お腹で寝転がる：犬や猫は日光浴が大好きで、最も日焼けしやすい皮膚を露出させます。それは、お腹や耳など、毛の色が薄く密度が低い部分です。そう、ペットも日焼けするのです！Vvvita / Getty Images
質問：私の猫と犬は外で遊ぶのが大好きです。ペットも皮膚がんになることはありますか？
ジル・L・エイブラハム獣医師（獣医学修士、米国皮膚がん専門医）：はい、ペットも皮膚がんになることがあります！ほとんどの飼い主はおそらくそのことを知らなかったり、あまり気に留めていないでしょう。多くの人は、自分の皮膚に何か疑わしいものや異常なものを見つけたら皮膚科医に診てもらうべきだと聞いたことがあるはずです。同じ考え方をペットにも当てはめるべきです。
動物の皮膚には、毛が生えている部分に隆起や斑点などの変化が現れることがあります。良性のしこりや隆起、腫瘍は数多く見られますが、悪性腫瘍の場合もあります。ペットの飼い主は、愛するペットの皮膚の健康状態を注意深く観察することが重要です。以下にいくつかのガイドラインを示します。
リスクを知る
犬や猫も日焼けすることがあります。毛皮は太陽の有害な紫外線（UV）をある程度遮断してくれますが、特に毛色の薄いペットの場合は100％安全というわけではありません。ピットブルやブルドッグなど、毛が非常に短く薄い色の犬種もいます。また、これらの犬種は仰向けになって日光浴をするのが好きです。毛色の薄い猫も日焼けしやすく、日光浴が大好きです。
犬にとってのもう一つのリスクは、暑い季節に備えて夏に毛を短くカットすることです。猫にも同じようなことがあり、毛を剃られたり、「ライオンカット」にされたりすることもあります。突然、毛がかなり少なくなってしまうのです。アリゾナにいる同僚は、猫や犬を夏にカットする顧客を抱えています。ある顧客は、トリミングサロンから犬を連れて数時間ハイキングに出かけたところ、かわいそうな犬は背中全体が日焼けしてしまいました。これは痛みを伴うだけでなく、前癌病変や皮膚癌のリスクを高める可能性があります。ニューヨーク市ではあまり見かけませんが、アリゾナ、南カリフォルニア、フロリダなどの地域の同僚はよく見かけます。地理的な要因が重要な役割を果たしているのです。
毛色の薄いペットもリスクが高く、特に脱毛を引き起こす皮膚疾患がある場合はなおさらです。私は様々な皮膚疾患、アレルギー、その他の脱毛の原因となる問題を抱えたペットを数多く治療しています。中には手術部位周辺の毛を刈り、毛が生え揃うのを待っているペットもいます。こうした脱毛部位は、日焼けや紫外線によるダメージを受けやすくなります。
ペットによく見られる皮膚がんの種類
猫によく見られる皮膚がんは扁平上皮癌（SCC）です。猫の場合、SCCが発生する原因は2つあります。1つは紫外線への曝露です。日光浴を好む猫は、鼻（特にピンク色の鼻。黒い鼻はメラニンが多く、紫外線から多少保護されています）、耳の先端、まぶた、その他の皮膚、特に毛の少ない部分にSCCが発生しやすくなります。もう1つの猫に見られるSCCはパピローマウイルスに関連しており、紫外線とは関係ありません。
犬において最も一般的な皮膚がんは肥満細胞腫です。肥満細胞腫は犬種に関係する場合もあれば、皮膚アレルギーや免疫系の過剰反応と関連している場合もあります。多くは良性で外科的切除で治療可能ですが、ごく一部はより悪性度が高く、追加治療が必要となる場合もあります。猫にも肥満細胞腫が発生することがありますが、多くは良性です。
犬にも扁平上皮癌（SCC）、黒色腫、腺腫瘍、毛包腫瘍、基底細胞癌（BCC）が見られますが、人間の場合ほど一般的ではありません。また、人間とは異なり、犬の皮膚に発生する黒色腫は良性であることが多いです。犬で恐ろしい黒色腫は、口腔内、爪床、または爪の根元に発生するものです。これらはより悪性度が高い傾向があります。
注目すべき点
ペットに赤い斑点や開いた傷など、1～2週間経っても治らない新しい症状がないか注意深く観察してください。突然現れたり、赤紫色に変色したり、潰瘍ができたり、開いた傷口がただれたりといった変化がないか確認してください。また、脱毛にも注意してください。飼い主の皆さんには、「ネットで調べた情報」に頼らず、獣医師に診てもらうことをお勧めします。
数ヶ月に一度、ペットの体を丁寧にマッサージして、新しいしこりや腫れがないか確認しましょう。自宅で犬をお風呂に入れる際は、毛が濡れている間に皮膚全体をよく観察できる絶好の機会です。人間が自分の体をチェックするように、ペットにも同じようにチェックすることで、命を救うことにもつながります。
