの悪いときに下された。彼女と家族は独立記念日の休暇に旅行に出かけるところだった。彼女は休暇が終わるまで手術を延期したかったが、皮膚科医は待たないようにとアドバイスした。実際、医師はスウィーニーさんのモーズ手術をできるだけ早く予定に入れたいと考えていた。「冗談じゃないですよ」と皮膚科医は言った。

スウィーニーの反応は？「なぜ彼女がこんなに大騒ぎしているのか不思議に思いました。」スウィーニー自身は、手術を受ける決心がつかなかった。「私がいる業界は、人々が批判的なんです。『ああ、彼女は鼻の整形をしたんだ』とか。自分の顔がどうなるか、手術後にどんな顔になるのか心配でした。頭の中には、表面的な、とてもばかげた心配ばかりで、癌がとても小さかったので、『手術は本当に価値があるのだろうか？パンドラの箱を開けてしまうのではないか？』と思いました。皮膚科医と専門医の両方から、『何が入っているのか調べなければならない』と言われました。」

ウェイティングゲーム

モーズ手術は、段階的に組織層を除去するよう専門的に訓練された皮膚科外科医が行う非常に精密な手術です。各段階では、1 つ以上の凍結切片が使用され、顕微鏡で検査されます。組織の縁に癌細胞がある場合、外科医は癌細胞が正確に特定された場所から別の層を採取し、縁に癌がなくなるまでこのプロセスを繰り返します。

各段階は 1 時間以上かかることもありますが、作業のほとんどは研究室の舞台裏で行われます。患者の時間の大部分は待機に費やされます。スウィーニーさんはそのプロセスを理解していましたが、自分の場合は 1 段階で終わるだろうと楽観していました。結局のところ、彼女の病変は小さく、数週間しか経っていなかったからです。

最初の段階が終わると、彼女は待合室でiPadでドラマ「ザ・クラウン」のエピソードを観ていた。また、インスタグラム（ @alisweeney）でモース手術の様子をリアルタイムで投稿し始め、麻痺した包帯姿の顔の写真を共有した。「私は普段から日焼け止めや日焼け対策についてよく話しているんです」と彼女は私に語った。「だから、このことについて話すのは当然だと思いました。それに、俳優だと、人々は常に陰謀論を唱える機会を探しているということも分かっていました。例えば、顔にひどい痣や包帯があると、人々はそれについて何か言いたがるんです。『整形したの？』って。私は自分の物語を自分でコントロールしたかったんです。」

第二段階を終えた彼女は、BCC で少し傷ついた父親のことを思い浮かべた。父親の病変が約 10 年間診断されなかったことを思い出して、彼女は自分を慰めた。彼女の病変は確実に早期発見されていた。

3段階目の結果を待っている間、彼女は「これは予想以上に大変かもしれない」と気づき、「その時は本当に怖かった」と語った。4段階目になると、不安がさらに高まった。「俳優の顔は左右対称だと言われています。私の顔も左右対称なので、『一体どれだけ鼻を削られるんだろう！』と思いました。終わりがどこにあるのか分からないまま、この過程に臨むんです。」

第 5 段階はありますか? 鼻の一部が失われるのでしょうか? 翌日、さらに手術を受けるために戻ってくる必要があるのでしょうか?

モース手術：スウィーニーの腫瘍は外見上は小さく見えたが、根は深く張っていた。モース手術の第3段階では、女優としての顔にどのような影響が出るのか不安だった。しかし第4段階になると、手術を受けてよかったと心から感謝するようになった。写真提供：アリソン・スウィーニー

その包帯の下には何があるのでしょうか?

その日の午後遅く、スウィーニーはモース手術の第4段階がうまくいったという知らせを受けた。腫瘍の縁は陰性だった。しかし、腫瘍が非常に深く、鼻孔を突き破りそうだったと執刀医から告げられたとき、彼女はショックを受けた。彼女は氷山を抱えていたのだ！医師が最良の美容的結果を得るために皮膚をどのように動かして縫合するかを説明する間、スウィーニーは最悪の事態に備えた。「これで鼻の形が変わってしまったらどうしよう？」「もう自分らしく見えなくなってしまったらどうしよう？」と彼女は思った。

