私たちはなぜ（今でも）日焼けするのでしょうか？

答えは複雑です。日焼けが好きな人もいれば、日焼けを疫病のように避ける人もいます。肌の色を変えたいという欲求の背後にある深い意味と、私たちがまだ学べることを探ります。 

クリスタ・ベネット・デマイオ著
イラスト：ジェイソン・レイシュ 

自分の肌に満足することが究極の目標だが、地元のビーチに一度行ったり、ソーシャルメディアをスクロールしたりすると、まだやるべきことがたくさんあることがわかる。人々は今でも日焼けした肌を求めて日光浴をしており、#tanlines はTikTokで430億XNUMX万回以上再生されている。   

はい、紫外線（UV）と皮膚がんのリスクが十分に確立されているにもかかわらず、日焼けは依然として米国文化の一部です。IBISWorldの最近の美容市場調査レポートによると、日焼けサロンは2.8億ドルの産業であり、残念ながらその成長は安定しています。セルフタンニング市場も10億ドルの産業です。日焼けはより安全な輝き方かもしれませんが、メッセージは依然として明確です。人々は日焼けしたいと思っています。なぜでしょうか？

複数の研究で、日焼けした肌は自分自身の魅力を高めるだけでなく、他人の肌も日焼けした肌の方が魅力的に見えるということが明らかになっています。そもそも、日焼けはどのようにして美の理想となったのでしょうか？そして、それは昔からそうだったのでしょうか？ニューヨークの皮膚科医であり、モース手術の専門医でもあるデボラ・S・サーノフ医師（皮膚がん財団理事長）は、数十年にわたる臨床経験と世界各地への旅を通して、これらの疑問をはじめとする様々な問いを探求してきました。

ブロンズアンビション 

「米国やその他の西洋諸国では、人々は今でも日焼けが健康と美の象徴だと考えています」とサーノフ博士は言います。西洋世界では（ここ 1 世紀ほど）、日焼けは、肌が最も白い人達に魅力的に映りました。彼らは「青白い」とからかわれ、より健康で裕福に見えたかったのかもしれません。（皮肉なことに、この肌タイプは皮膚がんを発症するリスクが最も高い肌です。）「しかし、世界の他の地域では、まったく逆です」と彼女は言います。「歴史を通じて、青白い肌は富、健康、美しさ、特権を表すステータス シンボルでした。」  

古代エジプトに遡ると、クレオパトラは乳製品に含まれる乳酸で肌の色を明るくするためにミルク風呂に入っていたと伝えられている。1700年代後半のフランス革命時代には、フランス王妃マリー・アントワネットは雪花石膏のような肌とそれに合う粉をふりかけた髪で知られていた。（彼女はミルクパウダーとレモン汁を使った美白パックを手作りしていたと伝えられている。）19世紀に入っても、米国では、白い肌は下層階級の人々のように農作業に日々を費やしていないことの外見上のサインだった。「暇な人だった」とサーノフ博士は言う。   

多くのアジア諸国では、女性は長い間（そして今でも多くの人が）色白の肌こそが究極の美の基準だと信じてきた。「女性は日焼けから肌を守るためにあらゆる努力を惜しまない」とサーノフ医師は言う。これは皮膚がんの予防にもつながる。しかし、レーザー治療から点滴、さらにはヒ素、鉛、水銀といった有害な成分が含まれている可能性のある外用薬まで、多くの女性が美白治療も行っている。

しかし、米国では、白さを求める傾向に変化が起こり始めた。19世紀後半の米国産業革命の時期に、労働者階級は工場へ移住したため、日焼けはもはや屋外での肉体労働のしるしではなくなった。もうひとつの転機は、1900年代初頭に光線療法が医療効果、特に皮膚疾患の治療に利用され、人々は健康のために太陽の光を求めるようになったことだ。1903年、結核治療に太陽光を使用する最初の病院がスイスに開設された。日光療法（ヘリオセラピー）は、他の病気の治療にも用いられるようになった（もちろん、日光曝露の危険性がまだ完全には理解されていなかったが）。  

しかし、日焼けにとって最も決定的な瞬間は、ファッションアイコンのココ・シャネルが偶然に新しいトレンドを生み出した1923年だったかもしれません。噂によると、彼女はフランスのリビエラでヨットに乗っているときに日光の下で眠り、日焼けをしました。彼女は回復し、旅行から戻ってきたとき、肌は褐色でした。これが西洋世界での日焼けブームの正式なきっかけとなりました。  

「振り子が揺れ、すべてがほぼ一夜にして変わったのです」とサーノフ博士は言う。「突然、日焼けをすれば旅行やヨットでの休暇が楽しめるようになり、魅力的になり、そのままになりました」。歴史家たちはシャネルの大胆な行動を女性解放と結び付けている。スカートの裾の長さは短くなり、女性たちは（日焼けした）脚を見せることを恐れなくなった。   

広告もそれに倣いました。1927 年の水着広告では、ビーチで帽子をかぶり日傘をさしている女性たちが体を隠して立っている様子が描かれていました。1929 年までに、同じ会社の広告では、水着を着て水しぶきを上げている女性たちが、保護具を一切つけずに描かれていました。同じ年、ハーパーズ バザーは「百合に金箔を貼ろうか? いい日焼けにはテクニックが必要 ― 正当な手段であれ偽物であれ!」と題する記事を掲載しました。日焼けした肌が流行していました。 