もし新しい斑点を見つけたり、触ってみたりしたら、インターネットでペットの体図を探したり、犬や猫の輪郭を描いて、気になる斑点の場所に印をつけたりしてみましょう。日付、大きさ、見た目などもメモしておくと良いでしょう。そして、動物病院に行くときにそれを持参してください。動物病院ではこのように記録をつけていますので、あなたもぜひ試してみてください！
さまざまな治療法
獣医療においては、通常、一次診療獣医師と獣医皮膚科医が診断を行いますが、皮膚がんの治療はチームで行う場合もあります。一次診療獣医師と獣医皮膚科医が治療する皮膚がんもあれば、腫瘍専門医や外科医に紹介される皮膚がんもあります。
ペットの皮膚がんの治療法は、がんの種類と発生部位によって異なります。獣医皮膚科医の中には、皮膚の表面層にとどまり、深部への浸潤がない皮膚がん（例えば、上皮内癌（ボーエン病とも呼ばれる））の治療にCO2レーザーアブレーションを用いる場合があります。これは、動物に複数の大きな病変があり、メスで全て切除できない場合に特に有効です。レーザーは皮膚を層ごとにアブレーションして皮膚がんを除去します。ペットはCO2レーザー治療後、良好に回復し、縫合の必要もありません。外科医もこの処置を行う場合があります。
その他の扁平上皮癌（SCC）の場合、外科的切除が必要となることがありますが、凍結療法やレーザーアブレーションが選択肢となる場合もあります。肥満細胞腫を患う犬など、化学療法や放射線療法が必要となるペットもいます。肥満細胞腫は外科的に治療することも可能です。悪性黒色腫に対しては、犬用の非特異的治療ワクチンがあります。前癌病変に対しては、凍結療法、レーザー手術、または局所化学療法が用いられます。
専門医として、私が診る扁平上皮癌（SCC）症例の約半数は、複数の病変が存在するか、治療後に再発します。紫外線誘発性のSCCであれば、再発予防のために、治療後にペットの日光曝露を制限するよう飼い主に指示することができます。しかし、犬や猫のパピローマウイルス関連のSCCの場合、人間のように薬やワクチンでウイルスを排除することはできません。このような場合、CO2レーザーやイミキモドなどの局所化学療法で治療できることがあります。
ペットを対象とした臨床試験
ペットの治療選択肢をすべて試しても効果がない場合は、犬や猫を対象とした臨床試験があります。ペットの診断に関連する臨床試験が利用可能な場合は、参加を検討してみるのも良いでしょう。ペットにとって大きなメリットとなるだけでなく、医学の進歩にも貢献し、将来的に他の命を救う可能性も高まります。
予防と保護
- シェード： ペットを守る最善の方法は、一年を通して日陰を用意し、直射日光を避けることです。犬は人間のように汗をかかないため、特に湿度の高い時期には体温調節が難しくなります。屋外で飼うペットには、水分補給のために十分な水を用意することを忘れないでください。ペットを車の中に置き去りにすることは絶対にしないでください。
- 衣類： ペット用のラッシュガードやその他の日焼け防止服、帽子などが販売されています。猫が嫌がらなければ、猫に合うサイズのものもあります（服を着るのが好きな猫もいます）。スフィンクスのような無毛の猫は特に日焼けしやすいです。犬の場合は、人間用のUVカットTシャツが選択肢になる場合もあります。ペット用の日焼け防止メガネまであります。
- 日焼け止め： 屋外で過ごすことが多いペットには日焼け止めの使用をお勧めします。ペット用の日焼け止めも市販されていますが、水性タイプの子供用日焼け止めもお勧めです。犬に日焼け止めを塗る際のコツは、手で食べ物を与えて気をそらすことです。そうすれば、犬は日焼け止めを舐めるよりも、手から食べ物を食べる可能性が高くなります。こうすることで、塗った日焼け止めが乾く時間も確保できます。日焼け止めに酸化亜鉛が含まれていないことを確認してください。酸化亜鉛はペットが摂取すると有害となる可能性があります。猫に日焼け止めを塗る場合は、犬用の日焼け止めの中には猫には安全でないものがあることに注意してください。
- 窓装飾： 家でも車でも、窓からは危険な紫外線が侵入することを覚えておいてください。特定の窓のそばで寝るのが好きなペットを飼っている場合や、長時間のドライブで頻繁に車に乗る場合は、UVカットのシェードや窓ガラスの設置を検討してください。 ウィンドウフィルム窓ガラスの紫外線対策は、ペットを飼っている私たちにとっても有益です。実際、ペットを守るために行うことはすべて、自分自身や家族を守るためにも行うべきです。 — ミア・メドニーによるインタビュー
専門家について
ジル・L・エイブラハム獣医師（VMD、DACVD）は、ペンシルベニア大学で獣医皮膚科の研修を修了し、2007年に米国獣医皮膚科学会認定医となりました。現在はブルーパール動物病院に勤務し、マンハッタンとブルックリンの両拠点で犬と猫の皮膚科診療を行っています。
