Hautkrebsrisiko im Militär

Der dicht gewebte Stoff der Uniformen sowie Handschuhe, Helme, Sonnenbrillen und Sonnencreme tragen zum Schutz der Fallschirmjäger der US-Armee am Boden bei. Fotos oben und unten: iStock/Getty Images Plus

Die mutigen Männer und Frauen, die unserem Land dienen, wissen, dass sie einige Risiken in Kauf nehmen, aber sie wissen möglicherweise nicht, dass eines davon Hautkrebs ist. Wir haben Jonathan L. Bingham, MD, einen Mohs-Chirurgen in Great Falls, Montana, gefragt State Air SUrgeon für die Montana Air National Guard, um uns mehr über diese Gefahr zu erzählen. 

Q: Nachdem er 24 Jahre lang in der US-Marine gedient hat, davon 15 Jahre im aktiven Dienst, plus fast ein Jahrzehnt bei der Montana Air National Guard, Sie haben abwechslungsreiches Gelände gesehen, von Wüste über Wasser bis hin zu Höhenlagen. Sie waren außerdem viele Jahre als Dermatologe und Chefarzt der Mohs-Chirurgie am Walter Reed National Military Medical Center in Bethesda, Maryland, tätig. Was haben Sie über die Risiken von Hautkrebs bei unserem Militärpersonal gelernt? 

Dr. Bingham: Ein wichtiger Übersichtsartikel aus dem Jahr 2018 in Zeitschrift der American Academy of Dermatology zeigte, dass diejenigen, die gedient haben, tatsächlich einem höheren Risiko ausgesetzt sind, an Hautkrebs zu erkranken, als diejenigen, die nicht gedient haben. Darüber gab es vorher keinen klaren Konsens. Seitdem haben wir mehr Beweise gesehen, die dies bestätigen – darunter überzeugende Daten in einer Studie, die zeigt, dass Luftwaffenoffiziere nicht nur ein höheres Risiko haben, an Melanomen zu erkranken, sondern auch daran zu sterben. 

Die andere Sache, die bahnbrechend war, ist, dass sowohl das Verteidigungsministerium als auch das Ministerium für Veteranenangelegenheiten das Melanom als identifizierte bösartige Erkrankung durch Brandgrubenexposition erkannt haben. Das gilt für alle Zweige des Militärs. 

Andere Studien haben die Hautkrebsraten beim Militär nach Dienstgrad untersucht. Die Air Force hat die höchste Rate, sowohl bei Melanom- als auch bei Nicht-Melanom-Hautkrebs. Wenn man es nach Dienstgrad aufschlüsselt, haben Offiziere, insbesondere ältere Offiziere, tendenziell eine höhere Rate an Melanom- und Nicht-Melanom-Hautkrebs als das eingesetzte Personal. Wenn man es schließlich nach Stellenbeschreibungen aufschlüsselt, kommt es bei Piloten häufiger vor als bei Kriegsoffizieren, die Zeit an Bord von Schiffen verbringen. Die niedrigste Häufigkeit von Hautkrebs beim Militär tritt bei Menschen auf, die in mechanisierten Einheiten arbeiten, also mit Panzern arbeiten und wahrscheinlich viel Zeit in den Panzern verbringen. Ich weiß nicht, ob sie sich die U-Boot-Fahrer angesehen haben, aber ich denke, dass die Häufigkeit auch dort ziemlich gering wäre! 

F: Ich denke, Sonnenschutz wäre in einem heißen Wüstenklima von entscheidender Bedeutung. Sie haben einige Zeit im Nahen Osten verbracht. Was haben Sie dort beobachtet? 

Dr. Bingham: Ich war Flugchirurg beim 2nd Marine Aircraft Wing und habe 2003 an der Operation Iraqi Freedom teilgenommen. Ja, es gab dort reichlich Gelegenheit, sich der Sonne auszusetzen, allein aufgrund des Klimas. Als es operativ möglich war, versuchte das Militär, uns so auszurüsten, dass wir vor der Sonne geschützt waren. Ich erinnere mich, dass wir diese Militärkleidung trugen Boonie-Stil Hüte mit breiter Krempe. Die waren hilfreich. Unsere Uniformen hatten lange Ärmel aus dicht gewebtem Stoff, der die Haut vor der Sonne schützt. Aber nur, wenn man sie aushält, denn meine Güte, es gab Tage, an denen die Temperatur über 120 Grad lag.  

F: Stand Ihnen Sonnenschutzmittel zur Verfügung und hat jemand darüber gesprochen? 