彼女の不安はよく理解できた。私のBCC切除手術は1段階で済んだものの、将来の傷跡が気になって仕方がなかった。どれくらい大きくなるのか？治るまでどれくらいかかるのか？完全に治るのか？自分が優秀な医師に任せていると分かっていたにもかかわらず、だ。担当医のジョン・A・カルッチ医師（医学博士、哲学博士）は、ニューヨーク大学ランゴン・ヘルスのロナルド・O・ペレルマン皮膚科のモース手術および皮膚外科の部長だ。彼は過去20年間で何千件ものモース手術を行っており、私にも2回手術をしてくれた。どちらの場合も、傷跡はきれいに治った。しかし、彼が私の鼻に20本近くの縫合糸をもう1本入れたとき、私は思わず口走ってしまった。「フランケンシュタインの怪物みたいになるんじゃないかと心配です。」

「いいえ、大丈夫」と彼は私に保証した。「君がまだ美しいことを確かめるよ」。鼻の真ん中を横切り、額に向かって蛇行し、眉毛の少し上に落ち着く縫合糸を見つめていた私にとって、それは少しの慰めにもならなかった。その日の午後までには、両目が赤く傷つき、腫れて痛みがひどくなっていた。手術から4日後、私はインスタグラムに、縫合糸と、両目の周りから頬骨の下まで広がった紫と黄色の傷を写した写真を投稿した。

「ホッケーをしていて顔にボールが当たったみたいだ」とある人物は書いた。

「OMG、元気で早く回復するといいですね！」（OMGという言葉をたくさん聞きました。）

「シェアしてくれて誇りに思う！」と別の人が書いた。

「どんな感じか分かるでしょう！…あなたの不快感を味わってください」と、同じ苦しみを抱える一人が言いました。

1,400件のコメントと返信が寄せられ、私はXNUMX人以上のフォロワーと自分の経験を共有して良かったと思いました。私のあざや縫合跡を見ることで、誰かの命が救われるかもしれません。

スウィーニーさんは、自分も回復過程の写真を投稿し、縫合跡やあざを記録していると話してくれた（私のように目の周りが黒く腫れることはなかったが）。夫が「ちょっと気持ち悪いよ。アリ、やめなさいよ」と言うほどだった。

彼女は動機をこう説明する。「ソープオペラに出演していると、ファンと特別な関係が築けるんです。ファンは私のことを知っていて、私の物語も知っています。毎日私の姿を見てくれるから、きっと理解してくれるだろうと感じます。それに、私自身とファンのために心の準備をしようとも思っていました。もし手術で鼻の形が永久に変わってしまったらどうしよう？後になって『だから顔が変わってしまったんです』と説明しなければならなくなったらどうしよう？」

「あの時摘出していなかったら、もっと大掛かりな手術になっていたでしょう。鼻の穴に穴が開いてしまう可能性もあったんです。本当に大変なことでした！」

最終的に、スウィーニーは結果に満足した。彼女は2019年8月には仕事に復帰し、別の「クロニクル・ミステリーズ」の撮影に参加した。傷跡は約5ヶ月で目に見えて治癒し、腫瘍があった場所にわずかな窪みが残っただけだった。皮膚移植で埋めることもできたが、彼女はすでに十分な手術を受けていたため、そのままにしておくことにした。写真では、その「犯罪現場」さえも分からない。

スウィーニーは、自分の経験を振り返りながら、「驚いたのは、自分がすべて正しいことをしていると思っていたことです。365 年 XNUMX 日、車に帽子を置いています。屋外で運動するときは長袖のシャツを着ています。泳ぐときはサーフ シャツを着ています。セルフ タンニング剤とブロンザーも使用しています。できるだけうまくやろうとしています。皮膚科医とモーズ手術の医師に『何か間違えたのでしょうか?』と尋ねたところ、彼らは「いいえ、太陽が原因の場合もあります」と言いました。しかし、原因はさまざまな可能性があります。肌のタイプです。私の場合は遺伝によることもあります。」

結局、スウィーニーさんは皮膚科医が迅速な対応を促してくれたことに心から感謝しており、病変のある人はすぐに治療を受けるよう勧めている。「あの時切除していなかったら、もっと大掛かりな手術になっていたでしょう」と彼女は言う。「鼻の穴の反対側まで貫通した穴が開いていたかもしれません。そうなったらどんな回復期間になったでしょう？想像もできません。本当に大変なことだったんです！」

レスリー・ローレンスは、ニューヨーク市を拠点とするライター兼編集者です。彼女は、健康、医学、政治など幅広いテーマについて、 Allure、Condé Nast Traveler、Glamour、New York、Self、Town & Country 、 Vogueといった様々な出版物に寄稿しています。