卡西迪十几岁的时候，日光浴床就越来越流行了。她真希望当时就知道现在的真相：室内日光浴并不比阳光安全；这些设备会向你发射强烈的辐射，损害你的皮肤，甚至可能导致皮肤癌。
照片：汉斯·内勒曼/盖蒂图片社
小时候，卡西迪只想和朋友们一起玩耍，晒晒太阳。她从未想过这会导致30个基底细胞癌。她的莫氏外科医生和他的实习医生想把她的故事讲出来，作为警示。
作者：Mustufa Jafry 医学博士和 C. William Hanke 医学博士
卡西迪和家人在犹他州帕克城
卡西迪·沃德回忆起她在印第安纳州乡村度过的童年时光，既怀念又有些遗憾。“我大部分夏天都在户外度过。我喜欢打篮球、骑自行车和三轮车，还喜欢在农场里帮我爸爸和兄弟们干活。”
阳光是她形影不离的伙伴。她当时并不知道，阳光中会损伤皮肤的紫外线辐射也如影随形。“说实话，那时候没人真正重视防晒和皮肤保护。我妈妈也努力尝试过，但你知道，小孩子总是觉得自己刀枪不入！”
卡西迪进入青春期后，晒黑成了她计划的一部分。少女总是面临着外貌方面的压力，而卡西迪的肤色偏白，当时流行的酷女孩都拥有健康的小麦色肌肤——男生们也因此格外关注。“好吧，我承认我不喜欢自己的肤色，”她回忆道，“我觉得晒黑比苍白的皮肤好看，我想让自己看起来更自信。防晒霜什么的都见鬼去吧——我们用的是婴儿油！”
卡西迪一直渴望拥有小麦色的肌肤，但她的皮肤却不适应。“我花了很长时间才晒黑，”她解释说，“我会跟朋友们说，我得慢慢来，因为我很容易晒伤。没错，我的皮肤会发红，然后才会消退。我当时以为这就是晒黑的过程。我根本没意识到这样做对皮肤的伤害有多大。”
更危险的晒黑
卡西迪15岁时发现了日光浴床带来的“即时满足感” ，这种设备在美国青少年中越来越受欢迎。“那是90年代中期，虽然现在说我们当时更懂事，但没人谈论皮肤癌。”如今我们知道，日光浴床会使皮肤暴露在比阳光下高10到15倍的紫外线辐射下。而且，美国每年数十万例皮肤癌病例都与室内日光浴有关。
但在高中，卡西迪更专注于篮球、垒球以及和朋友们一起玩。“我平均每周晒三次，持续了大约五年，”她说。美黑沙龙成了她的社交中心。“我所有的朋友也都晒黑了，”她说。“我们经常一起去。”这是为了融入并接受当时的审美标准。“晒黑会让你衰老，甚至可能导致皮肤癌，但年轻的时候你不会考虑这些。你会想，‘啊，这种事不会发生在我身上。’”
看不见的损害
35岁那年，卡西迪注意到胸口长了一块斑点，起初看起来像是轻微的皮肤刺激。但它却一直没有消退。“它摸起来很粗糙，时不时会出血，而且似乎永远都好不了，”她说。卡西迪相信自己的直觉，决定去看皮肤科医生卡尔·W·西贝博士。“当我得知那块斑点是基底细胞癌时，我记得当时很害怕，担心这会不会发展成更严重的疾病。我做梦也没想到会听到‘癌症’这个词。那真是一个改变人生的时刻。”
得知基底细胞癌（BCC）是最常见的皮肤癌，这让她感到些许安慰。尤其是西贝医生开始在她皮肤上发现更多需要切除和活检的可疑斑点之后。数量多得惊人。事实上，在接下来的12年里，卡西迪被诊断出患有30多处BCC，并留下了许多小疤痕。
最近，汉克医生为她做了三次莫氏显微外科手术，切除脸上的基底细胞癌——一次在额头，两次在右眼和鼻子附近的脸部。虽然手术很成功，但对她来说，身心都是一种考验。“脸上的手术让我难受了好几天，而且肿胀得很厉害，”她解释说。术后会出现淤青、肿胀，以及明显的疤痕。“最初几天后，淤青和肿胀开始消退。一周后复诊时，医生拆了线，说伤口愈合得很好。” 疤痕虽然愈合了，但却时刻提醒着她日晒的后果。
改变她的方式
卡西迪的经历深刻地改变了她对待日晒和皮肤健康的态度。“我现在非常关注自己的皮肤和身体，会注意到痣的任何变化，或者以前没有的斑点，又或者久治不愈的斑点，”她说。她定期进行皮肤自检，如果发现任何新的、变化的或异常的情况，她都会毫不犹豫地咨询皮肤科医生。
虽然卡西迪早已不再热衷于晒日光浴，但她有时仍然喜欢拥有小麦色肌肤的感觉。“这时候我就会去做个喷雾美黑，”她说。但她也明白，人造的古铜色并不能提供防晒保护。她强调说：“我出门从不忘记涂防晒霜。我还会使用含有防晒成分的化妆品，以加强防晒效果。通常，我还会戴帽子和太阳镜。” 在整个抗癌过程中，卡西迪感谢家人和医护人员给予她坚定不移的支持。“我有一个很棒的家庭，他们一直陪伴着我，”她感激地说（左图为她与丈夫特拉维斯和孙辈的合影，右上图为她与特拉维斯的合影）。她的医疗团队“在整个过程中都给予了她无微不至的关怀”。
传播话语
卡西迪积极主动地学习有关皮肤癌及其预防的知识，并鼓励其他人访问SkinCancer.org获取值得信赖的、经过医学审核的信息——并且不要犹豫提出问题。
卡西迪的经历也更加激发了她与青少年和年轻人交流的愿望。“有些风险真的不值得冒！”她说。她理解年轻人的心态，他们往往被眼前的欲望蒙蔽了双眼，忽视了长远的后果。“我年轻的时候天真地想要耍酷，想要晒黑，”她说，“说实话，我当时就是虚荣，因为我觉得自己晒黑了更好看。结果几年后，我身上开始出现癌变病灶，不得不接受切除手术。”
她希望自己的故事能够激励那些可能正在经历同样困境的人，让他们以不同的视角看待自己的皮肤，不要试图改变它，而是保护它。
莫氏手术，2024 年 XNUMX 月：卡西迪从手术前到活检、肿瘤切除后再缝合、第二天早上鼻子愈合以及拆线一周后的进展情况。
Mustufa Jafry 医生是印第安纳波利斯 Ascension St. Vincent 医院的莫氏显微外科和皮肤肿瘤学研究员。
C·威廉·汉克医学博士是印第安纳波利斯圣文森特医院显微外科和皮肤肿瘤专科医师培训项目的项目主任。他同时也是皮肤癌基金会的高级副总裁，并曾任美国皮肤病学会主席。
