Fotos cortesía de Leah Koskinen
En 2018, unos meses después de convertirse en madre, Leah K. siguió el consejo de su propia madre y acudió al dermatólogo para su primer examen profesional. examen de la piel. Nunca imaginó que el examen revelaría una actitud agresiva. melanoma y finalmente salvarle la vida.
Un examen de la piel que salva vidas
Leah recuerda perfectamente las palabras de su madre. «Me dijo: " Deberías empezar a ir al dermatólogo. Ahora que eres madre, asegúrate de que estás haciendo todo lo posible para mantenerte sana"».
Cuando Leah fue a su revisión, señaló un nuevo lunar que le había aparecido en el hombro izquierdo. «Había salido aproximadamente un mes antes de la revisión; por suerte, estaba en un lugar visible», explica. Su dermatólogo le hizo una biopsia , pero no pareció preocuparle. «Así que salí de la consulta y, sinceramente, no le di más vueltas a la biopsia».
Diagnóstico devastador
Una semana después, el dermatólogo de Leah la llamó con una noticia impactante: Leah tenía melanoma y a su médico le preocupaba la profundidad con la que había penetrado en su piel.
En un instante, a la edad de 24 años, todo el mundo de Leah cambió.
“Me hubiera gustado poder expresar mis sentimientos en ese momento, pero creo que me bloqueé mentalmente y simplemente me limité a seguir adelante, concentrándome en hacer lo que fuera necesario por mi hijo”, afirma.
Tratamiento y recuperación
Leah fue derivada al equipo de oncología de la Universidad de Michigan. En mayo de 2018, un mes después de su diagnóstico, Leah se sometió a una cirugía para extirparle el melanoma y los ganglios linfáticos centinela locales.
Debido a que el cáncer se había propagado a los ganglios linfáticos, lo que la colocaba en la etapa III, a Leah y a su esposo se les informó que tenían que esperar antes de tener otro hijo.
“Como madre primeriza, el diagnóstico fue devastador, pero escuchar que el melanoma puede propagarse al feto fue igualmente desgarrador”, explica.
Leah y su esposo pospusieron la planificación familiar y se centraron en la recuperación de Leah. "Pasaron muchas cosas entre bastidores, y me llevó un tiempo asimilarlo todo", dice Leah.
Tras tres años y medio de ecografías sin resultados positivos, Leah y su esposo decidieron que era el momento de ampliar la familia y dieron la bienvenida con alegría a su segunda hija, una niña sana y feliz. "Es una maravilla, justo lo que nuestra familia necesitaba", dice Leah. "Nos hace reír a diario".
Lo que Leah descubrió sobre el cáncer de piel
A lo largo de su lucha contra el cáncer de piel , Leah aprendió la vital importancia de la detección temprana y la prevención.
“Luchar contra el melanoma me ha ayudado a comprender la gravedad del cáncer de piel”, explica. “Es el cáncer más común en el mundo, y sin embargo, muchas personas no priorizan la protección solar ni se hacen revisiones periódicas. Si hubiera ignorado los consejos de mi madre, mi historia podría haber tenido un final muy diferente ”.
En una publicación de Instagram destinada a apoyar y alentar a otros guerreros contra el cáncer de piel , Leah enumeró algunas de las otras cosas que aprendió sobre el melanoma:
🧠 Qué tan grave es: el melanoma puede viajar a cualquier parte, incluso al cerebro o al feto.
👤 El tamaño de la cicatriz quirúrgica (o la presencia de varias) no es algo tan simple como "extirpar un lunar".
🔠 No siempre sigue un patrón: los melanomas no siempre siguen la regla ABCDE.
🫤 ¿A qué duración es el daño emocional ? Una vez diagnosticado, siempre existe un mayor riesgo de recaída, lo cual es difícil de sobrellevar.
Mi experiencia con el melanoma me enseñó la importancia de la detección temprana y la prevención. El cáncer de piel es el cáncer más común en el mundo, pero muchas personas no priorizan la protección de la piel ni se hacen chequeos regulares. Si hubiera ignorado el consejo de mi madre, mi historia podría haber terminado muy diferente.
Encontrando su equilibrio
Cuando Leah cumplió 6 años sin cáncer, sintió una mezcla de emociones, entre alivio y miedo. "Es un gran logro; debo decir que también da un poco de miedo porque sabes que te van a hacer menos controles", dice Leah. "Es estresante tener ese peso sobre los hombros. Ahora es mi responsabilidad".
En este punto de su trayectoria, Leah encontró el equilibrio entre disfrutar de actividades al aire libre con su familia y, al mismo tiempo, ser diligente en la enseñanza y la práctica de la protección solar . También se sentía preparada, tanto mental como físicamente, para involucrarse en la defensa de esta causa. «Me apasiona enormemente la prevención del cáncer de piel», afirma.
Leah y su esposo usan camisetas que ella creó para su recaudación de fondos Save Destination Healthy Skin.
Leah colabora con la Fundación para concienciar sobre el cáncer de piel en las redes sociales y creó una campaña de recaudación de fondos para Save Destination Healthy Skin , en apoyo a nuestro programa gratuito de detección y educación sobre el cáncer de piel.
“Quiero asegurarme de que más personas, que quizá ni siquiera sepan que están en riesgo, se hagan las pruebas de detección que necesitan”, dice Leah. “La detección temprana me salvó la vida. Quiero salvar a más personas”.
