クレイブタイガー/ゲッティイメージズ
医学の進歩はアイデアから始まります。2023 年の研究助成金プログラムの受賞者たちがその先頭に立っています。寄付者と最新の受賞者 XNUMX 名をご紹介します。彼らは、患者ケア、研究、家庭生活のバランスをどのように取っているかを共有しています。
マーシャ・ロビンス・ウィルフ博士研究助成金、25,000ドル
寄付者であるマーシャ・ロビンズ＝ウィルフ博士（教育学博士）は、長年にわたり教育と慈善活動に尽力してきました。彼女は、財団の研究助成金を支援することは「研究者たちの壮大なアイデアが実現し、社会に貢献するのを目にする、やりがいのある道だった」と述べています。彼女はニュージャージー州ベローナとフロリダ州パームビーチ地域を行き来しながら生活しています。
受賞者：ライリー・マクリーン＝マンデル医師、マサチューセッツ大学チャン医学部皮膚科助教授（マサチューセッツ州ウースター）
野外活動：モース手術医のライリー・マクリーン＝マンデル医師は、患者の診察をしていない時は、日焼け止めを塗って、素晴らしいアウトドアを楽しんでいます。
プロジェクトのタイトル：「臓器移植における免疫抑制が皮膚悪性腫瘍に及ぼす影響」
モース手術専門医のマクリーン＝マンデル医師は、臓器移植患者と非黒色腫皮膚がんのリスクとの関連性は周知の事実である。しかし、彼女が理解できないのは、臓器移植患者の中には数年に一度皮膚がんを発症する人もいれば、3ヶ月ごとに3つもの新たな皮膚がんを発症する人もいる理由だ。「彼らの皮膚には何か別の原因があるに違いない」と彼女は言う。
その答えを見つけるために、マクリーン・マンデル博士は、皮膚免疫を研究しているマサチューセッツ大学の医師科学者メディ・ラシギ医学博士と協力した。「短期的な目標は、最も調節不全で皮膚がんのリスクが高い皮膚で何が起こっているのかを突き止めることです」とラシギ博士は言う。「長期的な目標は、異常を修復するための標的療法を開発することです。」
情熱を注いだプロジェクト：「私は臨床医です。私の最優先事項は患者さんに最高の医療を提供することです」とマクリーン＝マンデル医師は語ります。「この研究は長期的には患者さんに直接的な影響を与えるでしょう」と彼女は言います。「これは患者さんに対して、『私は今日あなたのことを大切に思っていますが、半年後も10年後もあなたのことを大切に思っています』と伝える方法なのです。」
バランスを保つための実践的なアプローチ：マクリーン＝マンデル医師は、患者の診察をしていないときは、2歳から8歳までの4人の子供の世話をしたり、バーモント州でスキーをしたり、スポーツのフィールドで一日を過ごしたりして忙しくしています。彼女と夫はサッカーチームのコーチも務めています。もちろん、彼女の仕事柄、日焼け対策は常に最優先事項です。「モース手術医として、特定の部位の皮膚がんについて他の部位よりもよく考えます」と彼女は言います。「皮膚がんのためにまぶたを切開しなければならないのは、患者さんにとってとても不快なことです。」保護サングラスは必須です。
自分だけの時間を作るために、この外科医は手を使った別の方法を見つけた。それは陶芸だ。彼女は、手術中と同じ思考回路を陶芸にも使っていると言う。「皮膚がんの手術では、欠損部の修復は患者一人ひとりの皮膚の状態によって大きく左右されます」と彼女は言う。「粘土細工では、どこに弱点があるのかを見極めることが重要になります。とても楽しい活動です。」
アシュリー・トレナー研究助成金、50,000ドル
寄付者：カレンとボブ・トレナー夫妻は、 2013年に愛娘のアシュリーをメラノーマで亡くしました。夫妻は、これらの助成金を支援することで、「アシュリーを偲び、皮膚がんに関する啓発活動という彼女の闘いを引き継いでいます」と述べています。トレナー夫妻は、世界中を旅していない時は、ワシントン州ベルビューを拠点としています。
受賞者：ゴラン・ミチェヴィッチ医師（医学博士、イェール大学医学部皮膚科講師、コネチカット州ニューヘイブン）
勝算を変える：ゴラン・ミチェビッチ医師（医学博士）は、メラノーマ患者の半数が免疫療法にうまく反応しない理由を解明しようと決意している。
プロジェクト名：「メラノーマに対する持続的な免疫応答の解明と強化」
免疫療法は進行性黒色腫の治療において目覚ましい進歩を遂げてきたものの、患者の50％は十分な効果が得られない。「患者さんと面談する際、私は『コイン投げのようなものだが、その代償は非常に大きい』と伝えています」と彼は言う。今回の研究では、なぜ一部の黒色腫患者は免疫療法に反応する一方で、他の患者は反応しないのか、その根本的な生物学的メカニズムを解明しようとする。「そして、反応しない患者については、『治療効果を高め、効果を長持ちさせるために何ができるのか』が課題となります」