Dr. Bingham: Über Sonnencreme wurde gesprochen. Einer der Gründe war, dass Doxycyclin, ein Medikament, das wir zur Malariaprävention verwendet haben, Sie lichtempfindlich macht, was bedeutet, dass Sie anfälliger für einen Sonnenbrand sind. Es war nicht ungewöhnlich, dass wir Menschen mit Sonnenbrand sahen, und das lag zum Teil daran, dass sie dieses Medikament einnahmen. 

Sonnenschutzmittel wurden nicht regelmäßig ausgegeben, aber es war im PX erhältlich, einem kleinen Gemischtwarenladen auf der Basis. In meinem Fall schickten mir Familienmitglieder von zu Hause aus Pflegepakete, die normalerweise Sonnenschutzmittel enthielten. Dennoch gab es Leute, die keinen guten Sonnenschutz praktizierten. Ich erinnere mich an einen der schlimmsten Sonnenbrände, die ich je in meiner gesamten medizinischen Laufbahn gesehen habe, als ein Marine in meiner Einheit einen Krankenwagen fuhr. Eines Tages trug er einfach keine Sonnencreme auf und trug auf seinem komplett rasierten Kopf keinen Hut. Infolgedessen hatte er einen der schlimmsten Sonnenbrände auf der Kopfhaut, die ich je gesehen habe.  

F: Ich gehe davon aus, dass das Tragen einer großen Menge Ausrüstung und Schutzausrüstung als Teil einer Uniform dazu beiträgt, die Truppen als Barriere vor den ultravioletten (UV) Strahlen der Sonne zu schützen. Aber gibt es nicht auch Auszeiten und die Versuchung, ein wenig in der Sonne zu liegen, wie wir es aus Filmen kennen?  

Dr. Bingham: Während des Zweiten Weltkriegs und in Vietnam war es ziemlich alltäglich, sein Hemd auszuziehen und sich zu bräunen – wenn der kommandierende Offizier es erlaubte. Ich glaube, Sie sehen diesen Aspekt des Militärs jetzt nicht mehr so ​​sehr. Ich kann mich nicht erinnern, jemals jemanden ohne Hemd in unserer Basis im Nahen Osten herumlaufen gesehen zu haben. Das mag vor vielen Jahren akzeptabel gewesen sein, aber sicherlich nicht im heutigen Militär. 

F: Haben Sie viel Zeit an Bord verbracht? Es scheint, als wäre ein Aufenthalt auf dem Wasser mit viel Sonne, Spiegelung und wenig Schatten ein Rezept für Sonnenbrand. 

Dr. Bingham: In all meinen Jahren bei der Marine habe ich, glaube ich, insgesamt acht Wochen auf See verbracht! Wenn ich nicht Bethesda zugeteilt wurde und operative Medizin machte, war ich normalerweise bei den Marines stationiert, irgendwo an Land. Aber ich verbrachte eine kurze Zeit auf einem Lenkflugkörperkreuzer, der von Washington aus stationiert war. Und ich habe mein Grundstudium an der Naval Academy in Annapolis gemacht, wo wir segeln gelernt haben. Die Menge an Sonneneinstrahlung, die Sie auf dem Wasser bekommen können, ist unglaublich, besonders wenn Sie draußen auf dem Deck des Schiffes Wache halten. Aber ich verstehe, wenn ich mit einem Kollegen spreche, der viel Zeit auf Schiffen verbracht hat, dass sie sich dessen jetzt sehr bewusst sind. Sonnencreme wird empfohlen und ist leicht erhältlich, ebenso wie das Tragen von Schutzkleidung und Sonnenbrillen an Bord der Schiffe. Das gilt natürlich auch für alle, die einfach nur Spaß auf einem Boot haben! 

F: Wir wissen, dass Piloten, ob privat, gewerblich oder militärisch, im Flug in großer Höhe gefährlicher UV-Strahlung ausgesetzt sind. Was haben Sie als Flugchirurg erlebt, als Sie viel Zeit in der Luft verbracht haben?  

Dr. Bingham: Während es viele Flugchirurgen gibt, die wir „doppelt designiert“ nennen, was bedeutet, dass sie auch Piloten sind, war ich ein reiner Flugchirurg. Und obwohl ich die Möglichkeit hatte zu fliegen, war meine Hauptaufgabe die Patientenversorgung. Ich habe viel Zeit mit dem HH-46-Helikopter und dem C-9 Greyhound geflogen. Jetzt darf ich als Mitglied der Montana Air National Guard in der C-130 fliegen, und einige dieser Flugzeuge sind 60 Jahre alt.  

