赤毛の人は情熱的で魅力的だと言われています。私も赤毛なので、異論を唱える理由はありません。多くの人が持っているあの可愛らしいそばかすのおかげで、ほとんど何でも許されてしまうのです。それに、私たちはケルト系かスカンジナビア系の祖先を持っている可能性が高い（私のように両方持っている場合もあります）。11月5日の「全米赤毛愛の日」は、まさに祝うに値する日です！
赤毛の人たちが自信を持ち、ありのままの自分を誇りに思えるようにするために作られた「ラブ・ユア・レッド・ヘア・デー」は、同時にマイナス面も忘れてはならない日です。私たちは一般の人々よりも皮膚がんになるリスクがはるかに高いのです。私自身、12回も皮膚がんになった経験があるので、よく分かっています。
赤毛の人は宝石色の服を着るべきと言われているので、17 年 2017 月 XNUMX 日の毎年恒例のガラではそのように着ました。
はい、私たちのリスクは、日焼けしにくく、むしろ日焼けしやすい白い肌質であることも一因です。皮膚が紫外線を吸収・散乱させてDNA損傷を引き起こし、皮膚がんにつながるのを防ぐ化学物質が少ないのです。最も一般的な皮膚がんである基底細胞がんを発症する確率は、1.5倍以上も高くなっています。また、悪性度が高く、体の他の部位に転移することもある扁平上皮がんを発症する確率は、12倍以上も高いのです。だからこそ、赤毛の人にとって、幼い頃から日焼け対策をすることが非常に重要なのです。
しかし、それだけでなく、私たちはメラノーマ（より危険な皮膚がんの一種で、命に関わることもある）になる遺伝的リスクも抱えています。赤毛の人にとってこの遺伝的リスクは、日光への曝露よりも、赤毛の色合いの原因となる遺伝子変異と関係があるのかもしれません。私の父（子供の頃のあだ名は「レッド」でした）は、あごにメラノーマが見つかりました。幸いにも早期発見で、手術だけで治療は完了しました。
赤毛の人は、MC1R と呼ばれる遺伝子に変異を持っています。ストロベリーブロンドや赤褐色の髪など、ほんの少し赤みがかった髪の人は、MC1R の変異を数個持っているだけかもしれませんが、鮮やかな赤毛の人は、遺伝子に多数の変異を持っている可能性があります。そのため、赤毛の人の黒色腫のリスクは、遺伝子変異を持たない人の 10 倍から 100 倍に及ぶ可能性があります。片方の親からのみ遺伝子を受け継いだ場合は、生まれつき赤毛にはなりませんが、赤毛の子供が生まれる可能性があります。また、皮膚がんのリスクも高くなります。研究によると、赤毛の遺伝子変異を持つ人は、持たない人に比べて、日光に 21 年多くさらされるのと同じことがわかっています。
遺伝子検査でMC1R遺伝子の変異の種類を特定できますが、多くの医師は必ずしも必要ではないと考えています。赤毛の方、または家族に赤毛の方がいる方、あるいは肌の色が白く目の色が薄い方は、皮膚がんのリスクが高いことを認識し、予防策を講じるべきです。また、定期的に皮膚科医の診察を受け、日当たりの悪い場所も含め、毎月、頭からつま先まで自分の皮膚を必ずチェックするようにしましょう。
早期発見が鍵です。皮膚に何か新しいもの、変化しているもの、異常なものがあれば医師に知らせることで、外見を損なう治療を受けずに済むだけでなく、命を救うことさえでき、これから何年も赤い肌を楽しみ続けることができます。
