それは生物のコミュニティです！腸内細菌叢については聞いたことがあるかもしれませんが、皮膚にも細菌叢があることは知らないかもしれません。 腸ミクロバイオーム皮膚マイクロバイオームに関する新たな研究では、これらの微生物を監視および管理して、私たちの利益のために、さらには予防や治療のためにどのようにすればよいかが明らかになりつつあります。 皮膚癌.
「皮膚を私たち人間だけのものとして考えてはいけません」と、カリフォルニア大学サンディエゴ校皮膚科の著名な教授であり、同科の創設主任教授でもあるリチャード・ガロ医師（医学博士）は述べています。「皮膚に存在するヒト細胞は、皮膚細胞と相互作用する細菌、ウイルス、真菌などの微生物細胞と協力するか、あるいはそれらと戦うように進化してきたのです。」
医学博士リチャード・ギャロ氏とその同僚は、特定の細菌を皮膚に加えることで炎症を軽減し、別の種類の細菌が癌細胞を殺す可能性もあることを研究した。
顕微鏡でしか見ることができない小さな生物である微生物細胞はすべて相互作用して皮膚マイクロバイオームを形成します。皮膚マイクロバイオームは細胞と相互作用し、良い面でも悪い面でもさまざまな形で健康に影響を与えます。
すべての細胞と微生物がうまくバランスを保っているとき、人は健康だと感じます。科学者はこれを恒常性と呼びます。「感染症は恒常性の破綻を表しています」とガロ博士は言います。「それは、普段は私たちの周囲で無害に生息している微生物がバランスを崩して病気を引き起こすときです。」
時には、ウイルスが恒常性を乱すことがあります。ガロ博士によると、皮膚上のウイルスに関する研究のほとんどは、皮膚がんの形成にどのように寄与するかなど、ウイルスの悪影響に焦点を当てています。「例えば、HPV（ヒトパピローマウイルス）株が細胞の長期的な変化を引き起こす能力は、長い間知られています」と彼は言います。
ガロ博士は有害な菌類に焦点を当てるのではなく、健康に良い可能性のある菌類に研究の焦点を当ててきた。「細菌類から有益な側面が得られるかもしれないという証拠が増えてきたので、私たちは細菌類に焦点を当ててきました」と同博士は言う。
2021年、ガロ博士とその同僚は、アトピー性皮膚炎（湿疹）患者の皮膚の炎症を、特定の細菌を患部に移植することで効果的に軽減できることを示す2つの研究論文（1つはJAMA Dermatology、もう1つはNature Medicineに掲載）を発表しました。これは本質的にはプロバイオティクス（腸内細菌叢のバランスを整えるために服用または塗布する細菌サプリメント）に似ていますが、ガロ博士はその用語を好んでいません。「私たちはこれを『細菌療法』と呼んでいます。これは、特定の目的のために設計された特定の薬剤であることをより反映しているからです」と彼は説明します。「『プロバイオティクス的アプローチ』と言うと、そのメカニズムが少し曖昧に感じられます。」
炎症性疾患の治療法は数年後には実現するかもしれないが、皮膚がんに対する細菌療法はさらに先の未来を見据えている。数年前、ガロ博士の研究チームは、表皮ブドウ球菌（Staphylococcus epidermis 、 S. epidermis ）の特定の株が6-HAPと呼ばれる化学物質を生成することを発見した。彼らは、6-HAPが正常細胞が存在する場合でも、がん細胞のみを死滅させることができることを突き止めた。
残念ながら、20-HAP を自然に生成するバクテリアを皮膚上に持つ人間は、わずか 6 パーセント程度です。「プロジェクトの次のステップは、6-HAP を生成するバクテリアが通常存在すると皮膚がんの発症が減少することを示すことができるかどうかです」とガロ博士は言います。「それが真実である可能性を示唆する初期の観察結果もありますが、それを確固たる証拠にするには大規模な研究が必要であり、しばらく時間がかかるでしょう。」
ガロ博士は、この長期研究と並行して、人間のための 6-HAP 細菌療法を開発する方法があるかどうか解明したいと考えています。マウスの皮膚微生物叢に関する研究は有望であることが示されています。これらの細菌療法は皮膚がんの予防と治療にとって素晴らしいニュースとなるでしょうが、ガロ博士は、何年もの研究と多額の資金が必要であることを強調しています。
肌のマイクロバイオームのためにできること
「皮膚の健康を改善するものはすべて、免疫システムによる監視の改善や、皮膚がんの制御について現在わかっている他の事柄につながると考えています」とガロ博士は言います。「スキンケア化粧品業界は、製品の有効性、忍容性、低毒性について研究者が行った基礎科学に依存しています」と彼は言います。知っておくべきことは次のとおりです。
科学的研究に基づき、化粧品会社は現在、「プロバイオティクス」と表示された製品のほか、特定の有益な酵素やペプチド（ヒトまたは微生物細胞が生成するタンパク質の一種）を含む製品を数多く提供しています。
また、顔用美容液など、レチノイドを含む局所用製品が皮膚の微生物叢に作用して免疫システムに有益な効果をもたらす可能性があるという証拠もあります。
微生物の中には、顔の脂っぽい部分（鼻など）を好むものもあれば、乾燥した部分（頬など）を好むものもあります。化粧品会社は、皮膚の微生物叢のこれらの異なる「環境」をターゲットにして、それぞれが適切なバランスを保つ方法を研究しています。
皮膚についた「善玉菌」を洗い流してしまうこと（または手指消毒剤を使いすぎること）を心配する必要はありません。「微生物のほとんどは皮膚の毛包に守られています」とガロ博士は言います。「優しいスキンケアや、短期間の過剰な手洗いは、おそらくマイクロバイオームにダメージを与えません。」
