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Q：是什麼讓我的皮膚罹患多種皮膚癌，而其他人卻從未罹患皮膚癌？
黛博拉·S·薩諾夫醫學博士：我們通常把皮膚問題歸咎於陽光或日光浴床產生的有害紫外線 (UV) 輻射，但也可能有其他因素。當紫外線照射到皮膚上時，會對該區域的皮膚細胞造成 DNA 損傷。例如，假設你住在氣候溫暖的地方，上班途中經常捲起袖子、搖下車窗。你裸露的左前臂每週都會有好幾天直接暴露在陽光下。事實上，它看起來可能與你的右臂截然不同，更容易曬傷、曬黑、褐色斑點和粗糙的膚質。這就是皮膚損傷。
你的免疫系統可能會介入並修復部分或全部損傷，尤其是在你年輕健康的情況下。但並非總是如此。年齡和健康問題會削弱這種修復能力。剩餘的微小損傷會隨著時間的推移而累積，並可能觸發受損細胞中特定基因的改變，從而影響細胞的分裂和生長。 （這與你從父母那裡遺傳的DNA突變不同，後者幾乎存在於你全身的每個細胞中。）皮膚該區域的突變會導致皮膚細胞不受控制地增殖，形成惡性腫瘤，最終在皮膚表面顯現出來。有時這個過程緩慢，有時則快速。而且它可能發生在多個皮膚區域，這就是為什麼許多人會患上多發性皮膚癌的原因。
當然，風險因素也很重要，例如家族病史、痣的數量、淺色皮膚和淺色眼睛。特別是紅髮人，他們所有細胞都遺傳了一種基因突變，這意味著他們體內的黑色素（一種具有保護作用的化學物質）遠少於其他人。膚色較深的人則擁有更多真黑色素，這種黑色素有助於皮膚吸收和散射部分紫外線，從而減少可能導致皮膚癌的DNA損傷。因此，有色人種可能擁有更多基本的保護，但這並不能阻止他們罹患皮膚癌，有時甚至在陽光照射不到的部位也會發生。
其他因素，例如免疫功能低下或接觸有害化學物質（例如消防員和吸煙者），也會影響風險。最近的研究表明，高能可見光也可能導致皮膚和眼睛損傷。 （使用有色防曬霜和防藍光眼鏡或許有所幫助。）我們還有很多需要了解。
我的結論是？你知道我要說什麼：雖然每個人的情況都不一樣，但每個人都能從堅持每天防曬、注意皮膚上任何新的、變化的或不尋常的症狀以及定期去看皮膚科醫生中受益。
關於專家：
關於專家：Deborah S. Sarnoff 醫學博士是紐約大學格羅斯曼醫學院 Ronald O. Perelman 皮膚病學系的臨床皮膚病學教授。她是曼哈頓和長島 Cosmetique Dermatology, Laser & Plastic Surgery LLP 的聯合創始人兼聯合主任，也是皮膚癌基金會的主席。