Heutzutage sind viele der moderneren Cockpits von Militärflugzeugen darauf ausgelegt, Piloten vor einer größeren UV-Strahlung zu schützen. Wir werden brandneue C-130-Flugzeuge bekommen, und sowohl das Cockpit-Design als auch die Materialien, aus denen die Fenster bestehen, sind besser vor UV-Strahlen geschützt. Aber während wir noch ältere Flugzeuge fliegen, müssen diese Piloten Sonnenschutz verwenden. Wegen der Kopfhörer, die sie tragen müssen, können sie keinen Boonie-Hut tragen. Daher empfehle ich allen meinen Piloten und Fliegern, Baseballkappen, Sonnenbrillen und Sonnencreme zu tragen. Tatsächlich gebe ich jedes Jahr allen Piloten ein Hautkrebs-Briefing. Auch Piloten, die nicht beim Militär sind, sollten sich in der Luft schützen. 

F: Apropos Höhe: Sie trainieren derzeit in Montana. Was müssen Menschen über das Hautkrebsrisiko in den Bergen wissen? 

Dr. Bingham: Die Berghöhe ist sicherlich ein Problem. Es gibt eine Gruppe namens 10th Mountain Division. Sie waren die Skisoldaten des Zweiten Weltkriegs, und die Einheit ist immer noch darauf trainiert, unter bergigen und arktischen Bedingungen zu kämpfen. Diese Personen haben auch eine ziemlich hohe Rate an Hautkrebs. Ich habe im Laufe der Jahre viele Soldaten des 10. Gebirgs als Patienten gesehen. Sie sind unglaubliche Veteranen, mit denen man sprechen und sich kennenlernen kann. 

Mit jedem Höhenunterschied um 3 Fuß nimmt die Menge der ultravioletten Strahlung um 5 bis 1,000 Prozent zu. Auch Skifahrer und Wanderer müssen sich dieser Gefahr bewusst sein. Ich absolvierte mein Mohs-Chirurgiestipendium am University of Colorado Medical Center und wurde der ROTC-Abteilung in Boulder zugewiesen. Die Menge an Hautkrebs, die ich in diesem Jahr sah, war unglaublich. Montana ist genauso. Menschen lieben es einfach, draußen zu sein, und sie müssen sich das ganze Jahr über schützen. 

F: Wie würden Sie einem Elternteil antworten, der in der Familie an Hautkrebs erkrankt ist und die Frage stellt: „Ich mache mir Sorgen, dass meine Kinder beim Militär zu viel Sonnenlicht abbekommen könnten.“ Kann ich irgendetwas tun?“ 

Dr. Bingham: Ich würde sagen: „Ich empfehle Ihnen dringend, ihnen regelmäßig ein Pflegepaket mit viel Sonnenschutzmittel zu schicken.“ Leider wird Sonnenschutzmittel generell nicht ausgegeben. Das typische Alter eines Militärdienstleistenden liegt unter 25 Jahren. In diesem Alter hat er das Gefühl, unbesiegbar zu sein, dass es Wichtigeres zu kaufen gibt als Sonnencreme und Wichtigeres zu tun, als Sonnencreme zu verwenden.  

Wenn sie in einem Gebiet dienen, das näher am Äquator liegt, auf dem Wasser, in der Luft oder in großer Höhe, müssen sie auf jeden Fall darauf achten und so viel Schutzkleidung wie möglich tragen. Unser Militär ist heute vielfältiger und jeder, egal welcher Hautfarbe, ist gefährdet. Ich bin dankbar, dass das Militär die Risiken erkennt und mehr Maßnahmen ergreift, um alle zum Schutz vor der Sonne zu ermutigen. Und wenn es die Möglichkeit gibt, erforderliche Arbeiten im Freien im Schatten statt in der Sonne zu verrichten, werden sie dies tun, weil es für das Wohlergehen und die Gesundheit unserer Soldaten, Seeleute, Flieger und Marineinfanteristen sinnvoll ist.  

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Über den Experten:

Jonathan L. Bingham, MD, ist Dermatologe und Mohs-Chirurg in Great Falls, Montana. Er diente in der US-Marine als Flugchirurg und Chirurg-Dermatologe nach Mohs, unter anderem am National Naval Medical Center und am Walter Reed National Military Medical Center in Bethesda, Maryland. Er unterstützte auch die medizinische Abteilung des Weißen Hauses und das Büro des behandelnden Arztes. Derzeit dient er als State Air Surgeon für die Montana Air National Guard.