日焼けブーム 

1930年代以降は、冬にコートダジュールで過ごす余裕がなくても日焼けをすることが目標だった。ハリウッドの「黄金時代」という名にふさわしく、輝く黄金の肌をした映画スターが登場した。「その頃、女優や俳優は皆、スクリーン上でもオフでも真っ黒に日焼けしていた」とサーノフ博士は言う。消費者向けの日焼け産業が誕生した。最初の日焼け止めは1938年にオーストリアの化学者フランツ・グライターによって発明された。彼はオーストリアとスイスの国境沿いの山を登る際に肌を保護する方法を探していた。しかし、ココナッツオイル、カカオバター、ある種の石油を組み合わせた日焼け止めの初期の試みであるコッパートーン・サンタン・クリームが米国に上陸したのは1940年代になってからだった（UVフィルターは数年後に登場）。やけどせずに日焼けを良くする方法として宣伝された。しかし、後に日焼けの主な原因である紫外線A波（UVA）が皮膚がんの原因にもなっていることが分かりました。  

ビキニが初めてファッションシーンに登場したのは 1940 年代です。女性たちは肌を露出するようになり、より濃い日焼けをするために、さまざまなタイプのクリーム、オイル、太陽光反射フィルムを使用しました。太陽の光で黄金色に輝く肌を実現できない場合は、セルフタンニング剤を使用しました。最初のセルフタンニング剤は 1960 年に市場に登場しました。一時的に肌の色を暗くする成分であるジヒドロキシアセトン (DHA) は、その後 1977 年に FDA に認可されました。DHA は今でもセルフタンニング剤の有効成分ですが、長年にわたり改良が続けられ、昔の「ウンパルンパ」のようなオレンジ色の肌ではなく、より自然な日焼けを実現しています。 

暗い側面  

もちろん、これほどの日光曝露には深刻な結果が伴いました。それは皮膚がんです。臨床腫瘍学ジャーナルに掲載された研究によると、1950年から1954年の間はメラノーマの診断はまれでしたが、1950年から2007年の間に男性では発生率が17倍、女性では9倍以上に増加し、特に1970年代には大きな増加が見られました。世界的に有名な皮膚科医であり外科医でもあるペリー・ロビンズ医師は、皮膚がんの急増と、啓発、予防、治療法の必要性を目の当たりにし、1979年に皮膚がん財団を設立しました。

米国癌協会によると、2023年には米国で約1.8万6000件のメラノーマの新規症例が診断されると推定されている（そのうち9万7000件以上が浸潤性メラノーマ）。そして過去10年間で症例数は27%増加した。また、米国では毎年約360万件の基底細胞癌（BCC）と180万件の扁平上皮癌（SCC）が診断されている。研究によると、これらの約90%は太陽光からの紫外線曝露に関連している。

こうした深刻なリスクを知っていながら、なぜ日焼けは依然として人気なのでしょうか？「皮膚がんになったり、身近に皮膚がんになった人がいたりして初めて、人々は目を覚まして日焼け止めを定期的に使い始めるのです」とサーノフ医師は言います。しわ、シミ、赤みなど、日焼けによるダメージの目に見える兆候は抑止力になるはずですが、それでも多くの人が太陽の光を求め続けています。「シミを見ると、日焼けすれば肌の色が均一になり、ムラがなくなると思うのです」と彼女は言います。「もちろん、それはさらなるダメージを与え、皮膚がんになる可能性を高めるだけです。」

明るい光 

アメリカでは日焼け文化が依然として根強く残っているものの、変化の兆しが見られる。2015年、FDAは未成年者の日焼けマシンや日焼けブースの使用を禁止する規則案を提示した。それから8年後、専門家たちは今年中にこの規則が最終決定されると楽観視している。現在、44の州とコロンビア特別区では、未成年者による屋内日焼けマシンの使用を禁止または規制している。また、成人の間でも日焼けマシンの使用は年々減少傾向にある。ブラジルやオーストラリアなど、屋内日焼けを全面的に禁止している国もある。サーノフ博士は、アメリカもこうした方向に向かうことを期待している。「年齢制限を設けるだけでは不十分です。屋内日焼けはどの年齢層にとっても危険です」と彼女は言う。

日焼け止め成分配合のスキンケア製品が一般的になりつつある。市場調査会社Spateによると、2019年春から2021年春にかけての日焼け止めに関するオンライン検索数は210,000万件増加し、スキンケア製品の中で最も検索数の伸びが大きかった。特に、ソーシャルメディアに夢中な若い世代は、広範囲の紫外線から肌を守る日焼け止め成分配合の多機能スキンケア製品に強い関心を示している。「これらの製品を使えば、日焼け止め対策が簡単にできます」とサーノフ博士は言う。「一度塗ればそれで済むので、今やそれが流行になっているのだと思います」。

また、日焼け業界を取り巻く時代遅れの固定観念やターゲットを絞ったマーケティングを認識し、自然な肌の色を称賛することに重点が置かれるようになりました。日焼けのトレンドに逆らい、明るい、中間、暗いなど、自然な肌の色を受け入れるセレブリティも増えています。また、より多くの研究が発表されるにつれて、リスクは異なるものの、最も明るい肌だけでなく、すべての肌色に紫外線対策が必要であることがわかってきました。  

では、この状況は私たちに何を示唆しているのでしょうか？希望はあります。もしかしたら、ヨットの上で全身日焼け止めを身につけたイットガールが写真に撮られるまで、しばらくは時間がかかるかもしれませんが、歴史が教えてくれたことがあるとすれば、それは振り子が再び振れ、日焼けした肌は、まあ、過去のものになるということです。

日光浴をするか否か：日焼け肌のタイムライン  

写真提供: Alamy/Getty Images