Stellen Sie sich vor, Sie gehen wegen einer seltsamen Wucherung an Ihrem Arm zum Hautarzt. Sie atmen erleichtert auf, als Ihr Arzt Ihnen mitteilt, dass es sich um eine aktinische Keratose (AK) handelt, also um etwas, das – zumindest vorerst – nicht bösartig ist. Es kann gutartig bleiben, aber es könnte sich auch zu einer potenziell lebensbedrohlichen Form von Hautkrebs entwickeln . Was?
Unglaubliche 58 Millionen Amerikaner sind von AKs betroffen, aber viele von ihnen wissen vielleicht nicht, was das bedeutet und ob sie sich Sorgen machen sollten. Um die Verwirrung zu beseitigen, sprach ich mit Mary Hall, MD, einer staatlich geprüften Dermatologin, die in Morgantown, West Virginia, praktiziert.
Ein Zahlenspiel
„Nicht alle aktinischen Keratosen entwickeln sich zu Hautkrebs“, sagt Dr. Hall und fügt hinzu, dass Ihr Arzt diese Art von Hautwucherung möglicherweise auch als aktinische Keratose bezeichnet. AKs, die bösartig werden, entwickeln sich fast immer zu Plattenepithelkarzinomen (SCC), der zweithäufigsten Hautkrebsart. Unbehandelte SCCs können invasiv werden und sogar lebensbedrohlich sein. Die frühzeitige Erkennung und Behandlung der Hautwucherung, bevor sie sich zu einem SCC entwickelt, kann einen großen Unterschied für Ihren Behandlungserfolg bedeuten.
„Sie sollten sie früh bekommen, bevor sie schuppig werden, vor allem, um ein mögliches Eindringen in die Haut und die inneren Organe zu verhindern“, sagt Dr. Hall. „Dies ist besonders wichtig im Kopf-Hals-Bereich, da diese Krebsarten aggressiver sein können. Sie werden auch weniger Narben bekommen, als wenn Sie mit der Entfernung einer Wucherung warten, bis sie krebsartig ist.“
Nur etwa 10 Prozent der aktinischen Keratosen entwickeln sich letztendlich zu Hautkrebs, die meisten Plattenepithelkarzinome entstehen jedoch aus aktinischen Keratosen. Leider lässt sich nicht vorhersagen, welche aktinischen Keratosen gefährlich werden. Daher ist die regelmäßige Überwachung und Behandlung aller auftretenden aktinischen Keratosen die einzige Möglichkeit, Gewissheit zu erlangen.
Riskantes Unterfangen
Je mehr ultravioletter (UV-)Strahlung Sie ausgesetzt waren, desto höher ist Ihr Risiko, eine aktinische Keratose zu entwickeln. Ob UV-Strahlen von der Sonne oder aus Solarien stammen – sie schädigen die Haut und können zu aktinischen Keratosen beitragen. Körperstellen, die häufig der Sonne ausgesetzt sind, neigen eher zu aktinischen Keratosen als Stellen, die von Kleidung bedeckt sind.
„Die häufigsten Stellen, an denen sie sich entwickeln, sind Gesicht, Lippen, Ohren, Kopfhaut, Handrücken und Unterarme“, sagt Dr. Hall. „Je nach Patient sieht man sie auch an der Schienbeinregion. Frauen können dazu neigen, diese unteren Extremitäten exponierter zu haben als Männer, weil sie Röcke und Shorts tragen.“
Dr. Hall erklärte, dass Menschen mit heller Haut, hellen Haaren und hellen Augen ein höheres Risiko haben , an aktinischen Keratosen zu erkranken, und dass auch Menschen mit Sommersprossen im Gesicht eine Veranlagung haben.
Viele Formen, viele Behandlungen
Wie sieht so eine AK aus ? Nun ja, ganz unterschiedlich.
„Sie sind sehr unterschiedlich“, sagt Dr. Hall. „Sie könnten dicke, rote, schuppige Flecken sein oder sie könnten klein sein – was wir keratotische Knötchen nennen. Sie könnten rote Beulen mit einer braunen Kruste sein oder einen erhabenen kleinen hornförmigen Teil aufweisen, der als Hauthorn bezeichnet wird.“
Dr. Hall sagt, dass Sie auf alles achten sollten, was immer wieder zurückkommt oder nicht heilt, so wie Sie es tun würden, wenn Sie Ihre Haut auf Anzeichen von voll ausgebildetem Hautkrebs untersuchen würden.
„Ich sage meinen Patienten, dass sie [das Büro] anrufen sollen, wenn sie einen solchen Bereich haben, und wir können sie sofort hereinholen. So können wir sie frühzeitig behandeln und der Entstehung von Plattenepithelkarzinomen vorbeugen.“
Die Behandlungsmöglichkeiten für aktinische Keratosen sind vielfältig: Dr. Hall erklärt, dass sie die Behandlung üblicherweise mit Kryochirurgie beginnt, aber je nach den Wünschen und dem Ansprechen des Patienten stehen zahlreiche Alternativen zur Verfügung. Ärzte und Patienten können außerdem zwischen Laserchirurgie, photodynamischer Therapie (PDT), topischen Medikamenten, Kürettage und Austrocknung, chemischen Peelings oder einer Kombination dieser Behandlungen wählen.
„Wir können auch Kombinationen von Behandlungen durchführen“, sagt Dr. Hall, „basierend auf den betroffenen Bereichen und wie viele [AKs] Sie haben.“
Ist eine aktinische Keratose ernst?
Es mag so aussehen, als ob die Diagnose und Behandlung von aktinischen Keratosen (AK) mehr Aufwand als Nutzen bringt. Schließlich ist ja noch nichts Schlimmes passiert, oder? Es stimmt, dass eine AK eine Krebsvorstufe ist und möglicherweise nie bösartig wird. Man kann aber nicht mit Sicherheit sagen, ob eine Hautveränderung eine AK oder Hautkrebs ist. Selbst wenn es sich nur um eine aktinische Keratose handelt, ist es ein unnötiges Risiko, davon auszugehen, dass sie nicht bösartig wird . Wenn Sie befürchten, eine aktinische Keratose zu haben, sollten Sie unbedingt einen Termin bei Ihrem Arzt vereinbaren.
