15歳で発症した悪性黒色腫 ― 若き戦士の闘い

黒色腫危険な皮膚がんである皮膚がんは、子供や十代の若者に起こることは非常にまれです。しかし、カイリ・アーンソンさんがわずか 15 歳のときに発見したように、若者にも起こる可能性があります。   

2019年、カイリは活発な14歳として充実した日々を送っていた。高校のサーフィン部で活躍し、昼間は学校で過ごし、夜は南カリフォルニアの町で友人や家族と過ごした。皮膚がんになるなどとは、夢にも思っていなかった。

衝撃的な診断 

ある夏の日、カイリの母親のアンはカイリの肌に何か新しいものを見つけた。 

「母が私の膝に変わったほくろがあることに気づきました」と彼女は説明した。「私たちは小児科医のところへ行き、皮膚科医を紹介してもらいました。」 

2020年5月、15歳のカイリはステージIIIAの悪性黒色腫と診断された。

一瞬にしてすべてが変わりました。カイリさんとその家族は、腫瘍専門医、治療、スキャンという恐ろしい新たな現実に直面しました。 

「自分が悪性黒色腫にかかっているという事実が理解できませんでした」とカイリさんは言う。「医師たちは私に診断の理由を説明できませんでした。」 

米国では毎年、20歳未満の小児における悪性黒色腫の診断件数は約400件に過ぎない。しかし、これらの小児症例のうち75％は15歳から19歳までの若年層における症例である。

衝撃的な診断結果に加え、新型コロナウイルス感染症のパンデミックが発生したことで、彼女の状況はさらに深刻化した。しかし、カイリは闘うことを決意した。そして、闘病生活の中で、カイリは自分がどれほど強い人間であるかを実感した。

治療と隔離

2020年6月、カイリはメラノーマを切除する手術を受けました。執刀医は、がんが転移していないかを確認するため、近くのリンパ節も切除しました。幸いなことに、カイリのメラノーマは局所のリンパ節以外には転移していませんでした。

彼女は手術から生じた合併症のため、予想以上に長く困難な回復を余儀なくされた。 

「動けない状態が必要でした」とカイリさんは説明する。「何カ月もソファで休み、友人や家族から隔離されていました。町の大半は閉鎖されていました。私の生活は医者の診察とオンライン学習の繰り返しになっていました。」  

メラノーマは、年齢を問わず、誰にとっても非常に辛い病気です。カイリの場合、がんの再発への恐怖とパンデミックによる孤立が重なり、精神的に大きな負担となりました。彼女はうつ状態に陥ってしまったのです。

「同じ日を何度も繰り返す生活に疲れ、感情をコントロールするのが難しくなっていました」と彼女は説明した。「結局、自分の世話をしなくなりました。やる気が消えていきました。」

彼女の強さを見つける 

カイリさんは助けを求めるのが難しかった。「私は子供の頃、いつか両親がそばにいなくなるから、何でも自分でやるように教えられました」とカイリさんは言う。「苦労したときは、自分で解決しようとプレッシャーをかけました。一人でうつ病を克服できればやりがいがあると思っていました。」  

彼女は、それに対処するのは簡単ではないことを知った。「やることがあまりなかったので、ソーシャルメディアの穴に落ち込むしかありませんでした」と彼女は言う。「これはまったく役に立ちませんでした。それどころか、私の鬱を悪化させました。」  

両親の勧めで、カイリさんはやがてセラピストに通い始め、自分と同年代の人たちには「一人で頑張る」傾向が珍しくないことに気づいた。  

「考え方を変えて、セラピーのような新しい経験を受け入れることで、私は負けていないと学びました」と彼女は語った。「実際、他人の助けによって良いことが生まれると気付いたことを誇りに思います。」  

この新しい考え方と、理学療法とパーソナルトレーニングによる活動の段階的な増加、スキャンによる良好な結果、家族や友人のサポートが相まって、カイリさんは身体的にも精神的にも着実に進歩することができました。  

メラノーマを超えた人生: #KailiStrong 

ついに、2021年の春、カイリは最も好きなことを再開できるほど回復しました。彼女はサーフィンチーム​​に復帰し、女子ロングボードチームが2022年にカリフォルニア州選手権で優勝するのを助けました。それは勝利の瞬間でした。   

ソーシャルメディアでは、彼女の家族はハッシュタグ「#KailiStrong」を使っている。「手術、セラピスト、そしてあらゆる種類のスキャンを経て、彼女は真のガン闘士でした」と彼女の父親のトムは語った。「私たちは彼女をこれ以上誇りに思うことはできません。」 

2022年XNUMX月、カイリさんはさらに良い知らせを受けた。今後は、スキャンは四半期ごとではなく、毎年行われることになる。彼女は今でもXNUMXか月ごとに腫瘍専門医の診察を受けている。  

皮膚がんは深刻です

恩返し 

間違いなく、カイリはメラノーマとの闘いを通して、肌の健康の大切さを学んだ。今では、彼女は肌を守ることに熱心に取り組み、特に同年代の人々の間で意識を高める活動に励んでいる。

「誰もがこの病気にかかる可能性があるということを人々は理解する必要があります」と彼女は語った。「私が経験したような経験を誰もしなくて済むよう、認識を高めたいのです。」

2022年、カイリさんは皮膚がん啓発活動を支援するための資金を集めるため、100枚以上のクッキーを焼き、同時にメラノーマの闘病生活者としての自身の経験も語りました。東海岸を旅した際、カイリさんと家族は皮膚がん財団を訪れ、クッキー販売の収益を贈呈しました。  

「私たちは財団のチームと、彼らが情報を広めるために行っている重要な活動について紹介されました」とトムは語った。 

2023年の夏、カイリと彼女の家族は、FDAに対し10代の若者の屋内日焼けサロン利用を禁止するよう求める財団の請願活動を支持した。

早期発見の重要性

小児メラノーマの治療は、色素性病変の誤診が原因で遅れることが多く、その割合は最大40％にも上ります。そのため、何に注意すべきかを知り、メラノーマを早期に発見することが特に重要です。毎月の皮膚の自己検査は、子供とその親が新しい変化や異常に気づくのに役立ちます。

カイリのお母さんのように、親は自分の直感を信じるべきです。お子さんに何かおかしいと感じる斑点があれば、医師に診てもらいましょう。皮膚がんは早期発見すればするほど、治療や完治が容易になります。