マイセビック博士は、免疫療法に永続的な反応を示す患者は特定の種類のT細胞を持っていることはわかっているが、これらの細胞がいつどのように形成されるのか、また、反応が良好でない患者に存在するのかどうかは不明だと言う。このプロジェクトでは、マウスモデルを使用して、メラノーマを認識する特定の細胞を追跡および分離し、その機能と特性をより深く理解し、薬剤を使用して変更できるかどうかを確認します。
格差の解消：「私が医学部に入学した頃は、メラノーマの治療法は限られていました」とミセビッチ医師は語る。当時、5人に1人程度が5年以上生存していた。現在では、50％の人が5年以上生存している。「これは驚異的な進歩です」。しかし、残りの半数の患者に効果的な治療法を提供することには、まだ至っていないと彼は言う。「夜も眠れないほど悩んでいる疑問に答えようと努力する価値はあります」。
ストレス解消：研究をしていない時は、ミチェヴィッチ博士は4歳と2歳の子供たちのためにSTEAMプロジェクトを計画している。（STEAMとは、科学、技術、工学、芸術、数学の頭文字をとったもので、問題解決能力、批判的思考力、創造性、革新性を育む教育イニシアチブである。）「去年の夏は庭を作り、去年の秋には裏庭にミニ遊具を作りました」と彼は言う。「私たちは常に何かを作る方法を探しています。次は鶏小屋を作るつもりです。」
マイセビック博士は頭をすっきりさせるために、自転車に乗って25～30マイルの一人旅に出かけます。「外で自転車に乗り、ポッドキャストを聞いたり、ただ考え事をしたりするのは、気分を浄化してくれる気がします」と博士は言います。
トッド・ネーゲル記念研究助成金、50,000ドル
寄付者：リンダ・ネイゲルは、息子ライアンがわずか3歳の時に夫のトッドをメラノーマで亡くしました。彼女はミネソタ州で毎年開催されるトッド・ネイゲル・ゴルフ・オープンを通じて、皮膚がん研究のための資金を集めています。現在アイオワ大学の学生であるライアンは、メラノーマやその他の癌を研究する研究室で働きながら、父親の遺志を受け継いでいます。
受賞者：ユシュアン・ミャオ博士、シカゴ大学ベン・メイがん研究部門助教授
仕事も遊びも全力投球：研究室で細胞を研究していない時は、ユサン・ミャオ博士は免疫療法の基礎知識を6歳の娘のためにゲームにして教えている。
プロジェクト名：「扁平上皮癌における皮膚微生物叢の役割の調査」
ミャオ博士の研究は、腫瘍誘発幹細胞に焦点を当てています。「これらの細胞は、傷の修復を助け、自然な皮膚再生を促進する、私たちの組織内の他の幹細胞と似た特徴を持っています。腫瘍誘発幹細胞だけが、それらの特徴を乗っ取って皮膚に腫瘍形成を促進できます。」これらの腫瘍細胞内の特定の分子とタンパク質に焦点を当てる中で、ミャオ博士と彼のチームは、細菌という共通のテーマに気づきました。
この研究の目的は、なぜ細菌がこれらの細胞に存在するのか、そしてどのように腫瘍の成長を助けているのかを解明することです。皮膚のマイクロバイオームには、有益な細菌と有害な日和見細菌が生息しています。これらの腫瘍では、悪玉菌が善玉菌を圧倒しているようです。目標は、有益な細菌が再び優勢になるようにすることです。また、重要な細菌を特定することで、どの遺伝子がこの細菌の定着によって影響を受けるのかを研究者が理解するのに役立ちます。
標的を捉える：「非黒色腫皮膚がんは、特に免疫不全患者において、ヒトで最も頻繁に見られるがんの一つです」とミャオ博士は述べています。免疫療法は皮膚がんを含む多くの種類のがんに効果を発揮してきましたが、まだ学ぶべきことがたくさんあります。「だからこそ、免疫不全患者を助けるアプローチを特定し、彼らのがんを標的とする新しい治療法を見つけたいのです。」
次世代への教育：ミャオ博士は研究室で自らに挑戦していない時は、6歳の娘に挑戦させている。娘は父親譲りの生物学と医学への自然な興味を持っているようだ。「私たちは一緒に科学博物館やフィールド自然史博物館に行きます」と彼は言う。そして、娘のために免疫学をゲームにして教えている。「娘はすでにT細胞の働きについて基本的な理解を持っています。」
ミャオ博士は、別の楽しみのために時間を作っています。それはサッカーです。かつては選手でしたが、今はただの熱心なファンです。1998 年以来、マンチェスター ユナイテッドの試合を一度も見逃していません。
このプログラムの詳細については、研究助成金ページをご覧ください。
